Кошка не сомневалась в способности воительницы исполнить угрозу, а вот тот, которого назвали Лаготом, безрассудно толкнул лезвие коленом и расхохотался.
— Да брось, дай хоть перекинусь с парнями парой слов.
Года прожгла смельчака испепеляющим взглядом, но вернула оружие в ножны.
— У меня скверное настроение, не советую портить его ещё сильнее.
Лагот притворно удивился.
— Что, больше обычного?
Вот только шутка ни у кого не вызвала улыбки, а сама женщина отвернулась, осматривая картину побоища безразличными глазами.
— Опростоволосились мы, старина. Баронесса предложила разобраться со стаей волков, напавшей на деревню, да щедрую плату. Кто же знал, что наш новый следопыт с самого утра решит наклюкаться вусмерть? А терять лишние сутки, пока сволочь протрезвеет, неохота, сам понимаешь.
Кошка давно приметила привязанного к лошади мужчину, что не располагало к доверию.
— Вот как? И хорош в своём деле этот забулдыга?
От предвкушающего тона Лагота у Эрио появилось нехорошее предчувствие.
— Он то? Один раз должны были разведать местность, да так и плутали три дня, тьфу. Лучше никого не попадалось, вот и терпим.
— А местные что? Неужто никто по лесам не ходит?
— Да уже вся округа о «цербере» слышала небось. Их теперь в лес пинками не затащишь.
Лагот улыбнулся во всю ширь и похлопал товарища по позвякивающему плечу.
— А если найду нам следопыта, возьмёте в долю?
Беда всё ближе подкрадывалась к тощей заднице Кошки.
— Да, дьявол тебя дери, выкладывай!
Года подскочила к мечнику и схватила его за грудки.
— Эй, нелюдь! Слезай!
Мужчина кричал в её сторону, а Эрио впала в оцепенение — как он узнал?! Остальные тоже посмотрели в её сторону, заставив опомниться.
— Слезай, мы не обидим! А вот поджечь старую развалину очень даже не прочь!
Кошка вздохнула и посмотрела на сестру. Ей не верилось, что они устроят пожарище прямо возле леса. За такое им спокойной жизни не дадут. Но вот злить такую компанию хотелось ещё меньше — всё равно достанут.
— Лгун. Но деваться некуда.
Подытожила Шель грустным голосом.
— Ага.
Стоило спуститься, как их пристально осмотрели десятки глаз, заставившие чувствовать себя крайне неуверенно. Вот только ладошка Котёнка вынудила бросать исподлобья дерзкие взгляды — нельзя показывать слабину в таком коллективе.
— И вот это вот недоразумение — наш провожатый? Ты в своём уме?!
Рычание Годы немного оскорбило Эрио, ведь для своих лет она прекрасно ходила по лесу, и выучила практически всё, что знал отец! Конечно, говорить этого вслух она не собиралась.
— А ты присмотрись, как она ходит. Скажи мне кто, что это воспитанница старика, и я бы поверил.
Злость в глазах женщины поутихла.
— Отвечай честно, сможешь войти в этот лес и выследить ту стаю?
Кошка скосила взгляд на сжимаемую Годой рукоять клинка, прикинула свои шансы убежать с сестрой, пережить гнев истерички, и ответила правдиво.
— Смогу.
Вот только делать такую глупость она точно не станет. А вот завести их в кустарник погуще, после же рвануть, что есть мочи… Опасно, очень опасно! Но всяко лучше, чем стать закуской для волков. Года прожигала её подозрительным взглядом, словно умела читать мысли, а вот мечник расплылся в довольной улыбке.
— Я же говорил!
— Заткнись. Ты, соплячка, уверена, что справишься?
Кошка посмотрела каждому в глаза, остановившись на женщине, и ответила вопросом.
— А вы точно сможете убить волколака и его стаю?
Мужчины переглянулись и взорвались хохотом. Не смеялись только Года и Лагот. Но этот то понятно, успел налюбоваться зверем вблизи.
— Тихо, кретины! Это вам не обычная стая дворняг! Будь хоть немного полезен, поведай идиотам, насколько здоровым был вожак.
— Да ладно тебе, что мы, волков не гоняли?
Продолжающий зубоскалить Хамон высказал общее мнение, не представляя, как заблуждается. Лагот просто поднял руку до середины груди, смотря знакомому в глаза полностью серьёзно.
— Примерно вот такой в холке. Вытащил мою лошадь вон туда, и одним махом отрывал конечности, дробя кости. А от воя меня вовсе парализовало, стало так страшно, едва в штаны не напрудил. Лёгкой охота точно не будет, парни.
Веселье покинуло лица наёмников. До них начало доходить, во что они ввязались.
— И чего ты тогда набивался к нам?
Лагот взглянул на товарища, как на идиота, и кивнул на останки лошадки.
— Предлагаешь мне как черни своими двоими грязь дорожную месить? Нет уж, лучше рискну с вами, парни!
Эрио решила наконец-то вмешаться, и прояснить всё до конца.
— Найти его не проблема. Убить в бою сложно, его мех и шкуру мечом не прорубить, словно кабанью, а несмертельные раны заживают с невообразимой скоростью. Вот только волколак — хитрая тварь, убегающая при любой опасности. Как вы его собираетесь по лесам ловить? И это ещё не всё. Если замешкаетесь до ночи, то о сне можете забыть. Он поделит стаю на отряды, и пока одна часть будет спать, вторая кружить вокруг вас и выжидать любого удобного момента для атаки. Так что, у вас есть план?
Во взгляде Годы проскользнуло любопытство, хотя лицо оставалось всё таким же недовольным.
