Мы оказались на улице. От увиденного я разревелась в полный голос. Земля была усыпана мертвыми телами. Некоторые были залиты кровью, другие — обуглившиеся, как поленья в нашем камине.
Я увидела нашего конюха. Он безжизненным взглядом смотрел в небо. Рядом лежало бездыханное тело его сына. Я завизжала…
Нянька вторила мне, позабыв обо всем на свете. А затем случилось страшное…
Я увидела папу. Мертвого, с прожженной насквозь грудью. Откуда ни возьмись выбегали люди. Я знала, что это злые люди, и от них нужно спрятаться. Но нянька, что по-прежнему держала меня на руках, словно застыла.
А люди все окружали нас. Они расступились, и к нам подошел высокий мужчина, в темном плаще. С витым посохом в руках. Следом за ним двое людей кого-то вели за руки. Подойдя ближе, швырнули их на землю. Это были моя мама и бабушка.
«Мама!» — завопила я. Она подняла на меня глаза. Слезы струились по ее щекам.
Мужчина в темном плаще медленно подошел к ней и опустил руку на ее голову.
«Предатели королевства должны быть наказаны», — сказал он зычным голосом.
Из его ладоней заструился ярко-красный свет. Он пронизывал маму насквозь. Она истошно закричала. Через миг ее фигура истончилась и превратилась в горстку пепла.
«Мама! Мамочка!» — вопила я сквозь слезы.
Бабушка подлетела ко мне и выхватила из рук няньки.
Мужчина с посохом подошел ко мне и заглянул в глаза. Он был страшным. Седая борода. Черные угольки глаз. Я испуганно отвернулась и уткнулась в теплую грудь бабушки.
«Пощади, прошу! — молила бабушка, — она ведь еще совсем дитя! Пощади ее!»
Я робко подняла голову и украдкой взглянула на мужчину. Он помолчал с мгновение. Затем сложил руки на груди и произнес:
«Я — Хранитель и служу во славу света. Посему сжигать старуху и дитя не стану. Помни о моем милосердии».
Бабушка крепче прижала меня к себе и бормотала слова благодарности.
Вспыхнула яркая вспышка света, еще одна…
«ИСЧЕЗНИ!» — раздался громкий голос.
Что-то темное подхватило нас. Раздался чей-то визг. Плач. Бабушка кричала. Я рыдала от ужаса. Нас трясло и мотало в разные стороны. Нас куда-то несло…
Еще одна вспышка.
Дикий страх.
Темнота.
Видение остановилось, словно на невидимом пульте нажали паузу.
И появилось новое видение из моего прошлого.
Мой рот был забит пылью. Я плакала и звала маму. Ее нигде не было. Рядом сидела бабушка. Она не шевелилась и смотрела в одну точку. Она пугала меня. Но еще страшней было место, где мы оказались. Повсюду разрушенные дома. Пугающие. Что-то темное затаилось там внутри.
Я прижалась к бабушке. Она вздрогнула, взглянула на меня. Крепко обняла, что у меня перехватило дыхание…и зарыдала. Завыла. Как волк, загнанный в капкан.
Видение сменилось, и пришло следующее, последнее воспоминание.
Мы находились в том же страшном месте. Вокруг нас бродили люди. С ними было что-то не так. Они менялись…Становились темными, страшными…
Мои пальцы похолодели, я не чувствовала их. Посмотрела на свои руки и заплакала. Они стали темными, холодными, прозрачными. Как те существа, что приходили к нам ночью.
Бабушка держала меня на руках. Какой-то господин приближался к нам. Увидев его, я вскрикнула от радости. Это тот самый, с длинными волосами. Друг семьи. Он подошел и ласково потрепал меня по волосам.
«Бедное дитя», — прошептал он, глядя на меня печальными глазами.
«Нас лишили магии. Выжгли дотла. Удалили наши метки. Лишили рода, — произнесла бабушка, — мы проиграли».
«Нет! — возразил друг семьи, — не проиграли».
«Как ты можешь говорить такое, Фарел? — дрожащим голосом сказала бабушка, — посмотри на мою малышку! Превращение уже началось. Ее поцеловала тень. Уже слишком поздно».
Друг семьи посмотрел на меня озабоченным взглядом и тихо произнес:
«Нет, не поздно. Переход вернет ей первоначальный вид. Приготовься, Зила, я отправлю вас туда, где никто из них не найдет».
Услышав эти слова, я отчего-то задрожала и снова заплакала. Мне хотелось домой, к маме и папе.
Он наклонился и взглянул мне в глаза.
«Не печалься, — тихо сказал он, утирая мне слезы, — когда-нибудь мы еще встретимся. А до тех пор пусть жажда мести наполняет тебя. Это придаст тебе сил».
Вспыхнула очередная вспышка света, видения поблекли, и мое сознание погрузилось во тьму…
А затем некая сила выдернула меня и вернула в настоящее.
Меня сотрясали рыдания. Я плакала и плакала. Казалось, я выплакала все слезы, что накопились во мне за годы тоски и депрессии. Нос распух, глаза превратились в узкие щелочки.
Что-то больно укололо меня в плечо. Я подняла глаза и увидела ворона. Он терпеливо смотрел на меня, словно ожидая, когда я проревусь и обрету способность говорить.
Постепенно эмоции утихли, оставив лишь тупую боль и упадок сил. Я равнодушным взглядом окинула низины.
Солнце тускло освещало заброшенный город. Сколько длилось по времени мое странное пребывание в прошлом? По ощущениям — несколько лет. Но по факту могло и пяти минут не пройти. Это было неважно. Все было неважно…
Где-то в глубине души я догадывалась об этом. Но признаваться в этом самой себе было страшно. И мучительно больно.
