— Значит через полчаса, — сказала я, взглянув на часы. — Пошли!
— Куда?
— Наводить страху на президента.
Мы зашли в небольшое двухэтажное здание и поднялись на второй этаж, который представлял собой одну комнату, всю заставленную столами с компьютерами. Нам на встречу со своего стула поднялся невысокий, но широкоплечий парнишка лет двадцати пяти.
— Лейтенант Оскар, — представился он.
— Рада знакомству, — кивнула я. — Лейтенант, мне нужно, чтобы вы запустили в прямой эфир телевидения Немести моё видеообращение.
— Придется взломать их защиту.
— Это для вас проблема?
— Нет, — ответил парень. — Ролик уже готов?
— Нет, сейчас запишем.
— Понял. Тогда записывайте, а я пока хакну их защиту.
Я кивнула Максу, и он приготовил свой телефон. Мы быстро сняли ролик и скинули его на компьютер Оскара. Тот проделав всё необходимое, удовлетворённо откинулся на своем стуле и хрустнул пальцами.
— Готово!
— Включи телек.
Лейтенант включил трансляцию одного из центральных каналов, на котором шел какой-то сериал. Через несколько секунд сериал прервался и пошла моя запись.
"Добрый вечер. Меня зовут Рейн. Я лидер повстанческой армии, которая борется с диктаторским режимом, установленным нынешним президентом. И эта запись адресована ему. Проскур, я заняла три твоих базы. Среди которых Клост и Рост. И ты наверняка видел, как это было сделано. Солдаты баз сдались практически без боя и присоединились ко мне. Моя следующая цель — твоя резиденция. В моём подчинении около тысячи верных бойцов. А ты уверен в верности своих? Готов поручиться за то, что они не перейдут на мою сторону, когда я пройдусь огнём и мечом по Форту Грин? Атака начнется завтра в полдень. И я даю тебе возможность сложить президентские полномочия и покинуть страну. На размышления — несколько часов. Или же я приду и отдам тебя и твою семью на народный суд. А он не будет снисходителен. Представь, что сделают люди, которые на протяжении нескольких лет терпели невзгоды и лишения, голодали, работали за гроши. Люди, чьи родные погибли на рудниках. Вот мой совет: бери свою семью и беги. Как можно быстрее и дальше!"
Запись закончилась и пошли помехи.
— Это было сильно, — сказал лейтенант.
— Думаешь сработает? — покачал в сомнении головой Макс. — Ты сейчас дала ему отличный шанс подготовиться к нашему приходу.
— Он и так уже готов настолько насколько это возможно.
— Он слишком любит власть.
— Больше чем свою жизнь? — спросила я. — А его жена и дети так же любят его президентское кресло?
— Скорее свою роскошную жизнь.
— Я тебя умоляю. У него куча счетов в оффшорах. Он не будет бедствовать. Уедет в какое-нибудь тёплое местечко. И заживет там припеваючи.
— И ты ему это позволишь? Просто безнаказанно сбежать?
— Если выбор стоит между тем, чтобы пожертвовать в гражданской войне жизнью сотен солдат и отпустить одного мерзавца, то я отпущу мерзавца. Пусть катится ко всем чертям. Захочу — найду его потом.
Макс задумчиво почесал подбородок.
— Пойдёмте в столовую. У нас есть ещё одно дело, — добавила я.
— Рейн, это, наверное, меня не касается, но что было в записке? Из-за чего он…?
— Это действительно тебя не касается! — резко ответила я, выходя из здания и направляясь к столовой.
Поминки прошли быстро. Несколько солдат, хорошо знавших Марка, выступили с речью. Я тоже сказала пару слов о том, каким храбрым бойцом был брюнет. Но в душе остался противный осадок. Для меня его самоубийство было проявлением слабости и даже предательством, которое перечеркнуло все добрые воспоминания о Марке.
— Мы видели ваше видеообращение к президенту, — ко мне после поминок подошла группа солдат. — Думаете он сбежит?
— Завтра увидим. Но я хочу, чтобы вы настраивали себя на бой, а не на лёгкую прогулку до дворца. Выступаем утром. А сейчас отдыхайте и набирайтесь сил.
Солнце ещё только кинуло свой первый луч на каменистую почву пустыни, а на базе уже вовсю кипела жизнь. Солдаты паковали свои рюкзаки, поправляли амуницию, чистили оружие. Все готовились к решающему бою, которому было суждено поставить финальную точку в войне. Спустя час все были готовы, и через открытые ворота БМП, полные пехотинцев, одна за другой покидали базу. Я оставила в Росте лишь два десятка человек, чтобы защитить её от мародеров. Остальные солдаты отправились со мной на штурм Форта Грин. Мы проехали около двадцати километров и чаппараль постепенно стал сменяться лугами.
— Возле своей резиденции президент не выливал отравляющие почву вещества, — объяснил сидящий рядом со мной Люпин, заметив мой удивленный взгляд. — Раньше Немести почти вся такая была… Луга, леса… Цветущий край…
— Может это ещё можно исправить? — сказала я.
— Природа сама исправит, но ей понадобится на это сотни лет, — покачал головой старый генерал и вздохнул. — Вот ведь что творит человек. Живёт на земле, пользуется её дарами. И вместо того чтобы быть благодарным, разрушает её. Иногда мне кажется, что мы паразиты. Живём в теле хозяина, кормимся за его счёт и травим его своими отходами.
— Мы что, как глисты?! — спросил Клод.
— Боюсь, что хуже.
