— Эти камни достались мне от няни. У нее много было разных. Я не знала, как они работают. Няня умерла, и я не могу ее спросить. Но они как будто заряжаются от меня, а потом “срабатывают” каким-то определенным образом и охлаждаются.
Ректор аккуратно принял от нее камни и внимательно рассмотрел.
— Любопытно, и никаких структур нет. Сейчас они горячие, значит, заряжены? - Талия кивнула, - нам просто сказочно повезло, что у тебя были эти камни. Ты знаешь, это называется литомагией.
— Литомагия? Есть такая магия? - удивилась она, - я не видела такого предмета в нашем расписании.
— И не увидишь. Литомагия - это не структурная магия, а примитивная. Упоминания о ней встречаются в старых учебниках и детских сказках. Я думал, что никто ей уже не владеет.
— Но что мне делать? Я тоже не понимаю, как она работает и как ее развивать?
— У нас не так давно открылась кафедра примитивной магии. Найди заведующую этой кафедрой - Кристин Райли. Возможно, вы могли бы объединить свои усилия в изучении утраченной магии.
От ректора Талия вышла окрыленная. Мало того, что он поддержал ее в желании остаться в академии, так еще и с камнями дал направление, где можно получить больше информации. Она попыталась сразу же найти госпожу Райли, но в деканате ей сказали, что она сегодня еще не заходила. И судя по тому, что был выходной, могла и не зайти. Пришлось отложить этот вопрос.
Поэтому Талия отправилась в медкрыло, близилось время полудня, скоро начнут прибывать в академию повозки, которые отвезут желающих на кладбище. А значит, надо узнать, какая помощь понадобится ее однокурсникам.
В медкрыле царило оживление, часть ширм было задернуто, а на раскрытых кроватях сидели ее однокурсники, сменившие больничную одежду на церемониальную - белую рубашку с черной вышивкой и черный низ. Точно так же Талия была одета сегодня.
Амодеус Торрес тоже был здесь, он обсуждал что-то с медсестрой, когда увидел Талию.
— Здравствуй, спасибо, что пришла, - подошел он к воительнице, - можешь взять на себя сегодня Ноэла? Ему получше, но передвигаться он сможет только на коляске.
— Да, конечно. Без проблем.
Ноэл сидел на кровати. Дышал он уже самостоятельно, без трубки. Да и артефактов на нем было меньше, чем вчера. Одна рука была плотно забинтована, а нога загипсована и обтянута лечебной сетью.
— Привет, - поздоровалась с ним Талия.
Он кивнул и отвернулся. Воительница пожала плечами. Из-за ширмы ее позвала Катрина, которая не могла застегнуть рубашку самостоятельно, и Талия поспешила ей помочь. Затем была беготня с поиском костылей и тростей для всех, кому они были необходимы. Госпожа Ортон отправила с ними двух медсестер на всякий случай и выдала ящик с питьевой водой.
Наконец они выдвинулись, шли парами или небольшими группами, Амодеус поделил всех адептов, чтобы они присматривали друг за другом. Дорожки в академии были вымощены плиткой, поэтому коляску с Ноэлом катить было несложно. Сам парень все время молчал и часто морщился, непонятно от боли или из-за неприятных мыслей. Как поняла Талия, один из погибших был его лучшим другом.
Им выделили отдельный дилижанс. Для того, чтобы туда поместилась коляска с Ноэлом, пришлось отсоединить один ряд кресел. Пока грузились в дилижанс и всю дорогу, однокурсники были непривычно тихие.
Талия никогда не была на похоронах в центральной части Эсталии. У них на севере собирали погребальный костер и собирались за городом все, кто знал умершего. В костер приносили вещи, которые могли бы пригодиться умершему в его загробной жизни, а также бросали в огонь обрядовый хлеб, жертвуя тем сущностям, которые поведут душу погибшего в загробный мир. Позже пепел из такого костра собирали в глиняный сосуд и закапывали на общем кладбище. Это делали в том числе и из соображений безопасности. Ледяная пустошь вплотную подходила к границе Хоросского княжества, и периодически мертвецы восставали не только в глубине пустоши, но и в самом княжестве. Благодаря сожжению тел на костре, среди подобных восставших встречались в основном дикие животные, погибшие своей смертью, и совсем не было воительниц.
Здесь же в Эсталии хоронили людей как прежде - закапывая тела в землю в красиво украшенных ящиках. На могилу устанавливали красивые памятники и оставляли цветы и угощение. Всем этим также озаботился мастер Торрес, на задней площадке дилижанса лежали цветы и поминальный хлеб, чтобы его ученики могли присоединиться к обряду.
По прибытию на кладбище Талия с помощью других ребят выгрузила коляску с Ноэлом и повезла туда, где проходили похороны. Амодеус выдал цветы, чтобы они могли положить их на могилы своих друзей.
Народу возле будущих могил собралось много - адепты, родственники, преподаватели. Ребят решили похоронить рядом в знак того, что они теперь навеки связаны между собой. Прощание пошло своим чередом, выходили люди и говорили слова прощания, рассказывали свои воспоминания о Калебе или Роланде. Вышел Амодеус: