— А что вы на меня так смотрите!? — взорвалась уголек, оглядываясь на окаменевшие лица вокруг нее — Это я что ли придумала?! И потом, у эльфов тоже есть Черный Мор — нам же надо как-то защититься от длинноухих…
— Эмилия — пролепетал Ютас — А как же люди? После зимы и так есть нечего, все надеются на озимые… А Тира, а Лимерия?! Ударите по Дориану — зацепите соседние страны!
Эгилон побледнел, устремив гневный невидящий взгляд куда-то вдаль, Сима присвистнул, а Килон замысловато выматерился.
— Эмилия, — убеждал я замкнувшуюся в себя девушку — Это в нашем родном многострадальном мире называется «гонка вооружений». На Земле мы это проходили. Эсунион с Конклавом разработает Вечную Зиму, а Дориан с магами какую-нибудь Красную Засуху. Одно неверное движение и бац! — половина Дангора превращается в пустыню, а вторая половина в ледяные земли. В этом противостоянии нет правых и виноватых, победителей и побежденных, есть только жертвы. Гигантские. Иди и подумай, с кем ты…
Внезапно я почувствовал головокружение и приступ слабости. Внутри меня задрожала какая-то струна, болью отозвавшись во всем теле. Совет командиров пришлось досрочно закончить, а я прилег отдохнуть. Закрыл глаза и незаметно провалился в сон.
Во сне я увидел эльфа. Благообразный пожилой эльф, с бледной кожей, сединой на висках и заостренными ушами в форме листа был одет в зеленый плащ. В руках он держал посох с большим бирюзовым камнем на вершине. Это же друид!
— Правильно, смертный — уловил мою мысль эльфийский маг — Я Друид по имени Ривенгон.
Серые глаза друида смотрели на меня прямо и строго, но я сумел уловить в них некий вопрос.
— И опять ты прав — промолвил эльф — Я старший адепт Спящего Бога. Три седьмицы назад мне приснился странный сон о заброшенном храме.
— Кошмар — вставил я свои пять копеек.
— Хорошо, пусть кошмар — усмехнулся друид — В день летнего солнцестояния приснилось мне, что в западном храме появились души шести иномирцев и эти души…
— ЧТО?! Что ты сказал?! — закричал я — Точно шесть? Не три?
Ривенгон нахмурился и раздраженным тоном сказал — Молодой человек! Я уже 600 лет служу Спящему Богу и в таких вещах не ошибаюсь!
— Зашибись! Лена, Вика, Димон Костюшин — все тут??
— Я не знаю этих имен, но если это твои друзья из другого мира, то да, они воплотились.
— В кого? Где они? Как их найти??
— Не так быстро, Алэксей.
— Вы знаете мои имя?
— Пришлось выяснить. Пока все, что узнали друиды — относится только к тебе. Ты — ключевая фигура, именно ты был целью переноса. А твоих друзей захватило случайно.
— Опаньки! А как же…
— ЭЛЭКСЭЙ! У нас мало времени, этот разговор могут перехватить маги Конклава, а я должен сказать тебе самое важное. Ты тут не случайно, ты спаситель этого мира, без тебя мы погибнем.
— Да, я уже слышал "Вечная зима", Секира Ура…
— Увы, да. Дангор вступил в эпоху заклинаний массового поражения. Они уже есть у Эссуниона, у эльфов и Магов Острова. Предположительно и у Некромантов. Еще пара лет и разразится самая страшная война за всю историю нашего мира. Ты обязан ее остановить!
— Леша!! Проснись!! — кто-то тряс меня за плечо — Тревога!
Я, выругавшись, повернулся на другой бок и вдруг услышал беспокойную дробь то ли гонга, то ли просто удары металлом о металл. Мое тело само подскочило на кровати, и я увидел Масумото.
— Три большие галеры имперцев приближаются с запада, — четко, но быстро произнес японец. — Что будем делать?
— Э-э Масу, мне тут типа надо сон важный досмотреть, ты сам не разрулишь?
Гном укоризненно посмотрел на меня и я мигом оделся и выскочил из избушки. К нашему штабу уже сбегались командиры отрядов. Все вместе мы рванули на холм и оттуда я разглядел, как против течения реки выгребают три имперские галеры. Военные суда нацелились аккурат на наши корабли, сгрудившиеся в ста метрах от берега. Галеры были выкрашены в красный цвет с нарисованными огромными глазами по бортам. Медные тараны ярко блестели в свете полуденного солнца. Корабли шли под прямыми квадратными парусами, но основной импульс движению придавали весла. Мне удалось насчитать пятнадцать по одному борту, пятнадцать по другому. Не густо. Помнится, у римских бирем было по 22 весла, установленных в два ряда. Я облизал палец и поднял его вверх. Ощущался слабый ветер, дующий с запада.
— Мага там нет, а если и есть, то ученик — поняла мой невысказанный вопрос Эмилия — Иначе ветер был бы намного сильнее.
На наших судах началась паника, матросы принялись вытаскивать якоря, но было поздно. Гребцы резко увеличили темп и галеры буквально прыгнули вперед, быстро ускорившись. На носу всех трех судов поднялась суета и я с ужасом увидел, как имперские легионеры разворачивают и взводят баллисты. Спустя пару минут показался дымок и вверх взлетели пылающие снаряды. Зависнув в наивысшей точке траектории, горящие камни стали падать вниз. Я взмолился всем существующим богам, но те не захотели меня слушать. Первый снаряд с грохотом проломил палубу ближайшей ладьи, второй ударил по носу нашей галеры и поджег сложенный на палубе парус.
