- Вы нас разорите с такими запросами! Серебряный в неделю! Где это слыхано? - Возмущался упитанный фрей, в одежде отчётливо напоминающей военную форму. Тени, охрана Лож Тьмы, носили нечто подобное. Но на их широкоплечих и узкобёдрых фигурах выглядело это как-то иначе.
Округлое брюшко заместителя по торговой части, обтянутое несколькими слоями ткани и перетянутое кожаными ремнями портупеи, колыхалось от возмущения и жутко отвлекало меня от торга.
- Вы правы, это слишком много. Помощь моих хранителей стоит дополнительной платы! Я была слишком щедра к вам.
- Что здесь происходит? - Раздался властный голос за моей спиной. Сделав самое несчастное и беспомощное выражение лица, какое только могла, медленно поворачиваюсь на звук.
- Светлого дня, уважаемый, - попыталась трогательно всхлипнуть.
- Негаснущей искры, эри. Я вожатый этого каравана, у вас какие-то проблемы?
Наконец-то мне попался правильный эр! Подтянутый, с идеальной осанкой, выглядящий так, как и должен выглядеть достойный потомок древних династий. Но самое главное, заинтересованный в решении моих трудностей!
- Что Вы, эр, у меня всё в порядке, - удивилась я, - проблемы, кажется, у Вас. В число Ваших людей, несомненно, достойных, каким-то загадочным образом попал вот этот жестокий человек, - указала глазами на толстячка.
- Он требует с меня совершенно ошеломляющую сумму, за совершенно ненужные мне услуги, - печально вздохнув, я прикрыла глаза полные непролитых слёз трепещущими ресницами. Трепетать ими получалось пока не всегда. Девочки в Ложе очень старались научить меня таким необходимым для выживания эри вещам. Но пока получалось через раз. Сейчас этот «раз» удался на славу.
- Ваши условия, эри? - Чуть поморщился караван-вожатый, ожидая потока слёз. Правильно боится. За скидку в два серебряника я готова была рыдать ежедневно, если понадобиться. И трепетать всем, что способно к трепетанию.
- Серебряный в неделю за охрану повозок и еду. При нападении, один из моих хранителей присоединится к вашей охране.
- Сколько у вас хранителей, эри?
- Два.
- На поводке или по договору с братством?
Теперь настала моя очередь морщиться. Разве можно назвать эту связь так грубо...
- Связанный кровью только один. Второй его брат, он не создаст проблем.
- Меня зовут эр Каст, потомок синей друзы, благородной династии августитов клана бериллов, эри. Но вам не обязательно звать меня эром. Я всего лишь смесок.
«Шлир!» Ну что за невезение? Берилл.
Видимо сильный и любимый родителями смесок-берилл, потому что храны на теле у него были. Смески редко были детьми рожденными в браке. Мало кто решался связать свою жизнь с принадлежащим другой династии. Смешение разной силы родителей, порождало массу разнообразных отклонений у их детей. Чаще всего не самых приятных и полезных. Обычно смески были незаконнорожденными и отверженными.
Но не этот эр Каст. Завиток синего узора, робко выглядывал из-под длинного рукава рубашки эра. Проследив за моим взглядом, эр поспешно одёрнул манжет, прикрывая узор.
- Так с кем имею честь?
Тьма! Тьма! Тьма! Я - берилл, он берилл... это грозит неприятностями! Я собиралась представляться дочерью мятной друзы высокородных аквамаринов клана бериллов, но этот эр спутал мне все планы. Кто знает, насколько он разбирается в родственных связях клана?
Храны в теле можно вырастить только при помощи хранилища силы друзы, а значит, эр Каст не был отверженным и вырос среди берилов. Может он вообще всю мятную друзу по именам знает? Это знатным высокородным плевать на всех с верхнего яруса пирамиды, а у нижестоящих всегда была тяга интересоваться жизнью высокородных династий.
- Вы можете называть меня эри Вимели. Я вдова и путешествую инкогнито, благородный эр, - я прямо взглянула в его глаза. Смесок или нет, для меня он эр.
- Что же, это Ваше право, высокородная эри, - ответил мне таким же твёрдым взглядом эр Каст.
Приятно иметь дело с людьми понимающими, что лезть в чужое прошлое чревато ответным любопытством.
Витер наблюдал за всем этим копошением с возмутительным равнодушием стоя сбоку и чуть позади меня. Можно подумать, я не об общем благе забочусь!
- Я согласен на ваши условия, эри Вимели, - эр Каст сделал шаг и довольно резко протянул руку, видимо ожидая, что я подам свою для поцелуя. Но между нами внезапно оказался Витер. Как он успел очутиться там, было непонятно. Я заметила только смазанное движение, краем глаза и тут же оказалась за плечом хранителя.
Витер стоял молча, расслабленно, чуть ссутулив плечи, словно он был здесь всегда.
- Вы очень скорбящая вдова, эри, раз оплатили абсолютную охрану тела, - учтиво поклонился эр.
- До встречи, эр Каст, - вежливо ответила кивком, изо всех сил сдерживая негодование.
Впервые в жизни мне захотелось устроить публичный скандал.
