Лира, эмпат с далекой планеты Аркан, жаждет лишь одного – поступить в Межгалактическую Академию и узнать правду о своем отце-землянине, которого мать ненавидит всем сердцем. Но "Астра-1", овеянная славой, скрывает в своих стенах зловещую тайну. Эмпатические сигналы, пронизывающие ее сны, ведут к ужасающему проекту "Одиссея". Втянутая в опасное расследование вместе с опальным лейтенантом Зэйном, загадочным кристаллианцем Орлаксом, а так же верными друзьями – воинственной морбуландкой Ксанией и непоколебимым гортанианцем Кронгом, – Лира осознает, что ее уникальный дар – ключ к разгадке. Готова ли она заплатить любую цену, чтобы раскрыть заговор, погребенный в архивах Межгалактической Федерации?
Приглушённый свет бара «Эхо галактики», расположенного напротив одноимённого мотеля, обволакивал Лиру, словно бархатный кокон. Ароматы диковинных блюд и коктейлей, собранных со всех уголков галактики, рождали странное чувство умиротворения, напоминая о земных вечерах, чья память скоро померкнет в далёких звёздных системах. До старта в «Астру» оставалось меньше суток. Она медленно потягивала свой коктейль – причудливую смесь сока маракуйи, искрящейся газировки и томного умбгводского нектара, – и в её памяти всплывал день, когда она решила покинуть родную планету.
Мать отговаривала от поездки на Землю, убеждая, что люди мелочны и жестоки, и что, кроме разочарования, в межгалактической федерации её ничего не ждёт. У матери были свои причины для этих слов, но Лира всегда мечтала увидеть вторую родину и продолжить дело отца который был, а, возможно, ещё оставался капитаном Звёздного Флота.
Девушка, стараясь раствориться в полумраке, забилась в самый дальний угол. Несколько раз шумная стайка юношей и девушек, опознаваемая по одинаковым значкам – точно такой же, какой Лира получила вместе с письмом о зачислении, – пыталась выманить её из убежища, завлечь в свой жизнерадостный хоровод, но девушка лишь робко улыбалась в ответ, отказываясь от настойчивых приглашений.
Отставив бокал, Лира нырнула рукой в сумку и извлекла оттуда плотный, цвета индиго, конверт, бархатистый на ощупь. Девушка, затаив дыхание, извлекла письмо и торопливо пробежала глазами по строчкам, проверяя, не забыла ли чего-то жизненно важного.