Едва увидев это, мессир Вафлар и не подумал ехать дальше, но, поспешая изо всех сил, поворотил коня, выбрался из давки и ускакал. И не был он схвачен на этот раз.
Два английских сеньора, мессир Вильям Монтэгю, граф Солсбери, и граф Саффолк, оказались во вражеской западне, как рыба в сети, ибо их зажали средь узкой дороги, которая со всех сторон была огорожена плетнями, кустами и рвами столь сильно, что они не могли податься ни назад, ни вперед, ни вырваться в поле, перемахнув через ограду. Тем не менее, когда англичане увидели столь неудачный оборот дел, то дружно спешились и стали обороняться изо всех сил. Они ранили и покалечили многих горожан, но в конце концов их сопротивление оказалось бесполезным, ибо на них постоянно нападали все новые латники, свежие и неутомленные боем. Многие были схвачены и взяты в плен, в том числе и один юный, пригожий оруженосец из Лимузена, по имени Рэмон, племянник папы Климента. Но после того, как он сдался в плен, его убили из зависти к его роскошным доспехам. По этому поводу многие люди были опечалены.
Так два английских графа были схвачены и уведены в плен. Сначала их держали под стражей в лилльской ратуше, а затем отослали во Францию к королю Филиппу, который крайне этому обрадовался. Выразив лилльским горожанам большую признательность, он сказал и пообещал, что знатно вознаградит их, ибо они оказали ему превосходную услугу.
Когда Якоб ван Артевельде, находившийся в Пон-де-Фер, узнал эту новость, то очень сильно расстроился и отменил уже объявленный было поход. Дав отпуск всем фламандским отрядам, он вернулся в город Гент.
Поскольку дело того требует, мы возвращаемся к рассказу о войне в Эно. Как вы уже слышали, король Франции велел своему сыну, герцогу Жану Нормандскому, совершить туда карательный поход. Выполняя отцовский приказ, герцог объявил чрезвычайный сбор в Сен-Кантене и его окрестностях. Затем, примерно на Пасху, в год 1340, он выступил из Парижа и прибыл в Сен-Кантен. При нем находились герцог Афинский, граф Фландрский, граф Осеррский, граф Сансеррский, граф Рауль д’Э — коннетабль Франции, граф Порсьенский, граф де Руси, граф Бренский, граф де Гранпре, сир де Куси, сир де Кран и многие другие благородные рыцари из Нормандии и нижних марок[1370] (
Когда они все собрались в Сен-Кантене и его окрестностях, то коннетабль, граф де Гин, и маршалы Франции, монсеньор Робер Бертран и монсеньор Матье де Три, подсчитали, каким количеством воинов они располагают; и обнаружили, что у них есть целых 6 тысяч латников — рыцарей и оруженосцев, и целых 8 тысяч бригандов — как бидалей, так и прочих людей, следующих за войском. Этого, по мнению сеньоров, было достаточно, чтобы сразиться с графом Эно и всеми его силами. Поэтому, по распоряжению маршалов, французские отряды выступили из Сен-Кантена, построились в поле и двинулись в сторону Като-Камбрези.
Герцог Нормандский со всем своим войском проследовал мимо Боэна, обошел стороной Като-Камбрези и прибыл на постой в городок Монтэ, расположенный на реке Селль. Однако расскажем вам, как мессир Жерар де Вершен, в ту пору сенешаль Эно, совершил одно предприятие, которое непременно следует отметить в этой книге и почесть за великий подвиг.
Вышеназванный сенешаль Эно точно знал от своих осведомителей, что герцог Нормандский собрал в Сен-Кантене большие силы и угрожает земле Эно вторжением. Затем его своевременно известили о том, что герцог остановился в Монтэ, рядом с крепостью Като-Камбрези. Поэтому, как доблестный и предприимчивый рыцарь, сенешаль задумал совершить внезапный набег на лагерь французов и попросил некоторых рыцарей и оруженосцев, находившихся тогда при нем, чтобы они соизволили отправиться туда, куда он их поведет. Они согласились.
После солнечного заката он выступил из замка Вершен с отрядом, в коем было не более шестидесяти копий, и ехал, пока не прибыл в Форе — городок на границе Эно, в одном малом лье от Монтэ. Едва отряд проехал через Форе, сир де Вершен велел всем своим людям остановиться средь поля, чтобы крепче пристегнуть латы и подтянуть подпруги коням. Затем он открыл им свой замысел и то, что он хочет сделать. Его соратники были очень обрадованы и сказали, что охотно испытают судьбу вместе с ним и не бросят его даже под угрозой смерти. А он им сказал: «
