Я улыбнулась Питеру, показывая, что настроена доброжелательно. Я не ощущала от них угрозы и не спешила напрягаться. Я знала, что успею призвать силу и, как минимум, прикрыться щитами.
"Я нарушила границу, простите", — сказала я, обращаясь к командиру.
Питер прищурился, не веря в мою доброжелательность.
"Герцогиня Вас ожидают в де Форест, мы вас сопроводим", — сказал Питер и указал на Муна, которого уже отвязали маги и вели ко мне. Конь сопротивлялся и недовольно фыркал. Пришлось медленно подойти и успокоить пегаса.
"Сопровождайте", — сказала я, запрыгивая на лошадь.
Спрашивать, зачем меня ждут в де Форест и как вообще меня нашли, я не стала. Все равно никто мне не скажет. Мы направились в сторону замка.
Возле замка де Форест стояли еще несколько отрядов магов в боевой амуниции. Такое чувство, что в замке собирали войска и готовились к войне, меня это обеспокоило. Не исключено, что все эти войска собирались отправиться в Савояр. Наверняка слухи о том, что произошло на свадьбе, моем изгнании и лишении поддержки уже дошли до Фредерика, и похоже, ждать, пока Кристоф меня простит, он не собирался. Решил тут же собрать войска и захватить пограничье.
Сила забурлила от надвигающегося гнева, но я глубоко вдохнула. Еще не время.
Меня проводили в тронный зал. Фредерик сидел на троне, и он был в ярости. Пока я не вошла, они что-то живо обсуждали с несколькими советниками и трясущимся жрецом. Похоже, что-то произошло в храме.
Сейчас был обед. С помолвки Себастьяна должно пройти уже половина дня. Учитывая время на дорогу и мои поиски, во мне загорелась надежда, что помолвка не состоялась. Древний услышал мои молитвы.
Когда я вошла в зал, вокруг воцарилась тишина. Только король с гневом и отвращением разглядывал меня несколько минут, потом повернулся к одному из советников и сказал: "Похоже, мы с вами были правы, Муллер, когда отговаривали Себастьяна писать королю Кристофу. Этой даме чужды приличия и манеры. Похоже, она сбежала прямо от алтаря, чтобы помешать помолвке принца". Он скривился, взглянув на меня, и подал знак стражнику. Тот отошел и открыл боковую дверь, в комнату вошел мужчина в плаще и капюшоне.
Менталист... Я похолодела. Нет, я знала, что артефакт короля эльфов защитит меня, но нельзя, чтобы про него знал Фредерик. Увидев приближающегося менталиста, я не скрывала накатывающий на меня ужас. Король довольно улыбнулся. Я лихорадочно соображала, что делать. Снять артефакт, чтобы его не заметили, и позволить промыть себе мозги, или показать им, что я не боюсь, и тогда придется раскрыть и силу. Живой они меня не отпустят.
Я сделала вид, что мне стало дурно от вида менталиста, медленно приближающегося ко мне, и упала на колени, прикрывая грудь волосами. Незаметно сняла кулон и спрятала его в кулак, прошептав: "Воды".
Кто-то из стражи дернулся, но король закричал: "НЕТ", и все остались на местах.
"Поднимите ее", услышала я приказ. И два стражника подхватили меня под руки и поставили на ноги. Я, вырывая руки и показывая, что могу стоять сама, незаметно, будто складывая руки перед собой, спрятала амулет в карман. Подняв голову, я посмотрела на короля, он ухмыльнулся.
"Не давите на жалость, миледи. Вы получите воды, и, возможно, я позволю вам даже привести себя в порядок. Но только после того, как вас допросит менталист. Не сопротивляйтесь, и, возможно, мы обойдемся без последствий", — сказал король, и меня схватили за руки стражи, удерживая, а менталист прикрыл глаза.
Я почувствовала, будто в мою голову вонзаются холодные иглы. Все свое самообладание я пустила на то, чтобы оградить свои воспоминания от воздействия. Я чувствовала, как все сильнее боль распространяется по голове, пронизывая меня насквозь. Когда постепенное нарастание сменилось резкой волной, я закричала и упала на колени, но стражи подхватили меня и попытались поставить. Я повисла на их руках. Король что-то сказал, и меня отпустили. Я упала на колени, чувствуя, как сдавливает голову, и начала кричать. Боль становилась невыносимой. Инстинкты взяли верх, я схватила меч одного из стражников и запустила в мага, но промахнулась.
Прозвучала какая-то команда, и меня скрутило магическими путами. Я не могла думать, единственной мыслью было, что необходимо сдержать атаку менталиста. Нельзя, чтобы он копался в моих мозгах. Боль больше не нарастала, он удерживал один поток и пытался прощупать брешь в моей ментальной защите.
"На нее поставили защиту, мой король", — прозвучал голос менталиста.
"Нам нужна информация, любой ценой", — отозвался кто-то из советников.
"Я не смогу пробить защиту и не поджарить ей мозги. Но могу попробовать вытаскивать информацию кусочками, нашел несколько брешей. Вы можете задавать ей вопросы, я заставлю отвечать", — сказал менталист.
"Так и сделаем. Советник, приступайте", — сказал король и сел на трон.
Тот, кого называли советником Мурреем, начал задавать мне вопросы, а менталист каждый раз усиливал напор, и на меня накатывала волна боли. Так они заставили меня отвечать.
