— Нет, — осторожно ответил я. — Что со Стеллой и Далем?
Кир не успел ответить. Мы услышали грохот, топот множества ног и крики вперемешку с лязганьем мечей. Хлопали двери, что-то падало и билось вдребезги.
Кир вытащил меч и встал прямо передо мной, загородив собой.
— Кир, — начал было я.
— Помолчи, — сосредоточенно сказал он.
В этот момент дверь распахнулась.
— Ага! — послышался певучий голос, сразу заставивший подумать о Дале. — Наконец-то!
— Эй, эльфы! — раздался откуда-то из недр дома веселый вопль. — Мы тут ваших нашли!
— А мы — ваших! — пропел все тот же голос в ответ, потом задумчиво пробормотал: — Хотя наш-то, вроде, один должен быть.
Кир еще помедлил, потом все же опустил меч.
***
Через некоторое время я был усажен в кресло и освобожден от веревок. Меня напоили каким-то горьким отваром. Как утверждали эльфы (их было двое, и среди них тот, кого мы с Далем встретили возле моего городского дома, он еще принес известие, что Даля вызывает принц Джойзел) это пойло должно было вернуть возможность двигаться. Вскоре я действительно смог шевелить пальцами на руках и ногах. При этом ощущение было такое, будто все тело затекло, а теперь — понемногу отходило.
Вскоре появились Стелла и Даль, а вместе с ними — злющий Таро с обнаженным мечом. Вурдалак удивительным образом действительно походил больше на эльфа, чем на себя самого… Всю компанию сопровождали несколько незнакомых мне людей в темных одеждах. Как выяснилось, это были королевские следователи. В доме, они столкнулись со спасательным отрядом, прибывшим вытаскивать из передряги принца Дюрандаля. При этом ни эльфы, ни люди не заметили друг друга, пока не столкнулись уже внутри пользующегося неожиданной популярностью особняка, что несколько раздосадовало обе стороны… По недоразумению едва не случилась драка, но спасатели быстро разобрались, что к чему, разделили этажи, и дальше кампания проходила успешно, благодаря слаженным международным усилиям.
Сопротивления — кроме как со стороны друг друга — спасатели не встретили. В особняке нашлись магистр Вион, возмущенный самоуправством, сдавшийся без боя граф, да еще Кир.
Когда в дом пробрался Таро, никто толком не понял. Его застали в подвале в обществе Даля и Стеллы и, видимо, сочли таким же пленником. Хотя незапертая подвальная дверь, а также наличие оружия, следователей озадачила.
— Вы в порядке? — спросил я, внимательно глядя на девушку.
— Даль немного испугался, — сообщила она.
Эльф выдал радостную улыбку с примесью полубезумной бесшабашности:
— Чего мне было бояться, когда рядом прекрасная Стелла?
И хоть я рад был слышать, что эльф не пострадал, после этих слов очень захотелось ударить его по физиономии.
— То-то ты мне весь жилет слезами залил, — процедил Таро.
— А ты как здесь оказался? — напустился на него я. — Магистр Вион отправил в Дом-в-тумане Элвара…
— Да ладно? Не повезло, — хмыкнул вурдалак. — Там дух леса остался на хозяйстве.
— Что?! — ошалело выдохнул я, не зная, как воспринимать эту новость. Таро был убийственно серьезен.
— Он сообщил, что вы опять вляпались, — пояснил вурдалак.
— Сообщил?
— Эль-ло, я ведь уже объяснял, что Ругр — не так уж неразумен, как тебе могло показаться. Он способен общаться, — заметил Даль. — Сдается мне, он и прежде преследовал тебя не для того, чтобы убить. Но твое состояние ввело его в заблуждение и, явившись предупредить об опасности, он счел, что ее источником являешься ты сам.
Я не был готов сейчас осмысливать по-новому поведение духа леса. Даже после того, как услышал признание магистра Виона в убийстве моих родителей. Но кое-что все же важно было выяснить:
— А откуда ему известно, что случилось с нами?
— Вероятно, от Гланы, — предположил Даль и я уверился в том, что окончательно перестал понимать происходящее. Или наоборот, подозреваю невероятное…
Вскоре появился и целитель, которого первым делом заставили осмотреть меня, потом эльфа и уже после — пропустили к Милару, единственному, до сих пор пребывавшему без сознания.
— Душевное и телесное истощение, — заключил целитель. — Есть недавний след магического воздействия, но, как я вижу, сейчас молодой человек не подвержен воздействиям…
— Его заставили выпить что-то, — сообщил я и нехотя признался: — Зелье, в котором была моя кровь.
— Не твоя, — возразил Таро, принюхиваясь к забытой на подоконнике плошке, чем привлек внимание и эльфов, и следователей. Даль выразительно хмыкнул, а я уже собрался озадачить всех заявлением, что вурдалак пребывает в столице с личного разрешения короля и находится под моей защитой… Словно не замечая подозрительных взглядов, Таро повел носом и уставился покрасневшими глазами на графа Виона, который пытался держаться ближе к Милару, но его не подпускали следователи. Я посмотрел на свои руки. Никаких порезов, свидетельствующих о совершенном обряде…
Не ожидал. Граф Вион молчал, с болью глядя на сына.
Выходит, по доброй воле никто не хотел поддерживать идеи бывшего инквизиционного судьи.
