Прощание с командой проходило тепло. Капитан Арчер пожал всем руки, выражая уважение и благодарность за помощь в бою. Изабелла крепко обняла Лалиэн, пожелав удачи и даже подарила бусы из морского жемчуга. А Александре досталась потрясающей красоты заколка. Впрочем, сестра смотрела на украшения с опаской после подаренного Тайбиром браслета. Джейна же со слезами на глазах прощалась с Бессоном. Они за дни плавания так сдружились. Лалиэн ощущала, что и фэйн расстроен разлукой с подругой.
— Спасибо за все, Арчер, — Александра крепко пожала руку капитану, скупо улыбнувшись. Последние дни она ходила подавленная и почти ничему не радовалась, расстроенная неудачей на острове. — Доставили мы вам хлопот.
— Уверен, все не зря, принцесса.
— Даже неудачи?
— Даже они могут обернуться победой, — заверил он.
— Лишь бы моей победой, — улыбка на ее губах стала искренней.
А стоило отпустить руку капитана, как на ее шее повисла Джейна, начав тараторить слова прощания.
Александра первой спустилась с трапа, временами оглядываясь и взмахивая рукой высыпавшим на палубу морякам. Лалиэн пару раз пыталась обсудить с Александрой произошедшее на острове, но сестра пресекала эти разговоры. И Лалиэн казалось, что она что-то делает не так, подбирает не те слова.
Громкое лошадиное ржание ворвалось в разрозненные мысли. На пристани в темной дымке материализовалась Келси. Лалиэн не могла не узнать ее, а еще внутренним чутьем ощущала дорогую сердцу сестры подругу. Александра громко ахнула от изумления. Из ее глаз брызнули слезы. Рюкзак соскользнул с плеча, но она не обратила на это внимания.
— Келси, — прошептала Александра и рванула вперед. — Это ты! — она обхватила шею лошади руками, прижавшись щекой к бархатной шерсти.
На губах Лалиэн сама собой расплылась улыбка. Щеки холодили слезы. Она и сама не заметила, как заплакала, растроганная представившейся сценой. Впервые за последние дни Александра искренне улыбалась. Руки ее беспорядочно гладили короткую шерстку Келси, а губы шептали слова нежности.
— Это точно она? — слова Дайроса заставили опомниться.
Обратив взгляд к нему, Лалиэн поняла, что он сжимает в руках меч, а все члены отряда настороженно оглядываются, опасаясь нападения.
Лалиэн снова прислушалась к внутренним ощущениям. Но не возникло сомнений, что перед ней знакомая лошадь. Келси ржала, покусывала губами плечи смеющейся Александры и искренне радовалась встрече с хозяйкой. Но ощущалось в лошади и что-то новое, незнакомое и незримое. Внутренняя магия.
— Это точно Келси, — подтвердила Лалиэн. — Но в ней проявляется магия.
— Не удивительно, — мрачно пробормотал Дайрос. — Кто мог вернуть лошадь в мир живых?
— Безликие, — прошептала Лалиэн, начиная понимать настрой Дайроса.
За столь яркими эмоциями Александры и Келси так легко забыть, в каком положении они находятся.
— Умно, правда? Боги подослали к нам своего соглядатая. И Александра ни за что на свете не согласится избавиться от лошади.
Лалиэн прижала ладони к груди. Разум твердил одно, а сердце чувствовало другое. Оно не хотело верить, что дорогое Александре существо может стать оружием против нее.
— Простите меня, — Александра обернулась к друзьям. Она широко улыбалась и совсем не стыдилась своих слез. — Я немного расклеилась.
— Немного? — в притворном изумлении переспросил Ривен.
— Ладно, — проворчала Александра. — Я сильно расклеилась. Но это не значит, что я не верю. У нас все получится, пока мы вместе.
А Келси громко ударила копытом по деревянному настилу пристани, словно поддерживая слова хозяйки.
— Ну наконец-то она ожила! — Ривен бросился к сестре и принялся трепать ее волосы.
Александра со смехом отбивалась от дружеских толчков. А Лалиэн, как и все члены их небольшого отряда, улыбалась. Они тоже верили в себя и в Хранительницу.
Глава 15
Морское путешествие осталось позади. Даже странно ощущать твердую землю под ногами, забыв, что такое качка. Я шла, прижимаясь к теплому боку Келси, и впервые за долгое время искренне улыбалась. Понимала, что ее вернули Безликие, как и знала, что она со мной ненадолго. Но все равно радовалась, что мне предоставили возможность побыть с ней и по-настоящему попрощаться, когда придет время. Исааз молчал, я чувствовала его недовольство. Но спорить он не пытался, понимал, что бессмысленно.
А вот судя по взглядам Дайроса и Аркариона, Келси мне придется отстаивать с боем. Но я отстою, потому что они не чувствуют того, что ощущаю я. Это Келси, моя милая лошадка, которая когда-то спасла мне жизнь. Я чувствую ее душу, ее отклик на ласки, но явственней я чувствую ее радость от новой встречи, которой могло и не случиться. Я не наивничаю, понимаю, что Безликие выбрали такой подарок не просто так. Но, как говорится, держи друзей близко, а врагов еще ближе. Если Безликим так нужно за мной наблюдать, пусть, от них все равно не скрыться.
