-- А как же -- много, что ль, трёхголовых псов тут бродит? Ну вот, я ему и г'рю, что Пушок - просто лапочка, ежели знаешь, как его успокоить, ты тока сыграй ему какую-нить мелодию, и он сразу уснёт...
Хагрид вдруг охнул.
-- Зачем я вам рассказал! -- вырвалось у него. -- Забудьте об этом! Эй, куда вы?
Гарри, Рон и Гермиона не переговаривались, пока не влетели в Вестибюль, -- после солнечного двора он казался мрачным и холодным.
-- Пойдём к Дамблдору, -- решил Гарри. -- Хагрид разболтал тому незнакомцу, как приструнить Пушка, а это был либо Волдеморт, либо Снейп, -- не так уж это было сложно, раз он напоил Хагрида. Остаётся только надеяться, что Дамблдор нам поверит. Может, Флоренц нас поддержит, если Бейн ему не помешает. Где кабинет Дамблдора?
Гермиона хоть и неслась вместе со всеми, но все же по дороге пыталась понять, что к чему. Данных не хватало. И непонятно, чего добивается директор. Если испытания смогут пройти первокурсники... Девочка вздохнула. Глянула на Гарри. Нет, взывать к разуму сейчас бесполезно.
-- Могу провести. Я несколько раз разговаривала с директором, -- предложила девочка. -- "Заодно и поинтересуюсь, чего он хочет", --мысленно добавила она.
Тут в коридоре раздался резкий голос:
-- Что вы трое делаете в замке?
Это была профессор Макгонагалл с высокой стопкой книг в руках. Гермиона сморщилась и поспешно отошла в сторону, предоставив вести разговор остальным.
-- Мы хотим увидеть профессора Дамблдора, -- заявил Гарри, заметив маневр Гермионы. Декан, как оказалось, тоже заметила, поджала губы.
-- Увидеть профессора Дамблдора? -- повторила профессор, словно такое желание было, по меньшей мере, подозрительным. -- Зачем?
Гарри сглотнул - теперь что?
-- Это секрет... как бы, -- промямлил Гарри, но тут же пожалел о сказанном: профессор Макгонагалл гневно раздувала ноздри.
-- Профессор Дамблдор отбыл десять минут назад, -- холодно сообщила она. -- Он получил срочную сову из Министерства Магии и немедленно отправился в Лондон.
-- Его нет в школе? -- неверяще переспросил Гарри. -- Именно
-- Профессор Дамблдор - великий маг и занятой челвоек, мистер Поттер, и у него хватает неотложных дел...
-- Но, это важно...
-- Вы хотите сказать, Поттер, что ваша просьба важнее Министерства Магии?
-- Понимаете, -- Гарри решил плюнуть на скрытность, -- это насчёт Философского Камня...
Что бы профессор Макгонагалл ни ждала услышать, но точно не эти слова. Книги посыпались у неё из рук, но она не стала их поднимать.
-- Откуда вы знаете? -- пробормотала она.
-- Профессор, я думаю... я
Она потрясённо, но вместе с тем недоверчиво наблюдала за ним.
-- Профессор Дамблдор вернётся завтра, -- наконец ответила она. -- Не представляю, откуда вам известно о Камне, но уверяю вас -- украсть его невозможно, он прекрасно защищён.
-- Но, профессор...
-- Поттер, я знаю, о чём говорю, -- оборвала его та и взмахом палочки собрала разбросанные по полу книги. -- Предлагаю вам пойти прогуляться - погода великолепная.
Но они поступили иначе.
-- Сегодня, -- прошептал Гарри, едва профессор Макгонагалл удалилась. -- Снейп проберётся в люк этой ночью. -- Гермиона закатила глаза. Нет, она вовсе не считала такую возможность совсем уж невероятной, но считала, что фактов маловато, а вот против Квиррелла их побольше будет. Да и Дамблдор косвенно подтвердил ее выводы. Но поскольку в данном случае совершенно неважно кого подозревал Гарри, она сочла правильным не вступать в дискуссию. -- У него теперь развязаны руки, он выяснил всё, что нужно, а Дамблдора нет в замке. Он послал это письмо, я уверен, в Министерстве страшно удивятся, когда к ним заявится Дамблдор...
-- Но что мы можем... -- Рон.
Гермиона ахнула. Гарри и Рон круто развернулись. За их спинами стоял Снейп.
-- Здравствуйте, -- вкрадчиво промолвил он.
Они вытаращились на него. Гермиона чуть за сердце не схватилась. Ну как так? Вот как он умудрился подойти незаметно?
-- Не стоит сидеть в замке в такой отличный день, -- продолжал он со странной, кривой усмешкой.
-- Нам просто нужно... -- Гарри запнулся, не зная, что сказать.
-- Вам, прежде всего, нужно вести себя осторожнее, -- предостерёг их Снейп. -- Со стороны может показаться, будто вы что-то затеваете. А Гриффиндор не в состоянии позволить себе ещё больше штрафных баллов, не так ли?
Гарри вспыхнул. Они двинулись к дверям, но Снейп окликнул их:
-- Имейте в виду, Поттер, ещё одна ночная экскурсия по школе, и я лично позабочусь о вашем исключении. Удачного дня. -- Взмахнув, словно на прощанье, полами мантии, он отправился куда-то в сторону учительской.
-- Правда, он милый? -- кривовато усмехнулась Гермиона. Рон поглядел на нее, как на больную, и пробурчал что-то про "два сапога пара".
На каменном крыльце Гарри повернулся к друзьям.
-- Так, вот что мы сделаем, -- настойчиво зашептал он, -- Кто-нибудь из нас присмотрит за Снейпом - будет ждать возле учительской и проследит, куда он пойдёт. Гермиона, лучше ты.
-- Почему я?
