– Данный мир нам не известен, он каким-то образом стал потерянным, или кто-то его таковым сделал, и, судя по всему, достаточно давно. То, что проявилась нить пути по зову Данила, это из разряда невозможного, но оно случилось. Развалины замка, по всей видимости, были убежищем. Кто-то там долго скрывался и не хотел, чтобы его нашли.
– Сам мир осмотрели? – поинтересовался Ларкариан. Он был разочарован, так как никаких следов похитителей не удалось обнаружить.
– Возможно, там когда-то и была цивилизация, но на данный момент мир необитаем. В древние века, когда замок был цел, в нем проводили сакральные ритуалы, тому есть косвенные подтверждения. Я взял образцы, потом исследую, а вот выжженная комната наводит на некоторые мысли. – Отец задумчиво покачал головой. – По всей видимости, в ней находился стационарный портал, через который эти твари ушли. – Выдал он свое заключение. – О подобной магии мне известно, еще мой дед говорил, такие порталы не привязаны к паутине междумирья и используют другие принципы. Вот только какие, не уточнял. Мы тогда просто беседовали, я был совсем юнцом, дед рассказывал о различных способах перемещения, как с помощью разовых артефактов, так и… – Яволод замолчал, остановившись на полуслове. – Вот же старый дурак! – Он всплеснул руками.
Сын недоуменно на него посмотрел, подобной самокритики от отца еще не слышал.
– Совсем вылетело из головы! – посетовал он. – Все правильно, разовые артефакты! Именно с помощью него могли похитить Даниила! Поэтому ты не смог отследить, куда его перенесли, – пояснил он.
Ларкариан о таком артефакте даже не знал, но теперь кое-что становилось понятно.
– Но кто подобные артефакты мог создать? Это же надо знать совсем иные принципы построения пространственных переходов!
– Создать вряд ли кто смог. Скорее всего, они пришли из глубокой древности, и кто-то смог их использовать. Но подобными знаниями никто не обладает, а значит, мы могли проглядеть прорыв структуры или… – Яволод вновь замолчал и нахмурился.
– Отец, не томи, – не выдержал Ларкариан.
– В нашей реальности находится Антагонист, противоположный всему сущему. Только он способен апеллировать древней, неизвестной магией, – отец отрицательно покачал головой. – На заре веков одно такое существо было выдворено в иную сферу бытия. Оттуда невозможно выбраться. Там обратная реальность, и структура не соприкасается с нашей.
– А если не сам, а, к примеру, какой-нибудь сильный в магическом плане фанатик раздобыл древнее писание и способствовал этому? – предположил сын.
– Абсолютно убежден, это невозможно! – Яволод категорически отверг его предположение.
– Отец, – сын пристально посмотрел на него. – Мы и про мир, где держали Данила, ничего не знали. Может, есть и другие, подобные ему?
– Ты прав, – нехотя подтвердил Яволод, – и это меня беспокоит. Почитаю древние писания, но даже сейчас можно сделать неутешительный вывод, у нас большие проблемы.
– Зачем им понадобился Даниил? – задал очередной вопрос Ларкариан. – Даниила не хотели убивать, им требовалось сломить его волю, но для чего?
Яволод глубоко задумался. Вопрос непростой и действительно важный.
– Расскажем остальным наши выводы? – поинтересовался сын, отвлекая его от раздумий.
– Вначале стоит разобраться, что к чему, – ответил отец.
Прошли три дня. За это время Ларкариан побывал у короля и все подробно рассказал ему о похищении Даниила. С Риком тоже поговорил, принц рвался к нему и сильно переживал. Ларкариан пообещал, что как только Даня поправится, они обязательно приедут во дворец.
Каждый из хранителей успел побывать в замке по два, а то и три раза, интересуясь здоровьем мальчика. Заодно обговорили день и время для праздника, а также поведали, что отцы все-таки отказались идти. Решили, что так будет лучше, молодые без них пообщаются, а они потом отдельно соберутся и обсудят все вопросы.
– Может, оно и к лучшему. Сами соберемся, – высказал общее мнение Именанд. – Им нужно время переварить произошедшие перемены.
Яволод был возмущен их поведением и в пылу своей горячности даже собирался всех приструнить, но Ларкариан уговорил этого не делать. Когда соберутся, тогда и выступит.
Оставалось дождаться пробуждения Даниила. Его тело набрало вес, щеки порозовели, это был тот самый, полный жизнью ребенок. Ларкариан, сидя возле него, старался не вспоминать, в каком виде его нашел.
Яволод практически не появлялся, закрывшись в подземелье. Самолично соорудил небольшой столик с магической печатью и установил его на кухне. На него ставили еду, и она появлялась у него в лаборатории на таком же столике. Он не хотел отвлекаться, был погружен в изучение древних трактат и исследовании образцов, которые принес из замка, где содержали Даниила.
Чем ближе подходило время пробуждения Даниила, тем сильнее Ларкариан переживал, испытывая вину за случившееся.
Он отец, хранитель миров, великий Архимаг, и не смог уберечь сына от боли и страдания, вот и сидя возле его кровати негодовал по этому поводу.
