– Это же неправда, верно, папа? «Дживз и Хоукс». Ты сам сказал…
– Я еще не встречался с ним, дочка, – подтвердил Эйб.
Иди почувствовала, что ее сердце вот-вот остановится. Отец пытался обмануть Тома.
– Что здесь происходит, Эйб? – спросила Дена, но ее муж строго посмотрел на нее.
Том же продолжал разговор, словно, кроме них с Эйбом, в комнате никого нет.
– Давайте забудем об этом, Эйб, – сказал он. – Вы человек гордый. К тому же прекрасный портной, и вам ни к чему создавать впечатление, будто вам нужно, чтобы портные с Севил-роу купили у вас ткани.
Иди повернулась к отцу.
– Тебя это беспокоит?
– Я бы выглядел как разносчик, – признался он. – Разносчик, попавший в отчаянное положение.
– Я могу избавить вас от этой головной боли, вот деньги. – Том снова указал на кучу грязных купюр. – Это больше, чем вы думали выручить, я возьму только то, на что вы согласитесь, ну, где-то треть рулонов. Сейчас они лежат мертвым грузом.
– Ну, я уверен, что у Эйба есть планы на эти ткани, – начал Бен. – Я имею в виду, если нужны деньги, я с радостью попрошу у своего отца…
– Не надо, Бен, – сказала Иди, которой отчаянно не хотелось дополнительной трагичности в этой сцене. Она заметила, что в глазах Тома загорелся огонек, когда он взглянул на человека, с которым она была обручена.
– Во-первых, Бен, вы упустили суть моих слов. Но лучше вам вообще не встревать в это дело, ведь мне не нужно просить деньги у своей семьи. – Бен открыл рот от негодования, но Том продолжал: – У меня есть свои собственные средства, вот они.
Бен встал, громко отодвинув стул.
– А теперь послушайте-ка, Том, или как вас там. Я имею полное право принимать участие во всем, что касается будущего моей невесты. И как юрист, я обязан консультировать Эйба по всем сделкам, которые он планирует заключить.
– В самом деле? А что же там насчет Иди?
– Том, – сказала Иди, но было уже слишком поздно. Ее поклонники столкнулись лбами, и ничто не могло предотвратить неизбежную схватку.
– Что именно насчет Иди? – спросил Бен.
– Насчет ее будущего для начала.
– Будущее Иди, как моей жены, связано со мной. Она может отрицать это сейчас, но я уверен, что мы с моими родителями сможем ее убедить…
– И это все? – спросил Том.
– Все?
– Это все, что предусмотрено для Иди? Быть только вашей женой?
Бен в ужасе посмотрел на него.
– О чем это вы?
– Слишком сложный вопрос для вас? – с издевкой переспросил Том, и Иди почувствовала муку от перепалки, потому что человек, которого любит она, пролил первую кровь человека, которого любит ее отец. – У вас есть право следовать зову своего сердца, осуществлять свои мечты. А как насчет Иди?
Дена не могла больше молчать ни секунды.
– Эйб, кто этот незнакомец, который…
– Какие мечты? – спросил Бен, бросив взгляд на Иди, а затем на Эйба, который хранил подозрительное молчание. – Я знаю, что она великолепная портниха.
– А вы поинтересовались у Иди, что ей еще хочется в жизни, кроме того, чтобы быть вашей женой, матерью ваших детей, хозяйкой вашего дома? Вы неинтересны ей уже сейчас, так как же вы намерены поддерживать ее интерес долгие годы?
Бен моргнул, и Иди почувствовала прилив тоски. Она бросила взгляд на Тома, умоляя его остановиться. И увидела, как выражение его лица смягчилось.
– Кто-нибудь остановит этого человека? – потребовала Дена.
– Мама, замолчи, – пробормотал Бен.
– Довольно! – Эйб с трудом встал, но оттолкнул руку Иди, которая хотела ему помочь. – Том, думаю, что ты внес огненный смерч в наш дом, который может привести к переменам, которые нас всех испепелят.
Иди увидела, что Том глубоко вздохнул.
– Как я понимаю, вы хотите, чтобы я унес свой смерч в другое место, Эйб, – предположил он.
Эйб кивнул.
– Держи свой огонь при себе, сынок. Здесь от него не будет ничего, кроме страданий.
– Чьих, Эйб? Бена, который хочет жениться на вашей дочери? Его семьи, которая считает, что у него есть права на нее из-за обещания, данного еще до ее рождения? Ваших, потому что вы хотите, чтобы именно Бен стал вашим зятем, потому что так хотела ваша жена? Или Иди, которую вообще никто не спрашивает о ее желаниях ни в каком вопросе, касающемся ее жизни?
Старик предупреждающе поднял палец.
Самообладание отказало Бену, и он набросился на Тома с упреками:
– Да кто ты такой, чтобы войти в этот дом и вести себя так, словно ты не в большом долгу перед семьей Валентайн?
Том отвернулся от Бена, как будто тот был пустым местом, и смотрел только на Эйба.
– Я в долгу перед вами и хорошо помню об этом, господин Леви. Именно поэтому я намерен вернуть долг в десятикратном размере. Эйб, пожалуйста, в качестве коммерческой сделки позвольте мне купить ткани, а затем я покину ваш дом.
Иди ахнула про себя. О нет, неужели он ее оставит?
Эйб наконец вздохнул.
– Ладно, Том. Может быть, это поможет тебе начать жизнь заново.
– Поможет, – согласился тот. – Я не буду передавать деньги во время шаббата. Но вы знаете, что они здесь. Можем ли мы закрепить сделку рукопожатием?
