Но так не бывает! — выдохнул Джел. — Наши страсти не позволяют нам встать и очень добротно подумать, что все высшие должности, земли, золото, все это, — Джел рукой обвел кабинет, — к чему мы рвемся всю жизнь, на самом деле нам не нужно, вообще!
Нам, то есть мне, нужно другое, нечто иное… приумножить знания предков, их сделать общедоступными, указать пользу и много других важных дел, которых, увы, я совершил… крайне мало. — И магистр взглянул в глаза портретов. — Не смотрите так на меня! Сам знаю, жизнь научила. Помогать им — мелкой поросли, пока еще время есть. Находить достойных среди многих и обучать — вот наш девиз. Но, боги, как же таких сложно найти! Единицы! А тратить время на всех…»
Тут стрелка часов, вторя мыслям о «единицах», ударила ровно час, после чего дверь открылась, и его наконец-то позвали, на ковер к большому начальству… Джел вздохнул, прогнал эти мысли и неспешно пошел за дежурным к Залу Совета.
Зал Совета. Ночной прием архимагов
Спустя минуту пожилой маг степенно зашел в Зал Совета, тихо представился и ровно, как и положено каждому вошедшему в сию обитель решений, тут же замер в ожидании своего выступления.
Старейшины так же неспешно сверились со списком задач по вопросам, затем телепатически обсудили пришедшего мага и только после дали «добро» посетителю.
— Старейшина Аэр. Мне доложили, что вы вызывали меня, — раздался тихий и немного хриплый голос вошедшего человека.
— А, магистр третьей ступени Джел?! Ну что же, проходите, у нас есть к вам несколько вопросов, — послышался вкрадчивый голос, а синие глаза внимательно следили за идущим магистром.
— Чем я могу помочь уважаемым старейшинам? — наставник Джел смиренно встал в центре залы, как и положено, слегка поклонился высшим архимагам.
А сам про себя снова накручивал мысли и теперь уже не «о вечном»: «Старейшины довольно редко вызывают к себе визитеров моего ранга, да и вообще состав Школы и уж тем более сразу в Зал Совета. В чем же дело? Где я так опростоволосился под старость лет? Вроде тихо все делаю, а все опасные «хвосты» уже аккуратно и, самое главное, очень давно подчищены. Какого харга позвали птицу такого мелкого полета, как я, да еще ночью?»
А тем временем старейшина Аэр наплыл чуть ближе, словно спрут, вытягивая свои руки за бумагами на столе, и начал ледяным тоном задавать вопросы, при этом явно имея в виду те самые треклятые бумажки, что попали в его руки.
— Итак, до нас дошли сведения, что совсем недавно, всего полтора месяца тому назад некто из наших людей, явно во внеурочное время вечерней Школы проводит запрещенные занятия с нашими учениками! Замечу — давно запрещенные занятия! — и Аэр чуть тише, но более грубо добавил: — А именно — теория по
— Уважаемый старейшина Аэр! Пожалуйста, поясните суть вопроса, — абсолютно спокойно ответил ему магистр. Но про себя насторожился, вспоминая: не нарушил ли он законы империи, обучая в две смены «свою» молодежь и не отдавил ли тем самым «мозоль» какой-нибудь шишке из элит Ароса… или еще чего хуже, не взял ли нечто запрещенного из архива любимейшей Школы для нужд обучения студентов.
— Что тут неясного? Спрошу иначе. Магистр, на каких основаниях вы начали передавать высокие и запретные заклинания нашим юным ученикам, а конкретно — детям из состава первого цикла?
Глава Аэр предъявил ему лист-схему и затем показание-запись свидетелей, после чего застыл в ожидании, изучая лицо оппонента.
— Ах, вот в чем дело! Я вас понял, старейшина.
— Да? Это ведь явно не уровень этих детей и уж тем более это — не ярмарочные фокусы! А меж тем вопрос довольно важный. Итак… Я жду!
— На самом деле тому есть три причины!
— Даже так? Ну, продолжайте.
— Во-первых, вы абсолютно правы в том, старейшина Аэр, что те знания и вправду запретны. Однако тут есть важное исключение! Запретны они для Маров, Стражей и Провидцев, но вот для Хранителей, а именно для Хранителей Души, эти знания естественны, так как написаны они были Хранителями и для них же самих!
— Вы абсолютно в этом уверены, магистр? — понизив голос, спросил Аэр.
— Абсолютно уверен, старейшина. Я лично в прошлом году подавал запрос в башню знаний, и в течение декады мне пришла выписка с заверением архива и старым уставом Вахиров, датированного аж Третьей Эпохой.
— О как! Какая ветхая опись. Что же, продолжайте, — раздался голос второго старика — Томера.
— Вторая же причина в том, что именно Хранителю Души я и передавал эти знания. Такой парень числится у нас на первом цикле.
Тут магистра опять перебил уже третий голос:
— И все же, Джел, вам не кажется, что ваш довод сильно притянут за уши? Это все же только первый цикл обучения!
