— А теперь можно всё-таки поподробней про какой-то Советский Союз, про «Нефрит»... — попросил Адельвурт, видя, что свою историю Розовский вроде бы закончил. — Не то у нас складывается впечатление, будто вы вовсе не по-русски разговариваете. Конечно, за триста лет язык претерпел изменения – но не настолько же.
— А, кстати, в низших мирах языки действительно меняются невероятно быстро, — вставил замечание Лодо. — Бывает, спустя всего лет сто-двести заглянешь в какой-нибудь мир – и язык уже кажется тебе малознакомым. Проще заново считать его из информационного поля, нежели осваиваться с переменами.
— Зато эльфийские языки, кажется, не изменяются вовсе и даже в разных мирах почти идентичны, — с улыбкой отметил Лонгаронель.
Дальгондер встретил его слова улыбкой лёгкого превосходства. Похоже, именно такую реакцию вампир и предвидел.
— Так что насчёт пояснений? — напомнил Адельвурт.
— Подожди, — вновь вмешался Лодо. — Давайте сперва разберёмся с Соктавой и наконец пойдём обедать, вместо того чтобы торчать здесь голодными ещё несколько часов. — Возражений его идея не встретила – после напоминания голод ощутили все поголовно. — Есть добровольцы прогуляться на Соктаву? — спросил командир драконьего отряда, обводя взглядом своих.
— Есть, — вызвался Квийли. — Если я могу в этом случае рассчитывать на то, что суда по поводу моего недостойного поведения не будет...
— Ну, в общем-то, к тебе моё предложение и относилось, — саркастически улыбнулся Лодо, очевидно, принимая условие. — Если не обнаружишь там теней – слетай к замку посмотреть, что там и как. Но если тени никуда не делись – возвращайся немедленно.
— Понятное дело, — ответил Квийли.
Драконы принялись убирать защиту с арки.
— Кстати, забыл осветить вам одну занятную подробность... — вернулся к теме Муромцева Розовский. — Идею построить здесь готическую арку мне предложил архитектор и в её проектировании я не принимал ни малейшего участия. Представляете, каково же было моё удивление, когда на его рисунках я увидел точную копию соктавской арки!
— А он мог побывать на Соктаве ранее и просто увидеть арку там? — спросил Инри.
— Исключено. Он был самым обычным человеком, и двумя сотнями лет раньше его ещё просто не было на свете.
— А если кто-то из его предков? — предположил Адельвурт.
— Хм... не знаю. Во всяком случае, мне архитектор утверждал, что идея посетила его, когда он прогуливался здесь. Якобы в какой-то момент он вдруг увидел арку словно наяву.
— Мне кажется, такое вполне могло быть – учитывая, сколь близко к порталу расположена арка, — сказал Лодо. — Вернее, она даже не просто стоит поблизости, а окружает портал со всех сторон. Андрей, ты не помнишь, видение посетило твоего архитектора случайно не в то время, когда портал должен был быть открытым – то есть когда миры были максимально сближены?
— Да, вроде бы именно в такой период времени, — подтвердил Розовский. — Но разве возможно увидеть то, что находится
— Он увидел не саму арку, а её проекцию в соседний мир. Наверняка увидеть смог бы не каждый, но он
Несколько секунд медноволосому дракону понадобилось, чтобы собраться с духом.
Лорго подошёл к нему и положил руку на плечо:
— Как я понимаю, если судьба Соктавы изменилась, тени должны были исчезнуть. Но ты всё-таки будь осторожен.
— Да, конечно.
Квийли повернулся к нему, и они крепко обнялись. Похоже, поддержка со стороны потомка в этот момент оказалась для него очень важна.
— Если что, не поминайте лихом...
Выпустив Лорго из объятий, Квийли решительно зашагал к порталу.
Как и пару часов назад, все замерли в тревожном ожидании. Хотя на сей раз опасности вроде бы не было никакой... но это только чисто теоретически. На деле же Мадо могли и не воспринять предупреждение всерьёз, портал мог по каким-то причинам вовсе не сработать – хотя поведение теней, кажется, свидетельствовало об обратном. Да и кто знает, как Мадо могут отнестись к появлению чужака и что сейчас вообще творится на
Прошло пять минут. Десять... Двадцать... Полчаса... А Квийли всё не появлялся. Драконы нервничали всё сильнее, уже не зная, что и думать. Остальные, конечно, тоже переживали за товарища. Пока ещё оставалась какая-то надежда, что Квийли просто решил разведать обстановку досконально. Однако она таяла с каждой минутой.
Глава 48
Спустя час надежда истаяла окончательно. Но тут-то и вернулся Квийли. Что самое замечательное, он был изрядно пьян.
— Ты вообще в своём уме?! — накинулся на него Лодо. — Где тебя носило?! Мы все здесь едва не поседели!
— В твоём случае это было бы не фатально, — съязвил Квийли, посмотрев на платинного блондина. — Впрочем, драконы ведь не седеют вовсе. Ладно, извините. Просто я заболтался с Мадо.
— Скажи уж честно – запьянствовался, — ввернул шпильку Инри.
