Гермиона выскочила за дверь. Шарх покачал головой, наблюдая, как девочка перебегает дорогу и скрывается за калиткой дома Кливена. Вернулась оттуда она уже упакованная в полный костюм мастера проклятий с сумкой за плечом и маской на лице. Хотя из-за чар на капюшоне лицо и так невозможно было разглядеть.
-- Я готова, -- донесся до Шарха глухой невыразительный голос из-под капюшона, который опять-таки невозможно было идентифицировать.
Он покачал головой.
-- Зря ты это затеяла. Всех все равно не спасти. Но, как знаешь. Давай руку.
Мгновение и парочка исчезла прямо из гостиной.
Появились они в центре улицы то ли поселка, то ли табора. Дома вроде бы прочные и деревянные, но тут и там виднелось нечто, похожее на палатки или индейские вигвамы, что зимой смотрелось для неё немного дико. Гермиона мрачно огляделась.
-- Даже не знаю где лучше, тут или в Яме.
Шарх предупреждающе сжал ей плечо, показывая, что их заметили. Впрочем, на это не обратить внимание было нельзя - их уже окружила троица довольно мощных мужчин в простой и прочной, но какой-то неопрятной одежде. На Гермиону они смотрели настороженно, но агрессии не проявляли.
-- Мы к Бейзу, -- сообщил Шарх встречающим.
-- Хм, -- хмыкнул один из троицы. -- Надо же, а я не верил, что тебе удастся уговорить мастера. Что вы хотите попросить, маг?
Гермиона не сразу сообразила, что обращаются к ней.
-- Я здесь пока только оценить и ничего не обещаю. Когда нет уверенности в успехе, нельзя что-либо требовать.
-- Оригинальный подход, -- и непонятно было понравился он мужчине или нет. -- Я провожу вас и прослежу, чтобы Бейз не натворил глупостей. Нам тут проблемы не нужны.
Махнув остальным двум, он решительно зашагал по улице даже не глядя по сторонам. На них косились с интересом, некоторые враждебно смотрели, другие вообще не обращали внимания. Правда шагал мужчина так быстро, что Гермионе пришлось почти бежать, так что ей было особо не до красот вокруг, хотя и старалась запомнить все, что могла.
Около одного дома мужчина один раз, но мощно стукнул в дверь.
-- Бейз! К тебе пришли. Друг твой.
-- Таг? Какого черта ты явился?
Дверь распахнулась и показался всклокоченный человек, явно не брившийся уже несколько дней. Хмуро огляделся и тут его взгляд наткнулся на Гермиону в рабочем костюме, явно выдававшем характер ее деятельности.
-- Мастер! -- взвыл он и попытался броситься к ней, но был перехвачен за руку Тагом, кажется даже хруст послышался.
-- Бейз, я не стал запрещать тебе связываться с твоим другом потому, что не верил, что кто-то придет. Ладно, признаю, что ошибся, но ты понимаешь, что проблемы нам тут не нужны? И я хочу услышать о плате, которую ты предлагаешь. Если она хоть каким-то образом задевает стаю, клянусь, я убью тебя.
-- Я предложил себя в рабы, -- после недолгого молчания заговорил он, наконец.
Таг помолчал.
-- Это твоя жизнь. Но тогда я и с тебя предварительно стребую клятву не выдавать тайн стаи.
-- Стойте! -- Гермиона торопливо вышла вперед. Натолкнулась на неодобрительный взгляд Шарха и поспешила взять себя в руки. Как никогда девочка понимала, что сейчас все может закончиться очень печально из-за любого не так сказанного слова или если ее неправильно поймут. -- Я ничего не говорила, что согласна принять такую службу. -- Гермиона старательно пыталась говорить о себе обезличено, что бы никто не понял кто она. -- Пока я хочу просто посмотреть, о цене поговорим позже. Возможно у меня и не получится ничего.
Вскинувшийся Бейз сник.
-- Прошу вас, проходите. -- Он торопливо отодвинулся с прохода.
Первым в дом вошел Таг, за ним сразу Шарх, задвинув Гермиону себе за спину. Предосторожности оказались излишними, но Шарх все равно показывал, что готов к схватке. Впрочем, сама Гермиона забыла обо всем, стоило ей увидеть тело ребенка на кровати, перед которой сидела поникшая женщина. Вот она подняла голову и в глазах на миг вспыхнула отчаянная надежда, но тут же она взяла себя в руки. Девочка даже восхитилась этой выдержкой, видно, чего ей это стоило.
-- Проходите, прошу вас. -- Она поднялась, уступая место на грубом табурете.
Гермиона медленно подошла и села на краешек. Глянула на лицо бледного мальчика, на чьем лице были видны несколько темных пятен. Если приглядеться, то было видно, что они медленно растут. Девочка попыталась поднять руку, но тут же почувствовала, как она дрожит. Показывать слабость было ни в коем случае нельзя. Да, первый пациент, с вещами куда как проще. Не справился, отложил. Но впервые ей нужно было снять проклятье с человека. И его не отложишь в сторону, попросив пока не умирать.
