– Верен, – быстро прошептала я коню, глядя прямо в глаза, – ты ведь знаешь, как разорвать связь…
Верен молчал, но по глазам было понятно, что прекрасно знает.
– Помоги мне, Верен, прошу тебя…
И Верен помог, по-своему.
Видя, что Тас уже совсем близко и вот вот пройдет мимо стражи, чувствуя боль от выпущенных стрел, конь внезапно метнулся в его сторону. Среагировать мальчик не успел, точнее не успел тот, кто им управляет.
Укусив эрра за плечо, Верен тут же отскочил в сторону от ответного удара. Идея оказалась удачной. Тас резко остановился, забился в конвульсиях и упал, потеряв сознание. Следом за ним упали и все остальные. Почему? Я не знаю.
У Верена тем временем из пасти пошла зеленая пена. Видимо яд все же был в телах…
Посмотрев на меня как на предателя, конь упал на месте. Забился в конвульсиях и потерял сознание.
Что же я наделала…
Еще много ночей я следила за состоянием Верена. Вытирала зловонный пот, чистила пасть от ядовитой слюны, промывала глаза, что бы конь совсем не ослеп. В телах эрров, как потом оказалось, действительно был яд нежити, но получили они его не на прямую от укуса, а от отравленной стрелы. Поэтому и в нежить сразу не обратились. Узнать, кто управлял их сознанием, так и не удалось, Тас и все остальные, кто выжил, из-за высокой потери крови и дырок от стрел во всех частях тела не могли говорить долго, слова то с трудом выдавливали…
Таса спасти удалось, как и еще одного мальчонку, а вот остальные не выжили, как ни старались.
– эй, – с трудом прошептал воришка, – Эллин. Ты тут?
– да, Тас. Я здесь. Как ты?
– как омлет.
– спи, воришка, потом еще наговоришься, как силы вернутся…
– да нет, принцесса, – обреченно вздохнул Тас, – уже не вернуться.
И действительно, целители так и не могли ответить на мои вопросы относительно дальнейшего состояния вора. То, что он ослеп, было только началом. Не известно, как яд подействовал на тело, но главное то, что он жив и нежитью не станет. Только инвалидом.
– Эллин, – в комнату вошел Шалас, – иди спи. Ты уже вторые сутки на ногах, тебе тоже отдых нужен.
Судя по ужасному состоянию принца, черным кругам под глазами и красными белками глаз из-за лопнувших от напряжения сосудов, он не спал еще дольше моего. Сев в кресло напротив меня, он закинул назад голову, глубоко вздохнул и резко, с раздражением сбросил походную обувь.
– не пойду, мне к Верену надо.
– Не убивайся из-за него.
– он по моей просьбе кинулся Таса спасать, и ведь видела, что не хотел…что просьбу выполнил не по собственной воле, а по обязательству перед моими прошлыми заслугами. Да если он умрет, я себе этого никогда не прощу, как мне теперь с ним рядом стоять? Я себя самой последней тварью ощущаю…
– ты молодец, – сказал Шалас, – как додумалась, что они еще живы? Тебя этому твой Сьен научил?
– нет, мама. Когда нежить на наш город напала, она мне стала рассказывать, как отличить их от других подобных состояний. Могу сказать точно то, что у нежити кровь ручьем не хлещет, может покапает несколько капель из застывших сосудов если обращение меньше часа заняло и то не уверена. Да и трупные пятна всегда есть, не могут не быть – яд разрушает сам по себе, так что тут тоже были нестыковки.
– понятно… знаешь, принцесса, все хотел тебя спросить… ты когда вот так же по воле Верена его воле подчинялась, чувствовала боль?
– Да.
Принц закрыл лицо дрожащими руками. Я сделала вид, что вообще не смотрю в его сторону…
– и после всего этого, у мальчонки еще осталось желание жить…
– собирайся, – приказал Шалас, врываясь в конюшню, – его тоже готовь.
Верен почти оклемался. После тех рвотных трав весь яд из его организма вышел, к тому же этот конь сам по себе сила нечистая, как они переносят такие укусы, я не знала.
Конь гневно глянул в сторону принца, фыркнул, но из стойла вышел.
– куда?
– Мы уезжаем из города, – бросил принц входя в конюшню и что-то разыскивая среди хозяйственной утвари, – там, на поле где Тас вышел, нашли целый лагерь на лесной поляне. Бросали его явно в спешке, ну или специально все раскидали, что бы мы так думали. Кто и что там делал и на что рассчитывал – не ясно, но вот сам факт того, что нападали конкретно на тебя имеет место быть. У них было предостаточно времени на подготовку после нападения, так что мы немедленно уезжаем.
– а как же Тас? А Лира? – запаниковала я. Только новых территорий мне еще не хватало.
Со слов Таса, Лира так и не вернулась из города. Они остались вдвоем в домике, иногда Шалас и я их навещали, всяких вкусностей приносили, да по дому помогали, но всегда раздельно. Почему-то видеть нас вчетвером было немного неловко, грустно, что ли… В голову тут же лезли воспоминания о «Бересте»…
