— Извини. — Ян сел ровно и в упор посмотрел на меня неожиданно серьезным взглядом. — Я не хотел тебя обидеть.
— Ты не обидел, — поспешно ответила я, слегка обескураженная столь резкой переменой настроения.
— Но ты обиделась, — заметил Ян.
Иногда он был удивительно проницателен. И это… пугало.
Безответственный разгильдяй и всеобщий любимчик-обаяшка нравился мне куда больше умного серьезного мужчины.
— Хочешь, чтобы тебе было не обидно, я тоже что-нибудь про себя расскажу? Какие-нибудь позорные эпизоды моей биографии, — широко заулыбался Ян.
Или с умным и серьезным я немного погорячилась?
— Мне хватит тех, что рассказала твоя сестра.
Я бы и их предпочла не знать. И не видеть.
— Ой, да ладно! Бегать голышом в три года не зазорно! Я несколько лет назад задолжал большие деньги влиятельным людям. Хотел доказать свою независимость от семьи, — понизив голос, доверительно сообщил Ян.
— Доказал?
— Скорее, доказал обратное. Но выводы сделал!
— И какие? Не занимать больших денег?
— Поменьше связываться с людьми. Так я и оказался в зоопарке.
Ян рассмеялся, и я тоже не сдержалась.
— А как тогда отреагировала на твой промах семья? — полюбопытствовала я чуть позже.
Салат с морепродуктами оказался очень хорош. Сто лет ничего подобного не ела. И соус исключительно удачный, с легкой кислинкой.
— Плохо отреагировала, — управляющий как-то совсем невесело усмехнулся. — Моя семья всегда плохо реагирует на любые мои промахи. Иногда кажется, что в последние годы отец считает меня одним большим промахом. Он все еще не оставляет попыток вернуть меня в армию.
— Он у тебя военный?
— Военный, — подтвердил Ян. — У него везде дисциплина и устав. Но я определенно не в него.
— А твоя сестра? — я осторожно задала новый вопрос.
Они явно родные, но темные волосы Линды не вписывались в картину одной семьи.
— А она как раз в отца. Просто у нее эти качества проявились несколько иначе. Линда ставит цель и всегда ее добивается. Сама. С самого детства. Да она в восемь лет сумела отстоять своего реликтового василиска, чтобы он жил с нами в доме! О чем тут вообще можно говорить!
Да уж! В восемь лет… реликтовый василиск…
— Дао, да? — догадалась я. — Линда сказала, что он был ее питомцем.
— Он и остается ее питомцем, она одалживает Дао зоопарку для восстановления популяции и улучшения породы. У Линды своя клиника, и какого только зверья там нет! В некоторые моменты она бы могла посоревноваться с королевским зоопарком.
Ян с такой любовью и гордостью рассказывал о сестре, что мне стало завидно. Я ведь не соврала про большую семью, только никто, ни один человек в ней не помог мне, когда эта помощь понадобилась. Да что там! Даже не поддержал.
А по словам Яна выходило, что ни крупный долг, ни зоопарк — ничто не заставило родителей и сестру от него отвернуться.
Счастливчик. И ведь даже не понимает, насколько ему повезло.
Невозможно оценить подобные вещи, не потеряв…
Я отринула все грустные мысли. Мне повезет в чем-то другом, не семьей единой… Вон работа интересная нашлась. И начальник милый, пусть и с причудами.
— А расскажи еще что-нибудь о себе, — попросила его. — Например, как тебе училось в академии? Всегда мечтала туда поступить, жаль, что не удалось.
— О нет! — застонал Ян, с ужасом посмотрев на меня. — Не настолько позорные эпизоды, Ива!
Мы рассмеялись, а он все-таки рассказал. Разных историй — и позорных, и не очень — у Яна хватило бы на много таких ужинов: молодость у него выдалась активная и богатая приключениями на то самое место, не дававшее ему покоя.
Мы проболтали весь вечер. Я тоже кое-что все-таки рассказала. По большей части про свое двухлетнее путешествие — там тоже курьезов хватало. Как-то так, слово за слово… когда я очнулась и посмотрела в окно — на улице окончательно стемнело, а часы показывали почти полночь.
— Ничего себе! — поразилась я, оглядевшись.
Зал ресторана почти опустел, и уставшие официанты поглядывали на последних клиентов с плохо скрываемым нетерпением.
— Да, неплохо посидели. Я же говорил. — Ян снова сверкнул улыбкой. — Официант, счет, пожалуйста!
Он даже толком в сумму не всматривался, оставив сверху щедрые чаевые.
— Неплохо зарабатывает управляющий зоопарка, — заметила, когда мы вышли.
— Если честно, то нет, — Ян усмехнулся. — Я работаю за еду. Вернее, за отличные обеды Марты.
— В смысле?
— В прямом. У меня нет зарплаты, — признался управляющий.
— Да ладно! А почему? — То ли вечер такой, то ли общая атмосфера, но я расслабилась и засыпала Яна столь некрасивыми вопросами про деньги.
