Шерсть на загривке вздыбилась. Когда до Кира осталось шагов пять (простых, человеческих), Ругр оттолкнулся от земли и прыгнул. Кир должен был уйти в сторону, но это означало — оставить без защиты Милара и Глану. Поэтому Кир нанес удар, который Ругр даже не заметил — он приземлился рядом с инквизитором, взяв лишь чуть в сторону. Меч Кира даже задел его… а потом Ругр просто отшвырнул Роэна в воду, чудом не сломав ему шею — удар лапой пришелся по голове, Когти скользнули по груди.
Кто-то тряс меня за плечи.
— Ольден! — звал женский голос. — Приди в себя!
— Оставь его! Разве не видишь, что он не сможет это выдержать?!
— Нет, подождите, — мелодичный, успокаивающий голос Даля. — Это всего лишь воспоминания. Они уже не могут причинить вреда.
Неправда, хотел сказать я. Воспоминания могут быть стать пыткой. Когда Кир узнает…
Словно услышав мои мысли, эльф добавил:
— Не ему.
Я снова барахтался в ледяной воде, задыхался. Дело было не в том, что чужие воспоминания вдруг стали опасными.
Мне просто отчаянно хотелось проснуться, но нужно было увидеть…
… Когда Кир очнулся, наполовину он все еще был в воде, хотя цеплялся руками за траву на берегу. Под головой натекла лужа воды вперемешку с кровью. У Кира был рассечен висок и один глаз не открывался.
На берегу было тихо, лишь ветер шевелил ветви деревьев, да плескали волны. Меча не было, должно быть, отлетел куда-то или вовсе сейчас на дне реки.
Кир поднялся на ноги, его шатало. Оглянувшись, он не увидел ни людей, ни Косматого Ругра. Лишь вырванные с корнями клочья травы, разбросанные на месте стычки, напоминали о его присутствии.
Милар лежал, уткнувшись лицом в землю. Кир склонился над ним, аккуратно перевернул на спину, придерживая за плечи. Парень дышал, но был без сознания. Ран на нем не замечалось, но было понятно, что Милар в лихорадке.
А вот Глана пропала без следа.
Кир не нашел ни ее тела, ни следов. Да и вряд ли она могла куда-то идти сама. Кир осмотрел берег, зашел на мельницу, но поиски оказались тщетны. Он и тел бандитов не нашел, но видел кровь и искромсанные когтями Ругра стволы деревьев.
Киру ничего не оставалось, Милара срочно нужно было везти в город.
Он действительно оставил Милара в саду Вионов и уехал, никем и незамеченный в ночи…
А утром, видимо, инквизитор второй ступени Кир Роэн уже не помнил ничего из того, что случилось накануне. И когда мастер Нерден обратился к нему с просьбой помочь, потому что призрак дочери приходит рыдать под окна дома, он так ничего и не вспомнил. А призрак не рискнул говорить с ним — ведь Глана знала, какую роль сыграл Кир в случившемся.
Вот такая вышла история.
"Так вот, — сказал он, — вы каков!"
Льюис Кэрролл.
Фантасмагория
Я опустился в кресло, разом навалилась усталость.
— Ничего хорошего? — спросил Кир.
Я покачал головой.
— После того, как Милар получил магический удар, вернулись бандиты, с подмогой. Видимо, они тебе не очень доверяли. А следом за ними появился Ругр. Он их убил. Всех или нет — не знаю, но думаю, шансов было мало. Тебе повезло — должно быть, он счел, что ты мертв. Да и Милар едва дышал.
— А Глана? — спросил Милар. Призрак улыбнулся.
— Не знаю, — сказал я. — Когда Кир пришел в себя, ее уже не было. Я пытался выяснить это из воспоминаний, но всякий раз видел Ругра. У меня сложилось впечатление, что это нечто вроде запрета.
— Запрет духа леса… — проговорил Даль.
— Что это значит? — спросил я.
Эльф пожал плечами.
— Впервые слышу о таком.
Я взглянул на Глану, но она оставалась спокойна и даже не пыталась что-нибудь произнести. Выходит, действительно запрет?
— Во всяком случае, могу сказать одно, Милар, — заключил я. — Кир искал Глану. Не бросил и не уехал сразу.
Младший Вион молчал, силясь справиться с собой. Мог ли он сейчас отнестись с пониманием к моим словам? Я благоразумно молчал. Не стал добавлять, что Глана выглядела как мертвая, и лесной дух попросту решил предать ее воде, потому что почуял демоническую магию. Не самое лучшее решение — сделать так, чтобы парень злился не на Кира, а на Ругра.
— Что будешь делать? — спросил я Кира. Друг был мрачен, и я его понимал: ничего приятного в том, что ты не помнишь каких-то событий из своей жизни.
— А что мне остается? Пойду к наставнику, — сказал Кир. — Он должен знать, что кому-то стало известно об опытах мастера Талгара.
— Или же эти опыты никогда не прекращались, — заметил Даль. Кир покосился на него, но промолчал.
— Зачем мастеру Талгару рассказывать нам о них в таком случае? — возразил я. Голова была тяжелой и думать совершенно не было сил.
Эльф хмыкнул.
— Чтобы снять с себя подозрения.
— Тогда ему нужен кто-то, на кого эти подозрения переложить, — замерил Кир.
— Выходит, у него есть сообщник, которым можно пожертвовать.
— Эй! — возмутился я. — Мы ведь о мастере Талгаре говорим! Он…
