Ведущий аукцион подходит торжественно к сейфу, намереваясь вручить победителю бумаги, удостоверяющие покупку. Аудитория зомбировано следила за его движениями, готовая, в случае чего, возражать или ликовать, в зависимости от разворота событий. Тишина стояла такая, что было слышно, как стучат их сердца, все шестнадцать. Ведущий, походкой престарелого пингвина, подходит к сейфу и долго возится с кодом. Победитель вытянулся в струнку, он мысленно уже там, он — обладатель Ключа. Металлическая дверь медленно ползет в сторону, открывая недра стального хранилища, и там...
-О, а я уж думал, вы никогда не закончите!..
Лис спустил на пол ноги. Внутри ему приходилось сидеть в позе Эля, поджав колени к ушам. Он с легкомысленным видом посасывал чупа-чупс, оглядывая собравшихся.
-Не-а! — заявил он, так и не обернувшись — Если вы это сделаете, то точно не найдете документации на «ключ». А без бумаг сделка будет недействительной, и этим предлогом воспользуется любой из вас, чтобы ставить палки в колеса другим...
-Наемники!.. — прошипел ему в спину Вэлэр. Он привстал с места, играя мышцами, но так и не кинулся. Он осознавал всю правоту слов рыжего мерзавца. Без бумаг они как без... нет, не рук — без правил игры. Придется или придумывать новые на ходу, или ввергнуть отлично отлаженную машину в хаос межусобицы. И даже новые документы не сделаешь: непременно ведь где-нибудь всплывут похищенные оригиналы, Лис ими непременно воспользуется, и тогда... Нет, лучше и не думать об этом... Зал снова погрузился в тишину, после того, как наемник скрылся из виду. Действительно, а что они могли сказать?..
-К тебе можно?
-Тебе — да.
Дана боком проскользнула за дверь кабинета, и стала пробираться к своему стулу, стараясь не наступать на магические круги и прочие каракули на полу. Почему-то именно эти привязки по магии вызывали у ведьмака живейший интерес, и с ними он и работал более всех прочих. -Что там у тебя?
-Инесса говорит, что в районе «башни» все время крутятся какие-то типы, скорее всего, ИПЭ. Просто ждут, видимо, когда кто-нибудь выйдет за предел «башни» и они смогут ее локализировать.
-Уже бежим — ехидно отозвался Ирфольте — Туя плюс опыт творят чудеса, пусть хоть состарятся там, под воротами... Что еще?
-Лаура Аэддин и мастер Гийом поселились вместе
-Не удивительно. Дальше. -Фернандо просит отдать им западную галерею в обмен на текущее место. Говорит, это как-то связано с магией клана Тремер.
-Покажут, я потом решу. Еще?
-А тебе не хватает? — Дана вытянула ноги ровно, подняв их параллельно полу. Ей до сих пор было немного странно наблюдать в своем обиходе вещи, о которых ранее она лишь читала. На настоящего Пазолини даже премиальных ни за что бы не хватило. А сейчас — пожалуйста. Натуральный сафьян, цвета бургундского, двенадцать сантиметров шпильки, черная зависть в глазах зеркального отражения. Блондинка поболтала ногами какое-то время, пока не заметила, что некромант прекратил работу и тоже за ней наблюдает. Ноги мгновенно вернулись на пол. Тихо стукнули каблуки. -Э... что-то не так? — неуверенно поинтересовалась Дана.
-Все так. — Мужчина вернулся к работе, оставив вопрос плавать в воздухе невысказанным. Девушка вздохнула.
-Знаешь, — поделилась соображениями она — Кажется, я начинаю понимать Платона...
-А ты что думал, я совсем уже блондинка из анекдотов?.. — агент Сэдфилл улыбнулась. Она не обиделась на Фальче за его удивление, потому как оно было вполне ожидаемо. Действительно, ну кто в наше ненормальное время читает Платона? -Полностью? — не отставал тем часом он
-Нет. Сокращенно. — Дана не собиралась казаться лучше, чем она есть. Да, читала хрестоматию, и ну его на фиг, умника греческого... -Я имею в виду его рассусоливания на тему управления государством. Он же не любил демократию...
-«Демократия — власть большинства, а большинство никогда не бывает лучшим»
-И этот человек будет удивляться моей памяти!.. — блондинка картинно взялась за голову, словно та у нее неожиданно разболелась. -Короче, я начинаю соглашаться со смыслом монархии... Ирфольте ощутимо передернуло. Он потерял интерес к работе, оставил в покое очередной заковыристый символ, и подошел к блондинке. Дана взирала на него снизу вверх, открывая беззащитную шею. Девушка начинала понимать, как себя чувствует обед вампира за минуту до того, как все начнется... Впрочем, есть ее некромант не собирался. Смотрел, не мигая, так же тяжело и хищно, как и всегда в последние дни. И тратить слова и время на ерунду он явно не собирался. Прямо и без экивоков сказал:
