Кое-как взгромоздился на лошадь, и мы тронулись в путь. М-да, удовольствие было ниже среднего. Первую пару километров мое копытное просто шло шагом, а я делал героические усилия, чтобы не упасть. Пока удавалось. Белый посмеивался и подсказывал понемногу. Лошадь нервничала, чувствуя в седле неопытного наездника.
Потом наконец мне пришло в голову использовать свои магические способности, и я вошел в контакт со своим транспортным средством. Успокоил лошадку и начал мысленно направлять ее. Дело пошло на лад, да и я приноровился держать равновесие. Таким образом, наша скорость выросла до легкого аллюра. Ну а больше и не требовалось, и примерно через час мы были у деревни. Повернули к озеру. Там распрощались со слугой. Я неловко сполз с лошадки, та косилась на меня странным взглядом. Пока, лошадь, спасибо за поездку! Пошли к навесу…
Ох ты, мать твою! Идти я мог только медленно и враскорячку, кроме того – я стер себе седалище. Белый сказал, что это типично для всех новичков. Вот изверг! Надо было спокойно ехать в повозке – предлагали же! Кое-как доковылял до лавки и осторожно присел. Народ подходил, здоровался и интересовался моим самочувствием. Улыбки были неизбежны. Машина была на месте, и я попросил отвезти меня в Цитадель, пусть хоть Ильдар посмотрит, что там…
Петро доставил меня быстро, вместе со мной поехал и штабс-капитан. А вот доктора нашего на месте не оказалось – он отправился на рыбалку. Пришлось идти сдаваться Татьяне, неудобно немного, но делать нечего. Вскоре мои «ранения» были обработаны, и я отдыхал, лежа на животе. Хорошо, что Шура тоже отсутствовал, иначе он замучил бы меня своими подколками. Поинтересовался самочувствием старшего лейтенанта. Татьяна ответила, что он активно поправляется и отвар Клер идет ему явно на пользу. Ну, хоть кому-то лучше, чем мне, о-хо-хо…
Так я провалялся до обеда. Свободное от активной жизни время потратил на медитацию, в которой пытался тянуть магическую энергию из окружающей среды. Получалось по-прежнему плохо, но я стал различать оттенки потоков стихий. Преобладал насыщенный серый цвет – это была магия земли. Немудрено, ведь мы находились внутри скалы. Глубокий синий был где-то слева от меня, в этом направлении был наш источник воды и река. Воздушные белые нити уходили вверх, явно обозначая потоки воздуха. Огонь просматривался хуже всего, и его оранжевые блики мелькали в районе кухни.
Интересно! Только вот как ими управлять? Неожиданно я услышал знакомые, но чужие мне мысли. Герберт! Привет! Как жизнь? Как сам? Дракон ответил, нормально, мол, живу и размышляю. Рад слышать умеющего говорить. Физические раны его давно затянулись, а душевные продолжали тлеть, но уже не сильно. Он был километрах в семи от Цитадели, на другом берегу реки. Решил поохотиться, но на сей раз неудачно – лесная живность сегодня слишком проворна. А потом мальчишка-пастух заметил его издалека и успел спрятать деревенское стадо в лесу. Я недолго думая предложил ему залететь по-свойски – у нас сегодня рыба на обед. Дракон не отказался и обещал скоро быть.
Связался с Ильдаром по рации, спросил, как улов. Оказалось, отлично! Боится, что все не увезут. Заканчивают и собираются домой. Рыбачили они вместе с Варей на островке посередине реки. Вот и славно! Попросил немного обождать с отъездом и снова вошел в контакт с Гербертом, указав ему местоположение островка, где его будет ждать улов. Отдельно попросил его не пугать людей – это мои товарищи.
Дракон равнодушно вздохнул в ответ и прислал мне картинку о своем отношении к людям – неинтересные и разговаривать не умеют, а еще кушать разумных – это моветон… Вот ведь ящерица крылатая, он же стебается! Я точно знал, что драконы не питаются людьми и вообще разумными ни при каких условиях. Снова вызвал Ильдара и попросил собрать часть улова в какую-нибудь тару и передать нашему общему знакомому, он, мол, уже на подлете.
Сам же, кряхтя, поднялся, и пошел на верхнюю смотровую площадку, откуда был прекрасный вид на много километров вокруг. В столовой встретил Лешова, который помогал на кухне. Пригласил его с собой проветриться. Над водной гладью реки, широко раскинув огромные крылья, величаво описывая круги над водой, парил дракон. Наконец он плавно приземлился на песчаной оконечности островка. В бинокль было хорошо видно, что неподалеку лежал большой куль из мешковины.
Ильдар стоял метрах в пятидесяти от него, держа автомат стволом вниз, из-за спины его выглядывала Варя. Герберт уже сложил крылья и спокойно сидел на месте, закрыв глаза. Он видел посылку, но «не станет ее брать, пока люди не уйдут, поскольку желает пообедать тут же, а потом немного отдохнуть». Ладно, понял. Поблагодарил своих и сказал, чтобы отчаливали домой. Минут через пять основательно просевшая лодка двигалась по реке в сторону Цитадели. Стас все это время стоял столбом и с изумлением таращился на сие невиданное зрелище. Потом попросил бинокль и начал пристально рассматривать дракона.
