После обеда провели совещание по вопросам развития текстильной промышленности (прошу прощения за казенный язык, но суть он отражает точно), а именно: качественная ткань тут была в цене. Николай начертил схему простого ткацкого станка с механизированным приводом. Его изготовление было несложным и могло занять около недели. Сырьем для производства тканей служила шерсть животных и местные растения – аналог земного льна. Хорошо, значит, ставим ткацкий цех! Таким образом, дела большие и маленькие крутились вокруг меня до вечера, пока время не подошло к ужину. Мы завершили этот день за спокойной трапезой.
Связался с Клер – у нее все было в порядке, и она желала меня видеть. Договорились, что я обязательно приеду завтра. Как только позволят текущие дела. Мы ожидали возвращения наших из столицы. Это было важно. Спокойной ночи, милая моя!
Ночью мне снился сон, он был тревожным и касался моих товарищей, которые уехали в столицу. Артем и Павел почему-то снились мне практически голыми, а Миркуса вообще не было с ними, хотя я и пытался его разыскать. Безуспешно. А еще я видел лицо человека со светлыми волосами. Пронзительный взгляд его холодных светло-голубых глаз притягивал и отталкивал одновременно. Он смотрел на меня, как на подопытное существо, которое собирался препарировать. Проснулся я в холодном поту…
Было около пяти утра. Немедленно дотянулся до Клер. Моя волшебница была в порядке, но тоже уже не спала и пребывала в растерянности. На крыше ее дома сидел почтовый… ворон. Надо ехать! Собирался я очень быстро… Шура услышал мою возню и, несмотря на очень раннее утро, отпускать меня одного не захотел категорически. Пожалуй, я был этому рад. Ситуация нестандартная. По какой-то причине на Терруме не было почтовых голубей. То ли аналога такой земной птицы здесь не нашлось, то ли эта порода просто не имела навыков доставки сообщений в определенную точку на местности. Их место занимали во́роны (не путать с воро́ной – это совсем другая птица), но не массово, ибо их содержание обходилось недешево, а сами во́роны обязательно жили семьями, кроме того, они были практически разумны. Семья Клер могла позволить себе содержать таких птиц для оперативной доставки срочных сообщений. Вороны жили на чердаке их городского дома, ни в чем не нуждаясь и всегда готовые выполнить срочную миссию. В этот раз прилетел сам глава семейства, он был без письма и вид у него был крайне взбудораженный. Что-то случилось, и мы ехали выяснять, что именно.
Мотоцикл быстро доставил нас к дому Клер, я сканировал местность на предмет живых и разумных. В округе оказался лось, пара волков, самка кабана с выводком и прочая мелкая живность. Томас мигал своей яркой аурой, а Клер была внутри (она слышала меня). На крыше ее дома, нахохлившись, сидел большой черный ворон. Я немедленно вошел в контакт с крылатым посланцем. Картина не порадовала.
Дома у Клер случилась беда. Он был захвачен, и там нас ждала засада. Ворона прислала Луш, которая находилась на чердаке и занималась уборкой в тот момент, когда в их дом вошла группа гильдейских магов. Они что-то требовали от Аниты, и было очевидно, что происходит нечто странное… Это все, что смог понять Ворон со слов Луш, и она отправила его по знакомому маршруту без записки. Моя волшебница прижалась ко мне. Так мы стояли несколько минут, пока я мысленно описывал ей сложившуюся ситуацию. Клер сказала, что ей нужно немедленно ехать! Я же предложил успокоиться и все обсудить.
Теперь мы сидели за столом втроем и занимались анализом случившихся событий. Томас расположился на подоконнике и мысленно был с нами, периодически поглядывая в окно. Маги явились не просто так, а по серьезному поводу. А если знать, какую тайну скрывает подвал дома Клер, то причина их визита была для меня почти очевидна. Они пронюхали про портал! Где-то мы прокололись.
– А смогут они открыть дверь? – поинтересовался я.
Волшебница пожала плечами – защитный амулет лежал в шкатулке, которая стояла в нашей комнате в Цитадели. Привязан он был исключительно к ней. Так что для открытия прохода к порталу нужен был и сам амулет, и его владелица в одном месте. Таким образом, ехать в город самой Клер воспрещалось категорически! Но и медлить нельзя!
– Летим! – подытожил Шура.
Около ста километров по прямой – запаса хода в пепелаце должно хватить туда и обратно, и еще канистру возьмем про запас. На том и порешили, хотя я и почувствовал в мыслях любимой внутренний протест и несогласие с таким решением. Мы покормили ворона, и я выдал ему установку «ожидать хозяйку», оставили дома Томаса присматривать и отправились в Цитадель.
