…И первое видение сменилось вторым. Она стояла на крепост-ной стене, облаченная в подобный средневековому рейнджерскому, костюм. Судя по всему, куртка была укреплена, потому что весила
явно больше, чем просто кожаная. Рядом с девочкой на каменной
скамейке расположились Алексей с Эриком. Алексей любовно по-лировал удивительной работы клинок из молочно-белой стали –
наподобие тех, что она прежде видала у Келинти. Эрик, положив
руки на край бойницы и на них – подбородок, задумчиво смотрел
вдаль.
– Интересно, долго нам еще дожидаться? – проворчал одноклассник. – Враг же не идиот, чтобы нас штурмовать. Почему бы самим
не выйти и не дать бой? Отбросить его подальше… Едва ли стоит
надеяться, что нас кто-нибудь спасет!
– Много ты понимаешь в искусстве ведения боя! – буркнула
Джулия.
– А что, разве я не прав? – обиделся собеседник. – Эр, скажи?
Но Эрик вместо ответа резко вскинул руку, призывая к тишине.
Взгляд его из безучастного стал пристальным – он что-то пытался
разглядеть на кромке леса метрах в ста от стен и к чему-то настороженно прислушивался.
Джулия последовала его примеру. Несколько секунд было тихо, а потом и она уловила явственный звук боевого рожка. Он прокатился по лугу, отразился эхом от стен и упал в распадок позади крепости. В следующее мгновение Алексей вскочил и заорал, указывая
пальцем в сторону леса:
67
– Гляньте! Там!
Там из-за деревьев выскочил огромный мышастый риверни
без седла из сбруи и, преодолев полпути до крепости в два прыжка, остановился и взвился свечкой. Громовое ржание огласило окрестности.
Когда жеребец опустился на все четыре копыта, стало видно, что на его спине, вцепившись в гриву, сидит всадник. Всадник выпрямился и вскинул руку в приветственном жесте. В руке его было
копье, на котором развевался вымпел с цветами королевского дома
Лореанов. Рассмотреть наездника Джулия не успела – видение померкло.
– Джулия, что с тобой? – участливый голос Инки был первым
звуком, который она услышала, приходя в себя. Реальность все еще
оставалась как в тумане, а остатки видения болтались где-то в мозгу, но она уже, по крайней мере, понимала, на каком свете находится.
– Ничего, спасибо, Инка, – слабым голосом поблагодарила девочка, приподнимаясь и потирая виски, – просто голова закружилась
и всё.
–
на диван и недоверчиво прищурилась. – Да ну?
Джулия хотела сперва ответить привычно-жалобным «Честно!», но вовремя поняла, что погрешит против истины, и Инка ей не поверит, так что предпочла промолчать. Впрочем, на сей раз лимит
инкиного терпения был явно превышен, да и Сашка ее порядком
накрутил, и она решила не отступать, пока не выяснит все доско-нально. Подруга не умела притворяться, с ней явно творилось нечто странное и, возможно, опасное. Надо было поскорее «поставить
диагноз», отыскать источник стресса и свернуть ему шею раньше, чем он проделал то же самое со всеми ними. А если Инка отправ-лялась в «крестовый поход», вся школа знала, что на пути ее стоять
не стоит – по меньшей мере, это бесполезно.
– Сашка, закрой-ка дверь, – произнесла она заговорщически-ла-сковым голосом и повернулась к Джулии, которая уже поняла всю
степень своего провала: – Итак, подруга, выкладывай, что с тобой
творится!
– Да, ничего! – взмолилась та, но как-то не убедительно.
Инка саркастически поцокала языком.
68
– Ну, да, конечно. А я – в полнолунье в медведя превращаюсь.
Кого ты хочешь обмануть? Мы уже давно за тобой наблюдаем, а ты
– к счастью или сожалению – врать не умеешь.
– Вот именно! – поддержал Сашка. – А мы – волнуйся за нее, когда
она в обморок шлепается! А вдруг ты чем-то страшным болеешь, а?
– Не болею я, Сашка, отстань! – Джулия чувствовала себя загнан-ным в угол зайцем и готовилась сражаться до последнего за свою
маленькую тайну. – Это пройдет.
– Как пройдет, Джулия? Когда? Когда ты помрешь или в желтом
доме окажешься? Поверь, нам от этого не легче.
Собеседница упорно молчала, насупившись.
– Хорошо, – пошла на компромисс Инка, – давай сделаем как в де-тективах. Я буду тебе рассказывать, что по-моему случилось, и если
я ошибусь – дай мне знать. А если ты этого не сделаешь, будем считать, что я – права. Так ты никого не выдашь, если у тебя это на уме.
Идет?
Джулия помолчала с минуту, а потом буркнула:
– Ладно, твоя взяла. Начинай.
– Ну, что ж… После того как закончился писательский семинар, вы с бывшим одноклассником Алексом отправились гулять с за-граничным гостем. Он вам раскрыл какую-то страшную тайну – ну, либо вы оба сочли, что она страшная – и попросил никому не рассказывать под страхом чуть ли не смерти. Ну, у каждого могут быть
секреты… хотя по мне всё напоминает секту, где людям дают нар-котики, от которых они сходят с ума в течение нескольких дней, да еще и подсаживаются на них.
– Это не секта! – глаза Джулии полыхнули гневом. – И мы –
не наркоманы.
– Отлично, одним беспокойством меньше, – подытожила Инка.
