— Я много лет провел на границе с Лехайским княжеством. Мы отбивали набеги кочевников раз за разом. Смотрели смерти в глаза и шли в бой. Среди воинов там, на границе, ходит поверье, что если ты погиб в бою - не струсив и не отступив, то посмертие твое будет легким, а перерождение быстрым. Многие мои соратники верят в это. И я верю. Роланд и Калеб ушли, как настоящие воины, так пусть они возвращаются в этот мир, как только их души отдохнут.
Родители Калеба подошли поблагодарить мастера. А мать Роланда напротив стала кричать так, что обернулись все.
— Это вы были его учителем! Почему вы не защитили его, почему не научили так сражаться, чтобы мой мальчик остался жив? Как вы можете стоять здесь, живой, когда моего сына опускают в деревянном ящике в яму.
Амодеус сжал зубы, глаза его остекленели, но голос звучал твердо:
— Если бы я мог, я бы поменялся с ними сегодня местами. Если бы я только мог…
И он опустил глаза. Мать Роланда успокоили, и служба пошла своим чередом. Ноэл молчал все время, почти не реагируя на все, что происходило вокруг, и только слезы, катившиеся из его глаз все время, пока они были на кладбище, говорили о том, что он прощается со своим другом так, как может сейчас.
Талия чувствовала себя немного неуютно. На лицах большинства людей была написана неподдельная скорбь или горе. А она Роланда с Калебом знала совсем не много - одно совместное занятие по владению оружием. Разве она может скорбеть о них наравне с родителями или однокурсниками, которые проучились с погибшими несколько лет? Но с другой стороны, они сражались бок о бок, пусть лишь в одном бою, но она вполне могла бы быть сейчас на их месте. Ей повезло, и она стоит по эту сторону дороги жизни, а они остались по ту. Талия от всего сердца мысленно пожелала Калебу и Роланду легкого посмертия.
Когда похороны заканчивались, и люди начали понемногу расходиться, Ноэл жестами показал, что хочет подъехать поближе к могиле Калеба, что Талия поспешила выполнить. А затем отошла подальше, давая своему подопечному больше времени наедине с другом. Их группа уже двинулась к дилижансу, пообещав подождать Талию с Ноэлом там.
Воительница стояла между могилами, поглядывая на своего подопечного, чтобы понять, не нужна ли она ему. Вдали показался мужчина в белой рубашке с охапкой алых роз, он двинулся куда-то вглубь кладбища. В какой-то момент он поправил волосы, убранные в хвост, и Талия узнала в нем Амодеуса Торреса. Кого он навещает на этом кладбище с таким большим букетом? Не ту ли девушку, о которой пел им песню вчера в медкрыле?
Они уже вернулись с Ноэлом к дилижансу и даже загрузили коляску внутрь, когда появился мастер Торрес. Он выглядел как всегда невозмутимым, но глаза у него были красными.
Дорога до академии прошла спокойно, все пребывали в молчаливом настроении после похорон, каждый думал о чем-то своем. Талия размышляла о том, приехала ли уже мама в академию и как пройдет ее разговор с ректором. Сможет ли Талия убедить мать оставить ее в академии или уже сегодня она отправится на поезде в родное княжество.
Дилижанс остановился и выгрузил их у ворот. Они прошли плотной группой по аллеям академии и собирались свернуть к медкрылу. Большинство адептов еще не выписали, им надлежало продолжить лечение.
У фонтана Талия заметила красноволосую девушку. Она сидела на бортике и играла со струями воды. Амодеус Торрес отделился от их группы и подошел к красноволосой. Она улыбнулась ему. И они пошли в сторону парка, о чем-то тихо разговаривая. Талия почувствовала, что внутри нее нарастает злость. Почти как вчера, но в этот раз это были ее чувства, не навязанные зельем. Из-за этой красноволосой они сражались с теми вампирами, из-за нее погибли Калеб и Роланд. А она даже не удосужилась побывать на похоронах. Да еще и Амодеусу улыбается на глазах у всех, как ни в чем не бывало.
— Кто она? - спросила Талия Катрину.
— Кристен Райли. Преподаватель по элементалям, - откликнулась та.
Эта красноволосая Кристен Райли? Вот как. И Талия повезла коляску в сторону медкрыла вдвое быстрее, мысленно прощаясь с идеей узнать о литомагии у заведующей кафедрой Примитивной магии. Красноволосой заведующей кафедрой.
Ректор
Она влетела в его кабинет так внезапно, что он выронил карандаш, которым вносил правки в учебную программу по предмету “Защита от природных элементалей”. Яростная воительница, длинные волосы, частично заплетенные в тонкие косички, красиво растрепались при ходьбе, рубашка расстегнулась на одну лишнюю пуговицу, видимо отражая агрессивный настрой своей хозяйки.
— Вы должны немедленно исключить мою дочь из Академии!
Воительница стояла перед его столом, и он видел, как вздымается ее грудь от возмущения. И это внезапно заняло весь его разум, вытеснив все остальные мысли из головы. Чтобы отвлечься, он снял очки и начал их протирать специальной салфеткой. Заодно и зрение снизилось, не увидит пока ничего лишнего.