Мод замолчала, как и Шель, словно не помнила собственного вопроса. Это невероятно злило, но Эрио всё ещё была слишком слаба, чтобы заставить Ведьму вести себя пристойно. Желая отвлечься, она взялась за рукоять и пустила в клинок энергию, дождалась полного заполнения формы, и потянула обратно. К счастью, теперь она тратила на подобные манипуляции намного меньше маны, да и получалось теперь быстрее и проще, чем раньше, хотя всё равно слишком долго и много, чтобы суметь применить в бою.
— Эй, Ведьма, давай вон в той деревеньке заночуем, а? Всё равно в такую погоду много не пройдём, да и лошадей побережём. Ну?
Подъехавший Грэг хоть и просил, но явно не собирался принимать отказ, и в данном вопросе он наверняка выражал общее решение отряда. Да и дорога проходила прямо сквозь крупное село, что намекало на присутствие постоялого двора. А значит они точно будут спать в уюте.
— Хорошо. Всё равно будем спать до самого утра, раз холода отступили.
— Хо! Значит пропустим по кружке доброго эля, парни!
Мужчины поддержали предводителя дружным возгласом, радостные от возможности расслабиться и поспать на мягком.
— Наконец выспимся и поедим чего-то поинтересней.
Довольно сказала Шель, и Эрио полностью с ней согласилась.
— Побалуем тебя чем-то вкусненьким?
— Нас.
Твёрдо заверил Котёнок, готовый превозмогать в битве сытости и обжорства.
«Кстати об этом, Я совсем забыла поощрить свою посредственную ученицу за успешное освоение самого примитивного управления маной. Загляни в хранилище после ужина.»
Эрио едва удержала любопытство в узде, вспомнив их маленький уговор о вкусностях.
— Сегодня продолжим наши вечерние упражнения или возьмём перерыв?
Кошка мигом взбодрилась и взглянула на подъехавшего Фрэя с возмущением.
— Никаких перерывов! Пока я и вы в добром здравии, нельзя терять времени! Мод ведь сама сказала, что мы завтра вечером или послезавтра утром достигнем нашей цели, а значит времени на подготовку совсем не осталось. Я же всё ещё не могу коснуться вас, что совершенно неприемлемо!
В Эрио говорила накопившаяся за все их спарринги обида и не успевшая до конца выветриться злость на Ведьму. Она жаждала выместить злобу в заведомо проигранном бою, ведь в нём можно совершенно не сдерживаться и не бояться ранить друга.
— Эй, членосос, почему не говоришь ей, что всё время драться с одним и тем же партнёром — вредно? Сегодня у меня есть настроение помахаться перед застольем. Согласна, малявка?
Кошка взглянула на юношу, и тот кивнул с доброй улыбкой.
— Он прав, моя юная подруга. Раз он сам предложил, то не стоит отказываться. Тем более, бой в такую погоду с новым противником станет для вас чудесным опытом.
— Тогда я согласна.
Эрио почувствовала лёгкое волнение, в котором оказалось больше предвкушения, чем страха. Она жаждала применить свои навыки на новом противнике, бой которого видела совсем недавно.
— Правильное решение! Почувствуешь, что значит кувыркаться с настоящим мужиком, ха-ха-ха!
Кошке не понравилось, что её друга постоянно задирают, но, припомнив общение братьев, передумала что-либо говорить. В конце концов Фрэй может постоять за себя и без её помощи.
— Не выражайся так двузначно о её чести, друг мой, иначе мне придётся начистить тебе морду.
Она едва сдержала смешок, поняв, что юноша думал в первую очередь именно о ней.
— Она наёмник, а не придворная соплежуйка! Прибереги лучше свои рыцарские позывы к тому времени, когда мы вольёмся в армию всех этих высокородных засранцев.
Грэг харкнул в лужу, а Эрио так и не смогла понять, кем именно он больше раздражён.
— Моё сердце наполняется радостью, когда я слышу столько заботы о нас.
Губы Фрэя отражали внутреннюю борьбу, ведь Кошке тоже ужасно захотелось рассмеяться, наблюдая за скривившимся до неузнаваемости лицом Грэга.
— Фу, оставь свои слащавые речи для любовничков! Ну что, мелюзга, готова искупаться в грязи? Тьфу, какие палки?! Доставай меч! И щит бери, у нас всё по-взрослому!
Посреди деревни, между деревянной церквушкой и большим двухэтажным домом, дорога резко расширялась в площадь. Раскисшую от дождя, с огромными лужами и отдельными ручейками. Не лучшая площадка, не лучшая погода, но навряд ли ей всегда будет везти на удобные именно для неё условия. Эрио сбросила накидку и передала Шель. Затем вооружилась и отошла в сторону.
— Эй, Ведьма, договорись там о жратве, пока мы будем баловаться!
Мод молча повела лошадь к конюшне, проигнорировав наёмника, а вот мужчины остались посмотреть. Кошка ещё раз осмотрелась, стараясь запомнить все подозрительные участки, вот только могла лишь догадываться о глубине луж.
— Ну, чего стоишь? Думаешь, я от скуки первый усну?
Грэг подначивал, остановившись в трёх её шагах и подняв меч. Он предпочёл не использовать щит, дав небольшую фору. Впрочем, на Эрио ему хватит и клинка.
