Когда шотландцы, как уже сказано, покинули гору, то поехали совсем неспешно и не таясь, ибо хорошо чувствовали, что англичане не имеют никакого желания их преследовать. В час поздних нон они сделали привал возле маленькой реки, которую в том краю зовут Ла-Бет[371]. Затем все шотландские сеньоры сошлись на совет, дабы решить, что им делать дальше и какое поведение в этой войне с англичанами будет для них наиболее почетным. Там было сказано и произнесено много речей, и некоторым казалось, что это нехорошо — так бежать перед англичанами, и что они рискуют полностью потерять свою честь и свою страну. Тогда сказали самые мудрые, что их войско вовсе не так сильно, чтобы сражаться с английским королем, который привел с собой целых шестьдесят тысяч отборных воинов, и что им намного выгодней отступить, нежели всем рискнуть и все потерять. Затем сеньоры рассудили и почли за лучшее, чтобы их юный государь-король вместе с королевой уехал в Дамбартон — очень мощный замок в Дикой Шотландии. Там они будут в полной безопасности. А тем временем юный мес-сир Вильям Дуглас, граф Морэйский, граф Сатерленд[372], мессир Роберт Вереи и мессир Саймон Фрезел[373] с отрядом воинов, коих они пожелают набрать, будут скрываться в Джедуортском лесу[374], выслеживать англичан и тревожить их внезапными нападениями. Таким образом, они будут воевать осторожно, иногда нанося врагу большой урон, а иногда затаившись столь тихо, сколь можно. Этому совету вняли и последовали. Шотландские воины разъехались в разные стороны и направились в свои места, не пытаясь оборонить страну иным способом, кроме того, что я вам сейчас описал. Они лишь послали большие гарнизоны в Эдинбург, Сент-Джон-Стоун, Абердин, Данди, Далкит, город Сент-Эндрю, а также в иные крепости. Кроме того, они сами опустошили всю равнинную страну. Шотландские мужчины, женщины и дети целыми толпами укрылись в горах, лесах и чащобах и отнесли туда свои пожитки; а вышеназванные рыцари и оруженосцы, получившие приказ и задание досаждать англичанам, — мессир Вильям Дуглас, граф Морэйский, граф Сатерленд, мессир Саймон Фрезел и многие другие — отступили к Джедуортским лесам. Эти леса столь дремучи, обширны и дики, что никакие чужеземцы не осмелятся и не станут в них сражаться, если не хотят полностью сгинуть. Король же и королева Шотландии, как сказано выше, уехали в Дамбартон и позволили врагу завоевывать свою страну тем способом, о коем вы еще услышите.
Меж тем король Англии сидел под мощным замком Роксбургом, и тянулась эта осада изрядное время. Король много раз приказывал устраивать штурмы, но добрый оруженосец Александр Рамсей превосходно и верно исполнял свой долг, обороняя и защищая замок. Вместе со своими товарищами он неоднократно выходил к барьерам[375], дабы завязать с англичанами стычку.
За то время, пока король сидел под Роксбургом, шотландцы успели совершить много превосходных подвигов. Но король упорно твердил, что не уйдет, пока не покорит замок и не станет его господином. И вот однажды под стенами замка состоялся поединок между Александром Рамсеем и английским рыцарем, коего звали мессир Вильям Монтэгю. Этот поединок стоит того, чтобы о нем помнили, и ведь я потому начал писать эту книгу, что считаю своим долгом и призванием повествовать о прекрасных свершениях, и к этому я сам себя обязал. Запись об этом поединке не содержится в хрониках мессира Жана Ле-Беля, но я получил о нем сведения от шотландских сеньоров, когда гостил в их стране.
