"Это твой шанс исчезнуть" — на этот раз голос Безликого звучал совсем тихо, словно шелест листьев на ветру.
Решение пришло быстро. Ведь он прав, я могу исчезнуть. Если повезет, тело похоронят до того, как магия ритуала рассеется. И тогда я, действительно, смогу скрыться, найти родных, выяснить больше о Безликом. Взгляд скользнул к ладони и кольцу наследника. Точнее исчезнуть на время. Меня быстро найдут. Но хоть вырвусь из Храма.
Как только решение было принято, я уже действовала решительно. Смыла кровь и переоделась в дорожный костюм. Меня ждали в гости после двадцатилетия, потому одежда была представлена разнообразная. Оставалось покинуть Храм незамеченной.
С башни спускалась по веревке, оставленной наемником. Но замерла, когда заметила, что монахе на втором уровне башни лежат убитые меткими выстрелами. Получается наемник был не один. Оглядевшись я заметила вдали и лучника. Он держал меня на мушке, но не стрелял. А я находилась уже на полпути. Спуск продолжился и завершился. Лучник опустил лук, и исчез. Решил сменить позицию? Если подумать, наемник тоже не пытался меня убить, а только вырубить. Скорее всего, я нужна живой. Значит, он будет ждать меня. Плохо.
К конюшням продвигалась вдоль стен. Природа кажется была на моей стороне, потому что луна скрылась за плотной дымкой облаков. По пути я заметила лишь один патруль монахов, но успела скрыться за фигурными кустами и переждать их отход. Приходилось продвигаться долго и осторожно. Я присматривалась ко входам в Храм, все были заперты, но даже если бы я пробралась внутрь, не смогла бы найти Дайроса и Аркариона. Придется выбираться, а потом найти способ отправить им весточку. Старания оправдались и конюшня была достигнута.
В нос ударил запах навоза и сена. Внутри было тихо, но лошади оживились, когда увидели меня. Из двадцати денников больше половины были пусты. Я двинулась вдоль них, выпуская коней на свободу. Келси громко всхрапнула, когда я добралась до нее. Прикусила плечо, выражая все свое недовольство моим отсутствием.
— Я тоже скучала, — прошептала я, погладив бархатные губы подруги-лошадки. — Готовься, нам предстоит веселенькая поездка до Ринделла.
/Тени/
Они замерли в тени скал, наблюдая за тем, как Александра осматривает вещи наемника, короткое противостояние с которым завершилось в ее пользу. Он нагнал ее буквально через пятнадцать минут после того, как она покинула пределы Храма. Позади слышалось оживление. Монахе отлавливали выпущенных на волю лошадей.
— Наши опасения подтвердились, — голос старика был тих, не слышим, словно ветер. — Исааз возродился.
— Идиоты, догадаться же перекрыть ей магию и запереть, — зло бросил второй.
Александра встрепенулась, обернулась. Синие глаза смотрели остро и внимательно, на секунду в них мелькнул белый свет и показалось, она видит их. Но потом, мотнув головой она отвернулась.
— Магистр считал, что Безликий устремиться к новой душе, если Хранительница забеременеет.
— Идиот, — повторил сердито. — Он лишил ее защиты. А что теперь? Хранительница — молодая девчонка. Сколько она сможет сопротивляться богу?
— Недолго, — согласилась тень первого старика. — Нужно подсказать ей путь.
— И готовиться к концу света?
— А я верю в нее.
— Рад за тебя, — язвительный смешок вновь заставил Александру насторожиться.
Она поднялась и направилась к кустам, держа клинок наемника наготове. Но Тени уже растворились в ночной темноте.
/Лучница/
Стрела со свистом ударила в центр мишени, заставив встрепенуться птиц и испуганно взлететь с ветвей дерева. Лалиэн осадила коня, привычным движением выхватывая новую стрелу из притороченному к седлу колчана. Вторая стрела вспыхнула золотистым светом и вонзилась в мишень, потеснив первую. Секунда и обе стрелы взорвались, напугав птиц и на соседних деревья.
— Опять, — раздосадованно прикусила губу, сжав бока кобылы. Леи послушно двинулась вперед, чтобы принцесса могла потушить учиненный пожар.
Пламя удалось сбить достаточно быстро. Лалиэн не решилась вновь использоваться магию. С каждым днем контролировать врожденный дар становится сложнее. А ведь раньше она гордилась своей необычностью, способностью использовать магию без направляющих. Наверное, это наказание за тщеславие.
В расстроенных чувствах она направила Леи к реке, находящейся неподалеку. День сегодня выдался приятным, солнечным, даже жарким. На лоб выступила испарина и проснулась жажда, да и голод напомнил о себе. Убегая из дворца, Лалиэн не стала брать с собой еду, просто не думала, что заберется так далеко во время прогулки.
Вскоре до слуха донеслось журчание воды. Исток, берущий начало от Путеводной, здесь истончался и, низвергаясь с высоты двухметрового водопада, образовывал небольшую заводь. Напитываемая водой листва здесь казалась сочнее. Ветви кустов спускались лианами к реке, создавая природные беседки. Лалиэн спешилась на выступающий из земли камень. Леи отправилась к заводи, тоже решив напиться.
