Кейдан скрестил руки на груди и хмуро сверлил меня взглядом, пока я, отступив назад, вставала в боевую стойку.
– Не волнуйся, я не собираюсь с тобой драться. Похоже, кто-то и так тебя хорошенько потрепал.
Я сильнее сжала кинжал, не сводя глаз с Кейдана:
– И как же ты собираешься преградить мне путь?
– Я? Никак, – пожал он плечами. – За меня все сделают они.
Переведя взгляд, я заметила на земле неоновые печати.
– Это скрытые печати, – произнес Кейдан, – ты не сможешь пройти их, пока не выполнишь мое задание.
Я бросилась в сторону в поисках лазеек.
– Ты же знаешь, что это не сработает, – произнес Кейдан, вставая передо мной.
– Черт! А кто-нибудь вообще прошел это препятствие? – спросила я зло, всматриваясь в дом.
– Не в курсе. У каждого участника свой маршрут и свои противники.
Кейдан достал из кармана черную карточку и протянул мне. Неоновым мелом там была написана комбинация цифр.
– И что это? – недоверчиво посмотрела я на Кейдана.
– Тебе нужно разгадать значение цифр и дать ответ.
– Каким образом? – уставилась я на печати. – У нас было лишь одно занятие по сфрагистике. Не думаешь, что это задание провалит каждый первокурсник?
– Тебе не понадобятся особые знания, чтобы разгадать эту головоломку. Просто включи голову.
Кейдан отошел и взглянул на наручные часы, пока я ошеломленно оглядывалась вокруг.
– До окончания соревнования всего пятнадцать минут, лучше тебе поторопиться.
Пройдя вдоль границы, я осознала, что за эти несчастные минуты не решу задачу. Пока я разглядывала печати, все казалось только запутаннее. Я вновь взглянула на карточку:
– Не смотри на меня так. Не могу ничем помочь.
Я плотно сжала губы. Лучше бы я снова сразилась с кем-нибудь. Легкое свечение привлекло мое внимание, когда я взглянула на одну из печатей. Приблизившись, я увидела, что на ней изображен круг и вверх от него тянется маленькая стрелка. Пока я рылась в памяти, вспоминая значение этого символа, печать рядом тоже слабо засветилась. И когда я вгляделась в изображение на ней, меня осенило, будто луч фонарика ударил в лицо посреди ночи.
–
Кейдан кинул мне что-то, и, машинально поймав это, я увидела, что держу в руке неоновый мелок.
– Тогда действуй, – произнес он.
Я бросилась искать печати с символами планет. Найдя новую, я обводила ее мелком. Когда девять печатей были найдены, я продолжила.
– Это крупнейшая карликовая планета Солнечной системы, – сказала я, обводя печать мелком, отчего та засветилась ярче.
Возможно,
– Точно! – подпрыгнула я. – Траектория! Все планеты вращаются против часовой стрелки, кроме Плутона и Венеры. У них ретроградное вращение.
Дальше все было просто. Я начертила на земле
Подойдя к печати Венеры, я обвела ее мелком.
– Венера вращается вокруг своей оси, наклоненной к плоскости орбиты на
Печати резко вспыхнули и погасли. Кейдан оказался рядом со мной и кивнул в сторону разрушенного дома:
– Путь свободен.
Я улыбнулась и, бросив мелок, побежала вперед. Дом внутри оказался мрачнее, чем снаружи: разрушенные балки, груды обвалившихся камней, запах сырости. Я осмотрелась в поисках знаков, указывающих, где искать медальон. Кто-то пробежал вниз по лестнице.
– Наверху, Мелисса! – закричала Рэй, радостно показывая медальон. – Поторопись! – донеслось до меня, пока она бежала к выходу.
Перескакивая ступеньки, я поднялась на второй этаж. Посреди длинного коридора с бетонными стенами в выемке я заметила круглый медальон со светящимся гербом Дэвинфоллда. Мое сердце подскочило от радости.
Я сделала шаг вперед, когда чувство тревоги вдруг охватило меня. Не знаю, откуда оно взялось, но было таким сильным, что я начала сомневаться, смогу ли выйти из леса победителем. Неужели я и правда готова сразиться с опытными бойцами, у которых к тому же есть особые способности? Да, я прошла это испытание. Но что дальше? Откуда во мне такая смелость? Что мной двигало и была ли я в себе, когда решилась на участие в Турнире? Горло сдавило, я стояла, не в силах пошевелиться, пытаясь заглушить подступающие слезы. Мне стало действительно страшно из-за неопределенности.
– Твоя тревога сейчас затопит дом.
