Перекусили на скорую руку и стали грузиться. Из багажа у Клер был большой кожаный кофр «с самым необходимым» и прямоугольная корзина с крышкой (там в горшках хранились разные зелья и снадобья). Кроме того, кошки сидели в отдельной корзине. Так что телега очень пригодилась. Клер закрыла дверь, ставни на окнах и активировала защитный амулет, который охранял дом от чужого проникновения. Выглядела моя волшебница прекрасно. Одета она была в длинное дорожное платье, которое подчеркивало достоинства ее фигуры, небольшая жилетка скрывала подмышечную кобуру с ПМ, а за спиной в красивых ножнах висел ее меч.
Поезд до столицы соседнего графства отходил ровно в полдень, и времени у нас было с запасом, ехали не торопясь. В дороге я рассказал о цели нашей поездки, упомянув о том, что нами очень интересуется местное магическое сообщество, которое еще не решило, кто мы и как с нами себя вести. Поэтому просил друзей быть предельно внимательными и осторожными во время нашего отсутствия. Прониклись. Михалыч сказал, что переведет свой «пионерский» отряд в режим усиленного наблюдения. Шура молчал и посматривал на меня. В его голове уже появилась информация о магическом потенциале Вари. Будущую волшебницу необходимо беречь.
На станцию мы прибыли примерно за час до отбытия. Михалыч бывал здесь раньше и сказал, что останется ждать в повозке. А Шура отправился с нами. Местный вокзал представлял собой одноэтажное деревянное строение, крытое черепицей и с остеклением в окнах. Пошли за билетами. Внутри был зал ожидания, уставленный простыми лавками, была также касса и служебные помещения. В центре зала стояли большие песочные часы емкостью на шесть часов, которые имели механическую систему переворота. Оригинально. Народу собралось немного, но на нас обращали внимание. Цифровой камуфляж моего друга вводил местных в ступор. Забавно было смотреть их мысли. В основном Шуру принимали за мага. Побаивались. Однако посторонних магов здесь не наблюдалось. Только люди и гномы. Гномы работали, а люди ехали по своим делам. Сама же станция была, по сути, тупиковым разъездом. Строительство железного пути продолжалось, но неторопливо.
Билеты покупала Клер. Местными деньгами я пока не обзавелся. Доступны были места только второго и третьего класса. Волшебница взяла второго, сказав, что там нам будет удобнее. Билеты стоили целую серебряную монету! Я уже слегка разбирался в местных ценах и знал, что это месячный заработок для работящего крестьянина. А первый класс тогда сколько стоит? Оказалось, что таких вагонов тут просто нет. Не ездят местные на таком.
Вышли на перрон. Состав уже подали. Локомотив был небольшим, но дымил знатно, за ним пристроились два деревянных вагона, которые не сообщались друг с другом, а дальше – две открытых платформы с грузами, в каждой из которых дежурил гном с арбалетом. Вокруг процветала уличная торговля. Купить можно было все: от еды и одежды до ножей и зелий.
Магия в массы! Клер брезгливо поморщилась. А я заглянул в голову ее возможной конкурентке. Ха! Обычный человек. Она отлично знала, что продает пустышки! Хоть и очень убедительно советовала «вот этот отвар от сглаза». Готовила она их сама, ладно хоть ингредиенты выбирала нейтральные. Не отравит, и то ладно. М-да, ничего не меняется… Слегка напрягся и выдал заклинание, название которого можно перевести на русский как «сила в правде». Теперь в течение декады ушлая «пейзанка» не сможет врать – не только своим покупателям, но и вообще никому. Надеюсь, это ее чему-то научит…
Однако надо взять покушать в дорогу. Еду я выбрал у опрятной женщины. Ее пироги действительно были свежими и вкусными – она испекла их этим утром, а дома ее сейчас ждала дочка. Они жили вдвоем. Я попросил Клер купить у нее весь товар. Шура и Михалыч тоже будут довольны. Еще прикупили кувшин сидра попить. Отправились загружаться в вагон. Шура помогал с вещами. Кофр был реально тяжелый! У входа в вагон нас ждала проводница-гномиха. Не модель, прямо скажем. Она просто отобрала у нас билеты, которые представляли собой оловянные кругляши с римскими цифрами, и пропустила внутрь. На Шуру косилась с подозрением, но я уверил ее, что мой друг – только провожающий.
Внутри вагон напоминал наш плацкарт, только без боковых мест. Он был разделен на открытые секции, коих насчитывалось семь штук, внутри которых стояло по две деревянных лавки со спинками и столик между ними. Застекленные окна могли открываться. Клер поведала, что вагон третьего класса, который стоял за нами, имеет только лавки (как в электричке), а остекления в нем вообще не предусмотрено и есть только ставни. Из удобств в нашем вагоне имелся туалет – он прятался в отдельной каморке и представлял собой деревянный рундук с крышкой. Кроме того, там же был умывальник с краном емкостью с ведро. Сливалась вода просто – в отверстие в полу. И то ладно. Наконец время подошло, и мы тронулись в путь. Прощальный гудок паровоза. Шура стоял на перроне, держа в одной руке кулек с пирогами, а другую поднял вверх, сжав ее в кулак. Но пасаран! Но мы пройдем! Поехали.
