Камень продолжал висеть в воздухе, покручиваясь. Но тут прилетел еще один – это уже его подружка! И снова безрезультатно. Вот же склочные существа! Мне все это надоело, и я взял под контроль обоих. Зависший в воздухе камень тут же упал. Мысленно приказал выйти всем на белый свет и стоять смирно. Не прошло и минуты, как сладкая парочка стояла передо мной. Они были крайне недовольны, но поделать ничего не могли – доминанта подчинения была сильнее их желаний. Выглядели тролли, прямо скажем, невпечатляюще. Это были карлики ростом не более метра, гуманоидного типа, с большими ушами и глазами навыкате. Кожа зеленовато-серого цвета. Они были абсолютно голые, и были видны все первичные половые признаки. В общем, кунсткамера отдыхает. На лицо ужасные, злобные внутри…
Судя по мыслям в их головах, договориться с ними по-хорошему вряд ли удастся. Особенно гадкие мысли роились в голове самки. Вот стерва! Ну что ж, сами напросились! Отдаю команду: десять минут на сбор вещей и пошли вон отсюда. После ухода об этом месте забыть навсегда. Попробуют натравить сюда кого-то из своих сородичей – сделаю обоим операцию по смене пола. Добавил жути в картинках.
Бросились исполнять. Я присматривал покамест. Не прошло и десяти минут, как парочка выбралась из норы. В руках у них было по узлу с вещами, а за спиной у тролля примостилась дубина с гвоздями приличных размеров – он очень боялся, что я не разрешу взять ее с собой.
Не стал окончательно кошмарить его и милостиво оставил оружие законному владельцу. На прощанье успокоил обоих и стер в их головах воспоминание об этом месте. На протяжении еще десяти минут было видно, как они медленно ковыляли в сторону леса, а потом деревья скрыли их небольшие и нескладные фигурки. Вызвал Белого по рации и скомандовал отбой. Помахал гномам, чтобы подтягивались ближе. Серж явился первым. Он видел всю картину в оптику карабина, но жаждал подробностей.
Рассказал коротенько. Подробно – позже. Подъехали гномы. Новость о том, что тролли добровольно ушли, очень удивила их. Они числились очень упрямыми и злобными существами. Объяснил, что сумел найти к ним подход и договорился мирно. Покивали, но не поверили. Особенно Рууд. Да и полыхания моего щита они наблюдали наверняка. Тем не менее поставленная задача была выполнена. А уж как – просто добрым словом или добрым словом и пистолетом, было уже не важно. Гномы набрали еще образцов руды, обсудили планировку будущего производства, и мы отправились в замок. Надо было нанести визит вежливости баронессе.
Хозяйка замка нам обрадовалась. Белого она уже знала, и гномы тоже останавливались здесь прежде. Выглядела женщина, как всегда, замечательно. Приложились к ручке. Обменялись любезностями и новостями. Плохих не было. Хозяйка улыбалась нам вполне искренне, однако в мыслях ее была досада. Ее милый Алекс не приехал сегодня. Заверил ее, что с Александром все в порядке, просто неотложные дела не позволили ему прибыть вместе с нами. А женщина-то и впрямь влюблена! Повезло Шуре – и красивая, и богатая… Шучу, конечно. Поступило предложение остаться на ужин, отказы не принимались. Остались, само собой.
Ужин был великолепен, хозяйка блистала и требовала подробностей наших приключений. Рассказал о спасении эльфийской принцессы, а также об освобождении ее рудника от оккупантов. Засиделись допоздна и поэтому решили ночевать в замке. Белый попросил нам комнату на двоих – ему хотелось и спросить, и поговорить. Разговоры наши ушли за полночь. Беседовали об истории. Кроме того, я удовлетворил его любопытство и объяснил, как на самом деле было с троллями. Когда я закончил, Серж некоторое время молчал, а потом сказал, что мои способности его пугают и он не хотел бы быть моим противником.
Надеюсь, такого не случится никогда. Глаза закрывались совсем, но перед сном я сжал амулет Клер и смог дотянуться до нее, пожелав спокойной ночи, и даже услышал ее ответ – все было в порядке. Больше пятнадцати километров! Моя сила подросла…
Поутру мы собирались домой. Гномы также отбывали к себе. На сей раз нам было не по пути, а точнее совсем в разные стороны. Договорились, когда их ждать для начала разработки рудника, и они укатили, кланяясь на прощанье гостеприимной хозяйке. Встал вопрос, как добираться нам. Можно, конечно, и пешком – к обеду-то дойдем. Баронесса сразу предложила заложить ее повозку с двумя лошадьми. А Белый был за конную прогулку. Верхом он держался отлично. Для офицера его времени это было обыденной реальностью. А вот я на лошади не сидел ни разу!
Серж успокоил меня и заверил, что подберет мне самую спокойную лошадку. Баронесса сказала, что ее конюшня в нашем полном распоряжении, и выделила в провожатые слугу, который должен был привести лошадей обратно. Попрощались, облобызав прекрасные ручки хозяйки замка.
