Во дворе встретил Василича, с которым мы переговорили на разные темы, особенно коснувшись Вари, а затем я оставил на него повозку с лошадью, которую необходимо вернуть. Вещей у нас было немного, и до Цитадели решили прогуляться пешком. Вечерняя прогулка была хороша. Дальше последовал ужин и сладкая-сладкая ночь…
Утро началось с практических занятий магией. Я мысленно связался с Шурой и выяснил, что его состояние близко к норме – он действительно не стал налегать на алкоголь за ужином. А вот гномы еще спали, ибо сильно «устали» вчера. Просканировал окрестности дальше и услышал всех моих товарищей, которые находились в округе. Они занимались своими делами. Все было в порядке. Вообще я завершил теоретический курс магии и теперь пытался применить полученные из книги знания на практике. Получалось неплохо. Моя дальность сканирования и количество определяемых объектов явно увеличились! Кроме того, я экспериментировал с постановкой ментальной защиты без применения специального амулета. «Серая муть в голове, и больше ничего», – так говорил Дариос. Но для проверки ее эффективности мне нужен был оппонент – коллега с моей магической специализацией. Впрочем, я не был сильно расстроен его отсутствием. Редкие мы, однако…
Моя волшебница собиралась к себе, ей нужно было проведать свой дом и Томаса, который наверняка не голодал, но сильно скучал по своей хозяйке. Она сказала, что оставляет в Цитадели весь запас наших артефактов, в том числе и личный амулет, который открывал дверь к порталу. Все они лежали в резной деревянной шкатулке с отдельными ящичками для каждого, в одном из которых находился и портальный амулет, который Миркус оставил мне сразу по возвращении с Земли. Шкатулка эта скрывала излучение лежащих в ней артефактов от внешнего взора.
А Клер решила, что Цитадель – наиболее защищенное место для хранения всего нашего магического добра, тем более что здесь есть базовая защита от магии. Мне же казалось, что степень защищенности артефактов напрямую зависит от количества разумных, которые о них знают. Ну да ладно. Мы слегка поспорили и поместили шкатулку в нашей комнате на доступном взгляду месте, не обременяя ее лишней магией. Исходя из принципа «хочешь спрятать – положи на видное место»… Прогулялись до озера, и текущие дела, которые навалились сразу, не позволили мне проводить Клер до ее дома. Она уехала на мотоцикле под управлением сержанта Лешова. Дорога была наезженной, а наша ментальная связь – постоянной. Жду!
Дела, дела – они затягивают, и вот теперь я смог сполна погрузиться в водоворот докладов, обсуждений, цифр и прочей производственной текучки, которой не было конца и края. Процесс шел неплохо: выпуск продукции наращивался, ассортимент расширялся, а главное – теперь ее у нас покупали. За живые деньги! Основным источником дохода было листовое стекло, а также стеклянная посуда, за которыми уже приезжали купцы из соседних владений. Очевидно, что их привлекали наши цены. Необходимо наладить маркетинг, чтобы не демпинговать, но и не снижать кардинально объемы продаж. Менеджером по продажам назначили Марину, которая и так занималась всем этим по факту.
Кроме того, неплохо шла черепица для кровли, кирпич и доски. Но эта продукция была для местного потребления, и приезжали за ней только из пределов нашего баронства, размеры которого были совсем небольшими. Здесь весь спрос основывался на расстоянии от точки производства до его сбыта, ведь подобную продукцию местные умели делать и сами. Ничего! Главное, что теперь мы обеспечиваем свои собственные нужды и потребности наших земель. Это наглядно подтвердил визит в деревню, где уже более половины домов стояли под черепичными крышами и около трети из них имели остекление на окнах. Народ активно перекладывал печи и строился, что тоже не могло не радовать.
Конечно, наши расчеты с местными были основаны пока на бартере, и здесь учитывались трудодни, которые они отработали на глиняном карьере и строительстве прочих производственных и жилых объектов. Закроем наши долги и будем переходить на деньги? Вряд ли, все же натуральный обмен здесь более привычен, ибо больших денег селяне не имели отроду. Однако мне приятно видеть преображение и расцвет нашей деревни. Люди были заняты и довольны своим развитием.
Сван кланялся и приглашал на обед. Не отказались и откушали – было просто и вкусно! За едой Василич удивил новостями: первый урожай картофеля почти созрел и через неделю его можно убирать. Как так-то? Да просто все – сорт оказался скороспелым, а погода вполне благоприятствовала созреванию. Вообще, по оценке Василича, климат в этой местности похож на южнорусские области. А по заверениям местных, здесь можно собирать по два урожая в год. Отлично! Значит, будем с картошкой в зиму!
