Ведьма взглянула на записи в манускрипте, что недавно зачитывал ведьмак, и моргнула. Её глаза также начали светиться, обретая новое зрение – зрение ритуалиста. Она внимательно наблюдала за действиями Драугра, готовая поддержать его в любую секунду. Ведьмак же осторожно ухватился за клубок нитей в самом центре призрачного тела Демида и, продолжая читать заклинание, начал его распутывать. Он осторожно и аккуратно, прикладывая все свои усилия, проводил сложный ритуал.
Арадия, понимая, что буквально через несколько секунд все закончиться, взглянула на демиурга в последний раз. Уже совсем прозрачный Демид одарил её ласковым взглядом. Это говорило о многом. Все чувства внутри ведьмы смешались. Она из всех сил старалась не отводить взгляд от теперь уже навсегда исчезающего из этого мира учителя.
Драугр распутал последний пут, и Демид исчез, оставляя после себя небольшое сияние.
Четверо остались одни в полумраке комнаты. Учитель покинул их навсегда. Арадия и Драугр поднялись с места проведения ритуала и вышли из скрытого магией этажа вслед за Сабит и Аароном. Они направились в холл, где можно было собраться всем вместе. Никто пока не хотел оставаться один после произошедшего.
В холле их уже ждали недавно оправившаяся от ран Василиса, Мизуноне, Инеквалис и Лир. Феникс все еще колдовал в своей лаборатории различные зелья для шиласски, а Блерт так и не спускался. Лир сразу же подошел к Арадии и с волнением уставился на нее. Ведьма лишь отмахнулась рукой, и устало села на кресло рядом с камином. Она привычно достала трубку и закурила, пуская плотные клубы дыма. Её лицо было задумчиво. Аарон прошел к Мизу и начал расспрашивать её о том, как она справилась с порталом во время ритуала.
- Ини помогла мне, – Мизу неловко улыбнулась. Она хотела как-то подбодрить русала, но точно не знала, как это сделать. – Хорошо, что все прошло без происшествий.
- Это хорошо, – Аарон устало кивнул и присел рядом с Мизу, обняв её за плечи. Та робко вздрогнула, но потом сразу же сама поддалась ближе к ведьмаку и прильнула к его широким плечам. Объятия – это уже неплохо.
- Что вы теперь намериваетесь делать? – громко спросила Василиса, обращаясь ко всем. Она очнулась совсем недавно, и её лицо до сих пор было бледным. Те кошмары и иллюзии, в которые её отправил Аджеха, не забывались так быстро.
- Да, мы собрали все жемчужины, – кивнул Лир, присев у ног Арадии. Он неотрывно наблюдал за пляшущими огоньками в камине. – Четки ведь теперь нужно соединить?
- Голова совсем не этим была забита, – хмыкнул Драгур, присаживаясь на свободное кресло. Он вальяжно развалился в нем и выставил ноги ближе к камину.
- Да, – Арадия в очередной раз затянулась трубкой. – Я пока не готова решить это. Оставим на завтра.
- Думаете, Аджеха ничего не предпримет, как только узнает, что жемчужина Виридии у нас? – лицо шиласски стало ещё бледнее.
- Он уже знает, – вмешался Аарон, прижимая Мизу к себе ещё ближе. – У нас бы не вышло вернуться, если бы в последний момент он не понял, что жемчужина исчезла.
- У меня недоброе предчувствие, – Василиса дотронулась до шрама на животе, оставленного Аджехой. – Словно вот-вот он явится.
- Сплюнь, – Сабит нервно качала ногой, сидя на удобной софе рядом с саламандрой. – Слишком часто он выбирается из своего логова донимать нас, да?
- Да, сейчас ему нужно будет поднакопить сил, – Драугр откинул голову на спинку кресла. – Мы хорошо постарались, когда раздирали на части его проклятых существ.
- Да-а, – протянула Инеквлис. Она резко вскочила со своего места и направилась на кухню, откуда вернулась через несколько секунд в полном распоряжении духа. У её губ еще оставались следы какой-то еды, а в сумке, с которой она не расставалась и на минуту, что-то звякало.
Арадия, закончив курить трубку, медленно поднялась с кресла и прошлась к винтовой лестнице, ведущей на следующие этажи.
- Нам всем следует отдохнуть, – ведьма была немногословна.
Лир тут же направился за ней. Оба прошли на последний этаж башни в полном молчании. Только в самой комнате Арадия бессильно вздохнула. Она села на кровать и положила голову на плечо подсевшему к ней парню. Грусть и тоска потихоньку покидали её, а усталость лишь накатывала с новой силой. Лиридон приобнял её за плечи и взял за руку. Он, во что бы то ни стало, всем сердцем хотел поддержать её.
Следующими холл покинули Сабит и Инеквалис, которая странно хихикала, кидая на гарпию выразительные взгляды.
- Ужас какой, – Саби поморщилась, но все же последовала за саламандрой. – Опять придумала что-то неадекватное, да? Сколько же у вас, саламандр, всякой дряни…
- Не наговаривай, – Инеквалис показала ряд острых зубов. – Я знаю, что тебе нужно.
Сабит смутилась, когда в комнате саламандра достала полную бутылку странного на вид зелья.
- Это не алкоголь, не волнуйся, – Ини ободряюще улыбнулась и, усадив Саби на постель, поднесла ей чарку жидкости. – Это поможет тебе расслабиться. Саламандры умеют делать такие вещи.
Гарпия отпила и тут же закашлялась от остроты напитка и того, как он обжег её горло.
- Ты! – Сабит схватилась за шею. – Что это?
