Три девушки вышли из свечения портала прямо около подножия высокой горы, сплошь покрытой зеленью. Инеквалис тут же побежала в сторону аллеи. Там была каменная лестница, поросшая мхом и лианами, которая вела прямо в гору. Маленькая саламандра тут же устремилась вперед.
Чем выше поднимались девушки, тем больший простор открывался перед ними, и они наслаждались всевозможными красотами Руберии. Империя саламандр отличалась гористой местностью, в низинах которой располагались быстротекущие речушки и плодородные земли. Эта была чудесная земля для жизни. Если бы не одно «но». Большинство гор являлись действующими вулканами. Земля часто содрогалась от сильных подземных толчков, и наружу вырывался огромный пласт пепла и лавы. Дым мог покрыть половину земель империи, уничтожая животных, а кипящая лава, вытекающая из недр земли, оставляла за собой одни разрушения.
Саламандры жили маленькими кланами, частенько промышляющими торговлей и перевозками. Их дома располагались на вершинах каменистых гор, где лава и пепел никогда не могли застать их.
- Сколько нам ещё иди! – раздраженно выдохнула Сабит, останавливаясь на каменной ступеньке и неровно дыша. – Я больше не могу. Лучше лететь, чем постоянно карабкаться… да.
- Чё? – саламандра выразительно посмотрела на гарпию. – Может, тебе ещё кортеж подать? Захотела она полетать тут… Ты в курсе, что тебя сразу заметит мой клан!?
- И что? – гарпия фыркнула. – Думаешь, твои родичи мне что-то сделают, да?
- Ха! – Инеквалис резко приблизилась к гарпии и схватила за плечо. – Поймала. Если мой старший брат сможет также легко это сделать, как и я, то тебя возьмут в плен и потребуют выкуп.
- Да неужели, – Сабит хотела убрать со своего плеча руку саламандры, но почувствовала жжение. От руки Инеквалис загорелся огонь, который тут же перекинулся на тонкие одеяния. – Что ты делаешь!? Дурная совсем? Да?
Гарпия отпрянула от саламандры и яростно начала бить по огню. Тем временем Инеквалис, схватившись за живот, подавляла нарастающий смех. На её глазах даже выступили слезы.
- Саби, – Арадия позвала названную сестру, – этот огонь лишь вокруг тебя, он не может жечь тебя и твою одежду.
Гарпия остолбенела, прекратив себя бить, и осознавая, что её одежда зачарована против огня. Она посуровела и повернулась к саламандре. Огонь на её одежде уже исчез.
Инеквалис же улыбнулась во весь рот, показывая заостренные зубки, и направилась дальше. Арадия рукой остановила Сабит от желания рвануть к ящерке и надавать ей тумаков.
Деревня саламандр представляла собой одноэтажные каменные дома, поросшие мхом. Улицы расходились от самого центра, где была резиденция главы клана, до более бедных домов на окраине, где часто слышались громкие крики, ругательства и виднелись вздымающиеся столпы огня.
Перед самым входом в деревню Инеквалис предложила гарпии накинуть плащ, который скроет её дорогие одежды, но та отказалась, до сих пор негодуя из-за последней выходки саламандры.
По округе раздавался аромат дурманящих трав и табачного дыма. Арадия невольно обернулась на источник запаха, где располагался кабак. Прямо на улице стояло несколько столиков, за которыми сидели мужчины-саламандры, распивая Микапию. Взгляд ведьмы привлекло трое мужчин. Красноволосый саламандр с черной кожей и глазами злобно смотрел на белокурую девушку. Девушка была даже меньше Инеквалис, еле достигая метра в своем росте.
- Зараза, – зашипел мужчина, и его v-образная стигма на лбу заалела. – Убирайся! Какого хрена, ты ноешь о детях, когда я занят! Мне не жарко от выродка ящерицы, которая шляется без дела. Лучше бы нашла мне камни.
- Наш сын болен, – голос девушки был на удивление неприятным. – Я не могу заплатить клану, когда лечение нашего ребенка так дорого обходится!
От этой пары саламандр начал исходить жар. Оба злились и готовы были порушить кабак. Но сидящий рядом мужчина с длинным черным волосом резко встал. Его рост наравне с ростом девушки-саламандры казался исполинским. Он без слов со всей силы ударил её по лицу, что та отлетела в сторону. На её молочно-шоколадной коже появилась ссадина, а из уголка рта покатились капельки крови.
Вся троица мужчин громко засмеялась. Брат-близнец черноволосого мужчины похлопал ударившего по плечу:
- В день фестиваля извержения гор это добрый знак! Тебе непременно повезет в следующей вылазке в Вентус!
Во время разборок саламандр, ведьмы и Инеквалис, неохотно следующая за ними, приблизились к кабаку.
- Что ты делаешь! – зашипела Ини, когда Сабит помогла встать побитой женщине.
Арадия тем временем встала напротив троицы и задрала голову. От неё исходила тяжелая темная аура некроманта, способная свалить с ног слабого мага.
Красноволосый мужчина вскочил с места и громко ударил кулаком по столу. Несколько бутылок Микапии со звоном попадали на землю, привлекая внимание всей округи.
- Что за девка! – завопил саламандр и по его рукам пошли огненные всполохи.
- О, огненный змий! Ну, зачем? – взмолилась Инеквалис, пытаясь закрыть своим телом Арадию. – Агшин, мы просто проходили мимо…
