— Человек, который любит свою страну? — повторил Даль, растягивая слова. Даже мне, привыкшему к его манере общаться, тон его казался раздражающе- издевательским. — Последний раз, когда люди решали сами, они едва не ввергли мир в хаос, отдав свои души демонам за бесценок. Им было все равно, что пострадают не они одни. И если вы пытаетесь уничтожить Книгу тумана — то лишь собираетесь повторить ошибки собственных предшественников!
Магистр не смутился.
— Вы, любители старых сказок, не способны мыслить по-иному. Вами руководит прошлое. А в прошлом — лишь страхи, основанные на непонимании. Я не собираюсь совершать безумства и уничтожать Книгу тумана. Это невозможно без разрушения Завесы, дураку ясно.
— A ты не нацелен на Завесу, эль-ло?
— За кого ты меня принимаешь, эльф?
— За того, кто собирается начать войну. Хорошо, значит, не уничтожение Книги тумана. Человек, ты намерен в нарушение Договора избавиться от хранителей?
— Наконец-то, дошло! Да тут избавляться-то нужно только от вас. Призраки меня не волнуют, вурдалакам плевать на Книгу. Только эльфы лезут везде со своими советами!
— Все-таки война, — протянул Даль. — Пока я не вижу, чтобы ты мог обеспечить безопасность Книги или Отменяющего.
— Отменяющий то, Отменяющий се… он всего лишь мальчишка, на которого вдруг свалились разом титул, богатство, внимание короля. Он же играет в благородство, а стоило только напугать — во что он превратился? Разве можно доверить Книгу тумана такому балбесу? Вся страна живет как-то без его помощи, а в Лоделе почему-то считают, что если живут в столице, претендуют на дополнительные привилегии! Уже дошло до того, что хвастаются в соседних городах, что у нас тут не страшны проклятья, потому что они — избранные! Ничего, привыкнут. Это только кажется, что страшно. Зато пользы будет гораздо больше. А если кто-то ударится в панику — король и Инквизиция разберутся с этим.
— Его величество не примет твоей стороны, дед, — вмешался Милар.
— Замолчи! — оборвал магистр Вион. — Елизар разумный человек и в первую очередь печется о государственной выгоде, а не о спокойствии кучки избалованных любителей праздной жизни! Тем более, ему в ближайшее время будет, чем заняться. Тоже с выгодой, если не будет отвлекаться. А все, что касается демонической магии — дело Инквизиции. Без Инквизиции эта страна давно погрязла бы в настоящем ужасе перед магами. Пока остальные только рассуждают и носятся со сказками про героя- отменяющего именно инквизиторы борются с нечистью, обеспечивают безопасность… Этого достаточно. И мы сможем позаботиться о Книге тумана.
— Сдается мне, вы тоже склонны к сказкам и красивым заявлениям, — засмеялся Даль. — Дело ведь не в безопасности, а во власти, которую даст Книга тумана. А король, будучи магом, знает о вашем отношении?
— Ему придется признать нашу правоту. Слишком много магов собралось у трона. При этом — любой из них в любой момент может поддаться Зову. Это — куда страшнее, чем угроза скандала с Эльфиррой, ваше высочество. И не переоценивайте себя. Мне известно, что вы лишены защиты рода, ваша магия не подчиняется вам в полной мере и более того — вы остались живы только благодаря Отменяющему. Собственный брат не доверяет вам, а его свита и вовсе против того, чтобы вы оставались в столице. Это просто подарок для меня! Так что, в конечном счете, я даже благодарен вам за появление.
Странно, прежде мне казалось, что магистр Вион — разумный человек. Сейчас же я отчетливо понимал, что перед нами одержимый… Нет, не демонической магией. Собственными идеями. Они захватили его настолько, что он не видит окружающего мира, людей, которые для него теперь — лишь части великого плана.
И где-то я уже встречал это пренебрежительное отношение к людям… Таро тоже невысокого мнения о нас. Но его бурчание по этому поводу не так страшно слушать.
— Отец, — подал голос граф Вион. — Не стоило все же так обходиться с Отменяющим. Он спас Милара… вместе с этой девушкой и господином… его высочеством.
— И что с того? Если бы твой сынок не родился магом, у него был шанс стать великим человеком! А что он представляет собой теперь? Увлекся какой-то лавочницей! Тебе следовало самому довести дело до конца и не надеяться на посредников. Запомни, исполнители хороши только когда ты даешь им четкие указания. Если не мог разобраться сам, должен был обратиться ко мне… скольких проблем можно было избежать!
— Не хочешь ли ты сказать, что убил бы его? — голос графа Виона, доселе звучащий не слишком уверенно, вдруг окреп. Магистр Вион не обратил на это внимания.
Он презрительно фыркнул:
— Это лучше, чем позволить полоскать наше имя! Да еще и амулеты… Хорошо хоть, она пошла к Роэну, а не к кому другому! Не хватало привлечь внимание к себе из-за такой ерунды.
— Кстати! — вмешался Даль. — Ваши слова противоречат вашим делам, эль-ло.
Или хотите сказать, что призывали нечисть из-за Завесы лишь затем, чтобы отвлечь своих подчиненных?
— Елизар должен знать, что бесполезно надеяться на Отменяющего и задуматься о том, насколько опасны маги.
— Но маги здесь не причем, — напомнил Даль.
