По всей видимости, он действительно жутко ревновал к Себастьяну. Не могу сказать, что я его не понимаю. Но, как ни странно, после встречи с новым Себастьяном, повода ревновать у него было меньше, чем раньше. Я не чувствовала связи между нами, не так, как раньше. Его холод и безразличие одновременно причиняли боль и отрезвляли. Он перестал быть призраком. Казалось, теперь, когда я узнала, что Себастьян жив, я готова была отпустить его, оставив наше прошлое в прошлом и забрав с собой только воспоминания, которые все еще окутывали теплом.
"Рид, я хочу, чтобы ты знал", — я подняла голову и посмотрела на герцога. "Тебе не стоит ревновать к Себастьяну. Он больше не призрак моего прошлого". Когда я назвала принца по имени Рида, передернуло. "Я готова его отпустить, теперь, когда он жив и в порядке, как он забыл обо мне. Я не буду оплакивать свои воспоминания", — я положила руку на грудь герцога и почувствовала, как быстро бьется его сердце.
Он серьезно посмотрел мне в глаза, будто ища там намек на то, что это обман или шутка, потом погладил меня по щеке. "Теперь, ты только моя?" — будто сомневаясь в своих словах.
Я кивнула, но не удержалась и испортила драматизм момента. "Ты против?" спросила, наклоняя голову и игриво улыбаясь.
Рид хмыкнул, показывая, что попытку разрядить обстановку он понял, но не оценил. "Что же мне делать с таким сокровищем?" — как-то устало сказал герцог.
"Любить?" — подняла я голову и заглянула мужчине в глаза.
Он улыбнулся. "Обязательно, как только мы снимем с тебя клятву верности, я буду любить тебя, Алекс, так страстно, как ты мне позволишь" — он улыбнулся уже менее натянуто и взял меня за руку. "А пока, моя герцогиня, дальше поцелуев нам путь заказан" — Рид повел меня в сторону замка. На улице стояла глубокая ночь, и мы разошлись по комнатам. Рид нежно поцеловал меня перед моими покоями и пожелал доброй ночи.
Ложась в кровать, я снова и снова прокручивала разговор с Ридом. Нет, я не ожидала, что он признает, что влюблен в меня. Но вспоминая клятвы Себастьяна, меня все же несколько насторожил ответ герцога. Я видела и чувствовала, что он хотел меня, и его ревность граничила с безумием. Как некстати вспомнились слова Эледрона. Согласиться на меньшее, мне не казались отношения с Ридом чем-то меньшим. Они были другими, но и я выросла. С Себастьяном я была еще совсем юной и неопытной, многие вещи он открывал для меня. С Ридом я совсем другая, я не отдаюсь чувствам, принимая решения более взвешенно. Разве это означает соглашаться на меньшее, когда ты строишь отношения не на страсти или влюбленности? Я взялась за голову, почему все так запутанно? Почему именно сейчас мне не давали покоя слова Рида? Ведь я давно заметила, что все слова и действия Рида говорили о том, что он хочет обладать мной, какими-то правами на меня, будто я вещь, которая должна ему принадлежать.
Раньше меня это настораживало, но я приняла это как факт и неизменную часть отношений с герцогом. Что же изменилось? Я уставилась в потолок. Возможно, только возможно, я привязалась к нему, и мне хотелось большего, или начала влюбляться. Не могла же я влюбиться в него? Или могла? Покрутившись еще, пока вся постель не оказалась на полу, непонятно, как я все же уснула.
Сон был странным. Я видела бирюзовые глаза, которые внимательно смотрели на меня из темноты, будто изучали. Они казались смутно знакомыми. Я чувствовала, как меня окутывает холод, странный холод, который был внутри, медленно поглощая меня. Когда я увидела, как из моего рта вырвалось облачко морозного воздуха, я резко проснулась и села на кровати. Осмотревшись по сторонам, я выдохнула. Понятно, откуда такие сны. Окно распахнуто, и одеяло на полу. Я просто замерзла ночью.
После завтрака мы с Ридом, как и договаривались, отправились в бальный зал. Я показала ему знаки на полу и их зеркальное отображение на потолке. Рид внимательно изучил все знаки.
"Что ж, дорогая, ты не зря обратила на них внимание. Смотри сюда. Похоже на древние руны", — он провел пальцем по знакам на полу. "Вот в центре этот камень похож на накопительный артефакт", — он показал в центр.
"Хорошо, а как открыть проход?" — спросила я, внимательно всматриваясь в центр Сердца, который был окружен рунами.
"Что еще писал тебе отец? Там должна была быть подсказка", — спросил герцог, поднимаясь.
"Он сказал, что только я смогу попасть в сердце замка", — ответила я задумчивому Риду.
"Если это накопитель, он способен поглощать магию. Попробуй влить в него силу", — он отошел от центра на несколько шагов, позволяя мне приблизиться.
Я потянула силу, наполняя резерв, и направила волну прямо на камень в центре, который указал Рид.
Сначала ничего не происходило, и герцог разочарованно вздохнул. Но стоило мне отойти от камня, как тот вспыхнул и потух. Мы с Ридом переглянулись. Я посмотрела на потолок, зеркальное отображение.
