Осознала, что уже не вишу над обрывом, а лежу, поддерживаемая за плечи братом. Мы все так же над пропастью. Но от леса протянулся мост из корней. Тонкий, хлипкий на вид, но этого оказалось достаточно, чтобы Ривен добрался до меня.
– Как ты сестренка? – Ривен с беспокойством заглядывал в мои глаза, кутал в свою куртку.
– Вычерпала резерв, – слабо улыбнулась ему, коснувшись кончиками пальцев своего лба.
Бессилие никуда не делось, а ушибы и раны, полученные в ходе боя и бега по скалам, болели все сильнее.
– Ничего, в Долине резерв восполняется быстро, – подбодрил он, тоже улыбнувшись. Кажется, мой ответ принес ему облегчение. – Можешь идти?
– Конечно.
Ривен помог мне подняться. Как оказалось, я себя переоценила. Но мы кое-как добрались до противоположной стороны обрыва. Отсюда статуя ледяной змеи с двойными головами выглядела особенно впечатляюще.
– Откуда она? – на выдохе произнесла я, не сумев сдержать эмоций.
Сейчас адреналин схлынул, и я в полной мере оценила произошедшее. Бой, бег по скалам и спасение силой магии, змея и тот наемник. Выжил ли он? И я потеряла клык! Подарок брата. Как же обидно.
– Чем только не шутит пропитанная магией земля, – Ривен неопределенно махнул рукой в сторону статуи.
– Еще раз произнесешь эту фразу – я тебя стукну, – пригрозила брату кулаком.
– Молчу-молчу, – заверил он меня, рассмеявшись.
– Слушай, меня спасли стрелы. Это ведь…
– Лалиэн последовала за нами, – Ривен продолжал улыбаться. Похоже, его поступок сестры или не удивил, или он уже успел свыкнуться с новостью. – Только не ругай ее сильно. Она нам очень помогла.
– Предлагаешь сразу отшлепать и отправить домой?
– Придется тогда отшлепать и ее телохранителя.
– Он-то куда смотрел? – пробурчала, пытаясь воскресить в памяти образ молчаливого спутника сестры.
Но успеха не достигла. Кириан почти не запомнился.
– Не знаю, поговорим и выясним.
– Что будем делать дальше?
– Думаю, вместе с Лали мы сможем создать мост. Она – сильный маг.
– Это не опасно?
– Не опаснее дороги через ущелье, – рассмеялся он.
Так в итоге и поступили. Лалиэн перебралась на эту сторону по скалам. Сестренка выглядела совсем взрослой в дорожном платье, с надетым поверх облегченным доспехом и луком за спиной.
Я сразу обняла ее, крепко-крепко. Радовалась ей, ведь успела уже соскучиться, и в то же время жутко злилась на нее за побег. Путь, который мы решились преодолеть целым отрядом, она отправилась покорять вдвоем со своим телохранителем.
– Ты на меня злишься? – осторожно спросила Лалиэн, когда я выпустила ее из объятий.
– Очень, – не стала врать я. – Но ты вовремя подоспела. Если бы не ты, я бы переваривалась в брюхе змеюки.
– Давайте потом пообщаетесь, – вклинился Ривен. – Остальные ждут переправы.
Объединение сил помогло. Ривен и Лалиэн общими усилиями создали мост через пропасть. Правда, даже вдвоем они вычерпали резерв. Да и переходить по мосту оказалось сложно из-за сильного ветра. Но зато мы добрались до леса раньше, чем планировали. И почти полным составом. Двое эльфов погибли. Их принесли завернутыми в брезент, чтобы похоронить.
***
Как же оказалось приятно войти в прохладу леса, насладиться свежим воздухом и, наконец, передохнуть от завываний ветра. Здесь мы его еле слышали. Всех порядком вымотал сложный бой. Я так вообще с ног валилась. Да и Ривен с Лалиэн еле передвигались создания моста. Потому мы не стали далеко углубляться в лес. Добрались до ближайшей полянки и начали устраивать лагерь. Тем более прошлые ощущения подтвердились: рядом оказался пруд.
– Что думаете? – спросила я, специально подведя Келси к лошадям Дайроса и Аркариона.
Они, как и я, занимались седлами своих верных скакунов.
– Лалиэн спасла положение, – коротко отозвался Дайрос, сразу поняв, что я имею в виду.
Как и все мы, он был в пыли. На лбу и щеках обозначились кровавые разводы. Похоже, его задели в бою.
– Мы должны вернуть ее домой.
– Вернуть? – удивился Аркарион. – Она преодолела такой путь.
– И рисковала жизнью.
– Я согласен с Лекс, Лалиэн не готова к такому походу, – поддержал меня Дайрос. – Ты видел ее лицо? Лалиэн была напугана.
– Она сегодня впервые убила, – Арк сильнее, чем необходимо дернул узду. – Лалиэн сбежала из дома. Пошла на риск, чтобы присоединится к сестре и брату. Думаешь, мы имеем право решать за нее?
– Лалиэн – моя будущая жена. Я как раз имею право голоса, – усмехнулся Дайрос. – Но ты прав, это ее решение.
– То есть вы меня не поддержите? – оглядела друзей хмурым взглядом.
Дайрос как-то неопределенно хмыкнул, вновь вернувшись к прерванному занятию.
– Не-а, – Арк же улыбнулся.
– А ты чего так за нее заступаешься? – подозрительно прищурила глаза, уперев руки в бока.
– Ревнуешь? – рассмеялся он, блеснув задорно янтарными глазами.
Только они и выделялись на запыленном лице.
– Скажешь тоже, – буркнула, принявшись отсоединять крепления под седлом.
– Я думаю, это не каприз. Лалиэн слушала голос своего сердца. Она уверена, что должна находится рядом с тобой. Как сестра, ты должна поддержать ее.
– Как сестра, я должна вдать ей подзатыльник.
– Это почти одно и то же.
