Я им рассказал всё, как есть. Да и сами они оказались ребятами вполне адекватными, так что положение своё прекрасно понимали. У них имелись семьи, которые, скорее всего, их сейчас искали. Я пригласил парней в отряд, на что они обещали подумать, попросили немного времени, чтобы прийти в себя. Я согласился, но честно описал ситуацию, мол, бандитов мы накрыли не официально, и огласки бы нам не хотелось ни в коем случае, поэтому у них есть только два варианта: либо стирание памяти, либо магическая клятва о неразглашении.
Ребята отнеслись с пониманием и выбрали второй вариант. Я записал им свой номер телефона на бумажке и отправил Костю с Маратом, чтобы они отвезли молодых магов домой. До соседнего городка было недалеко, всего около сорока километров.
Следующими ко мне на разговор пришли детдомовцы: пять девочек и два парня. Выглядели они напуганными, одеты были в какие-то обноски, да и, в целом, все были исхудавшие и измождённые. Ситуацию я им обрисовал, честно рассказав, что их продал бандитам собственный приют, последних мы победили, и теперь надо решать, что с ними делать дальше.
Перед этим разговором я поискал в рунете случаи исчезновения приютских детей и наткнулся, похоже, на тот, которой описывал именно их ситуацию. Детей повезли на экскурсию в какой-то музей боевой славы неподалёку от казахской границы. Зачем — непонятно, но взяли почему-то только нескольких. Естественно, автобус до пункта назначения не доехал, и больше его никто не видел. Всё списали на проделки казахских лазутчиков, и, похоже, забили. Что-то мне подсказывает, что их никто даже и не искал толком.
— Господин, не возвращайте нас, пожалуйста, в приют, — самый смелый паренёк вышел вперёд и рухнул на колени, — там невозможно жить, нас опять продадут или попросту убьют. Позвольте нам уйти, мы ничего никому не расскажем.
— И куда же вы пойдёте? — я, конечно, и так понимал, что вариантов у них немного, но решил спросить, чтобы понять, чем они руководствуются.
— Мы уйдём в трущобы, там как-нибудь выживем, — с готовностью ответил парень, — нам не привыкать, мы всю жизнь только и делаем, что выживаем.
— Как тебя зовут? — спросил я у него.
— Паша.
— Так вот, Паша, оглянись, — он посмотрел назад, где сидели остальные детдомовцы, и повернулся обратно, не особо поняв, зачем я сказал это сделать, — кого ты видишь?
— Друзей, единственных родных людей, — растерянно проговорил он, — простите, но я не понял, что вы имели в виду.
— А я вижу пятерых несчастных девчонок и двоих пацанов, а знаете, что увидят обитатели трущоб? — они синхронно покачали головами, — Они увидят лёгкую добычу, с которой можно делать, что угодно. Ты уверен, Паша, что вы со своим другом сможете защитить девочек от всяческих уродов, которые обязательно захотят ими воспользоваться. Вы уже не дети, можно сказать, думаю, понимаете, о чём я.
— Мы с Борей всю жизнь их защищали, как-нибудь справимся, — звучало не слишком уверенно, — да и других вариантов у нас нет.
— Ладно, — я тяжело вздохнул, ну а что делать, мне их жалко, я просто не могу так поступить, — вариант есть. Я командир отряда охотников, правда, пока простолюдин, и у нашего отряда довольно просторная база с десятком домиков, пригодных для жизни, основным особняком и кучей прочих нежилых построек. Нас не очень много, но мы все вместе там живём. Собственно, большую часть отряда вы видели сегодня. Да? — самая мелкая девчушка робко подняла руку.
— Простите, а те красивые девушки тоже охотницы? — спросила она дрожащим голосом, а в глазах у неё я увидел восхищение.
— Да, и все они маги, пока не слишком сильные, но мы активно развиваемся, — я невольно улыбнулся. Всё-таки девочки есть девочки, в любом возрасте и положении. — Так вот, к чему я это всё говорю: у нас сейчас в составе около двадцати бойцов, и они заняты своими делами. С нами живут ещё некоторые члены семей, но их немного. На территории поместья имеется очень много работы. Некому заниматься бытовыми делами: убираться, готовить, стирать и так далее. Я понимаю, что вы ещё дети, но всё равно готов вам предложить жильё, еду и безопасность в обмен на честную работу, какую-нибудь зарплату тоже будете получать, размер её обсудим позже, если вы согласитесь.
Стас некоторое время молча обдумывал моё предложение, потом развернулся и посмотрел на друга и девчонок. Те неуверенно кивнули по очереди, самая мелкая даже заулыбалась.
— Мы согласны, господин, спасибо вам большое, — он даже поклонился, — мы обещаем, что будем усердно трудиться.
— Зовите меня Макс, никакой я не господин, — я лишь махнул рукой, — и кланяться тоже не надо, я лишь на пару лет старше тебя. Тогда идите к девушкам, которые раздавали еду, сообщите им, что мы договорились и вы остаётесь с нами. Они скажут вам, что делать дальше, а мне предстоит пообщаться с остальными пленниками. Кстати, Стас, можешь что-то рассказать про них?
— Простите, уважаемый Макс, но нет, мы их даже не видели до сегодняшнего дня, только слышали плач девчонок и крики на неизвестном языке.
