— Еще один вопрос, человек, — заговорил вдруг Даль. — Теперь я понимаю, как ты довели до такого состояния Дом-в-тумане. Но как тебе удалось взбесить Ругра? Ты сказал, что за Дом вы принялись уже после того, как Ольден стал Отменяющим… Но дух леса напал на его родителей гораздо раньше…
— Не переоценивай мои силы, эльф. Зачем мне вообще связываться с духом леса? Я просто должен был позаботиться, чтобы не появились другие претенденты на Книгу тумана. Потому и избавился от всех родственников. А слухи про Ругра пустили крестьяне. Им лишь бы дай сочинить историю пострашнее.
— О, — почти весело сказал Даль. — Что же вы оставили в живых Ольдена?
— Я ничего о нем не знал, пока Арвин не приволок его к себе! Но даже после этого… я долго считал, что опасности он не представляет и не спешил расправиться с ним. Лисеныш скрывал свои способности!
Я больше не мог притворяться, будто ничего не слышу. Если бы я мог двигаться, уже вскочил и напал на магистра Виона. Мне все равно, что он бывший верховный инквизиционный судья! Мне все равно, что он куда знатнее, чем я и пользуется уважением…
Я ненавидел его всем сердцем за пренебрежительные рассуждения о моих родителях, о Кире…
Я не остановился бы, даже вырвись сила Отменяющего из-под контроля. Я почти хотел этого! Но ничего не происходило. Я как будто был и не был собой одновременно.
— A! Вот и наш деревенский выскочка! — бросил магистр Вион. В поле зрения появились сапоги. Надо мной склонился Кир. Он был свободен, а взгляд его выражал только спокойствие. Он был совершенно уверен в своих действиях.
— Кир, — позвал я. Не ответив, Роэн под мышки и усадили, прислонив к чему-то спиной. Видимо, к креслу, в котором сидел Даль.
— Он все понимает, эль-ло, — заметил эльф, — но оценивает по-другому. Так, как считает нужным магистр.
Магистра Виона я по-прежнему не видел, но сказал:
— Это подло, то, что вы делаете, Вион! Кир доверял вам, вы ему как отец.
Магистр Вион фыркнул.
— Вот именно! Я вложил в него достаточно, чтобы ждать послушания и хорошей работы.
Я, в общем-то, понимал, что говорить бесполезно. Если уж собственные поступки не заставили магистра Виона задуматься, то любые слова — бесполезны.
— Почему я не могу двигаться?
— Потому что я умнее, и вы все попались в мою ловушку.
— Нас опоили, эль-ло, — пояснил Даль. — А потом еще и заклинание применили, хоть этот человек и утверждает, что все зло — в магах.
Голос его звучал на удивление весело. Хотелось надеяться, что эльф все же знает выход из сложившейся ситуации.
— Где Стелла? — напряженно спросил я. Сбоку, оттуда же, где находится и Даль, послышалось:
— Я здесь, Ольден.
— Я вам не мешаю? — любезно поинтересовался магистр Вион.
— Вовсе нет! — охотно отозвался Даль. — С тобой интересно беседовать, человек! Кстати, как ты вообще узнал о Книге?
Насущный вопрос. Что-то мог рассказать Кир, но магистр получил сведения еще до моего появления в Доме-в-тумане. А Роэн не мог прежде быть таким полезным шпионом.
— Не такая уж это и тайна. Достаточно много выложил твой дядя. Он не слишком-то умел держать язык за зубами, особенно когда был пьян. Жалкий человек!.. И ему, совершенно не способному держать себя в руках, была доверена такая ответственность! Если бы не он, возможно, я не стал бы тратить столько сил на весь этот план.
— Потому позаботился о том, чтобы свести его с ума?
— Да он и сам прекрасно справлялся. Слишком уж много пил и боялся любой тени. Стоило только зародить в его душе подозрения, и он стал придираться к собственному сыну. Удивительно, что при этом не тронул тебя. В прочем, ты оказался не так уж бесполезен. Кто знал, что кровь Отменяющего может так пригодиться.
— Чем же вам не понравилась кровь моих родителей? — процедил я. Ну, где она, та сила, которой во мне так боятся? Почему именно сейчас я не могу ею воспользоваться?! Магистр Вион смотрел на меня с покровительственной улыбкой. Понимал, что я желаю его убить — и не могу.
— Знание не приходит просто так. Тогда мне казалось удобным избавиться от всех Отменяющих…
— Король, — медленно проговорил я, — не мог не понять ваших планов…
— Чтобы заставить признаться, он должен понимать, о чем спрашивать. Хотя в какой-то момент Елизар начал подозревать, — признал магистр Вион. — Было бы тяжело сохранять от него тайну, если бы пришлось остаться в столице. Но на некоторое время моих защитных амулетов хватает. Они не скрывают моих мыслей, лишь кое-что отсеивают. Это удобно, но требует слишком много времени на подпитку.
Даль вдруг рассмеялся.
— Книга подчиняется только Отменяющему, магистр. Неужто вы не знали?
— Но если истинного Отменяющего нет, его может заменить даже не родственник. Разумеется, временно. Желательно, чтобы это был родственник, но история знает пример, когда в течение трех лет Домом-в-тумане управлял граф Гален.
— Управлял? Скорее, присматривал за порядком. К Книге он даже не подходил ни разу. А потом из похода вернулся Грейн Терн, у которого как раз проснулся дар. Что вы будете делать, когда найдется истинный носитель дара, господин магистр?
