– Так мне записать это в список достижений или ошибок? – поинтересовалась я.
– О, определенно достижений! – похлопала она меня по плечу. – А это, – указала она на стенд, – твой шанс.
– И что это за Турнир?
Я заметила под объявлением небольшое отверстие, как для почты.
– Турнир теней – соревнование студентов Дэвинфоллда, которое проводится раз в год. Победитель получает Печать защиты. Она изготавливается из редких камней и защищает от рестилеров. Каждый мечтает заполучить ее.
Кажется, я слышала об этом. О Печати и соревновании. Но не думала, что это настолько важное для студентов событие.
– Ты тоже участвуешь? – посмотрела я на Венди.
– Конечно! – улыбнулась она. – И тебе советую.
Я взглянула на слоган:
– Ладно, занятия вот-вот начнутся, я пошла, – легко похлопала она меня по плечу. – Увидимся еще, герой. – Весело подмигнув, Венди пошла туда, где уже собирались ее одногруппники.
А я вновь взглянула на объявление о Турнире.
Пока я изучала расписание, прокручивая в голове последние события, в аудиторию вошла мисс Лавуан. Она поприветствовала нас и прошла к своему столу.
– Поскольку я являюсь вашим куратором, мне хотелось бы для начала отметить важность прилежания и дисциплинированности.
Система обучения в Дэвинфоллде немного отличалась от других вузов. Учеба делилась на три курса и длилась два года. Поэтому уже через четыре месяца меня ждали экзамены. В случае провала я отправлюсь домой. Если все пройдет хорошо, перейду на следующий курс. На первом курсе три факультета занимались вместе, поскольку базовые занятия были для всех одинаковыми, но на втором студенты разделялись по направлениям. В академии не предусматривались перенос или пересдача экзамена. Такой строгий подход был связан с важностью и опасностью нашей работы. В будущем на нас возлагалась ответственность за тысячи жизней. И допустить оплошность мы не имели права. Только лучшие из лучших доходили до конца, и я собиралась стать одной из них. С дипломом академии выпускники могли построить карьеру в правоохранительных органах или армии, если больше не хотели бороться с монстрами. Многие полицейские Сиэтла – бывшие охотники или стражи – прошли курсы переподготовки. А среди докторов и медсестер окружных больниц встречалось немало заклинателей. Но после выпуска ты обязан был посвятить борьбе с рестилерами не менее пяти лет. Сменить сферу деятельности ты мог только при условии достойной службы, получив рекомендательное письмо от начальника. Я не знала, собираюсь ли всю жизнь заниматься этим. Но на ближайшие годы у меня не было других целей.
– Во-первых, – продолжила мисс Лавуан, скрестив руки на груди и глядя на нас исподлобья, – никаких телефонов. Пользоваться ими во время занятий строго запрещено. Телефоны вы оставляете в своих комнатах.
Послышался недовольный гул. Я усмехнулась, вспомнив, что мой телефон лежит в кармане куртки. К счастью, я никогда не зависела от гаджетов и не тратила часы на соцсети и фото. Мне это казалось пустой тратой времени. Для меня телефон был лишь способом связаться с кем-то. Конечно, возникали проблемы, когда я часами не отвечала на сообщения друзей или не слышала десять звонков от мамы, потому что телефон стоял на беззвучном режиме или где-то валялся. Сложно объяснить людям, что у меня есть дела поинтереснее, чем просиживание часами перед телефоном.
– Упорный труд и стремление научиться новому – в этом кроется путь к успеху, как бы банально это ни звучало.
Мисс Лавуан открыла книгу и начала писать на доске.
– Наше первое занятие будет посвящено истории рестилеров. Ведь то, насколько мы хорошо знаем врага, определяет победу. Не сомневаюсь, вы уже в курсе многого из того, что я собираюсь рассказать. Но, как мы знаем, повторение – ключ к закреплению. – Мисс Лавуан постучала пальцем по виску. – Кто может сказать, когда было зафиксировано первое проявление рестилеров в нашем мире?
Аудитория оживилась, и множество рук взмыло вверх. Даже Теймла, которая интересовалась исключительно травами, знала ответ. Мне стало так стыдно, что захотелось стать невидимкой. У меня не было родителей, с которыми я могла бы говорить на эту тему. А две книжки, которые остались от отца, казались каплей в море. Книг о рестилерах не было в свободном доступе. Я сгорбилась и неловко взглянула на мисс Лавуан. Та окинула взглядом аудиторию и удовлетворенно улыбнулась.
– Прошу, – указала она на темнокожую студентку.
– Первый случай зафиксирован в период Древней Греции, в начале новой эры. Полагаясь на источники, можно сказать, что впервые рестилеры начали появляться во время великой битвы при Коринфе, некоторые утверждали, что чуть позже. Свидетели описывали существ с дымчатыми черными лапами, словно тень ползущих по стенам.
Я ловила каждое слово. Мне столько всего еще нужно изучить!
