А самой Иоле понадобилось время на осмысление. Она приперлась вечером, вызвала на разговор в коридор, так как ходу в нашу с Лолой комнату ей не было, и снова завела ту же песню:
– Золотова, ты все это серьезно про Ивара Стенси? – пристально глядя на меня, спросила она.
– Да какие уж тут шутки, Иола, – устало вздохнула я. – Мы ведь встречались, я в гости к нему ездила. А как пообщалась с потенциальной свекровью и главой их рода, так ноги в руки и драпать. К Ривалису Клайтону сбежала в Светлый лес. И заметь, я – дитя урбанизации, для меня привычны каменные высотки. Но замок Стенси… Это тюрьма для тех, кто любит приволье, простор и лес. Можешь мне не верить, Дексова, но даже ты там загнешься. Ты же эльфийка.
– Да верю я как раз, – поморщилась девица. – Ты, конечно, та еще стерва. Но в этом твое преимущество: ты не считаешь нужным красиво врать, особенно если знаешь, что правда неприятна.
– Найди ты себе лучше хорошего парня, Дексова. Пятый год ведь сохнешь по Ивару. Он очень хороший, я уважаю его, несмотря на все, что между нами произошло. Мы… наверное, все еще друзья. Но ни ты, ни я не подходим ему в качестве жены. Тут нужна хладнокровная железная баба, умеющая превращаться в чудище, как все дерханы, обладающая репродуктивной системой курицы-несушки, и которой ничего, кроме мужа и статуса герцогини, в жизни больше не нужно.
Эльфийка зябко повела плечами и часто заморгала:
– Но я ведь люблю его.
– Я тоже, – тихо ответила я. – Только этого, как оказалось, мало. Так что, Дексова, кончай фигней страдать. Найди себе нормального ушастого, такого же, как ты сама, живи с ним в своем лесу или где вы там водитесь.
– Дура! – возмутилась она. – Мы не водимся, а обитаем!
– Вот-вот, – ничуть не обиделась я. – И обитай там со своим дивным муженьком сколько влезет. Роди ему одного или двух спиногрызов (уж на что вы способны со своей эльфийской особенностью размножения) и наслаждайся жизнью. Или вон как Тельтина: отхватила себе офигенного оборотня и счастлива с ним. Они надышаться друг на друга не могут.
– Тоже завидуешь? – взглянула она исподлобья.
– Немножко, – согласилась я.
– И что же? Ты уже нашла другого парня?
– Чур меня! – Я даже перекрестилась, хотя никогда верующей не была. – Ни за что! Больше никаких парней. Замуж я не рвусь, а по-другому не получается почему-то.
– По-другому у нее не получается… – рассердилась Дексова. – А если вообще никак не получается? У тебя вон в окружении одни ребята. Даже этот твой коротышка с басом, и тот в тебе души не чает.
– Он больше не коротышка! Его вылечили от отравления, и Карел давно уже вырос!
– Ррыгр тебя задери, Золотова. Вот бесишь ты меня! – Она посмотрела на мои руки, украшенные фенечками. – Сплети мне оберег, что ли. На любовь! Нужно же хоть какую-то пользу из тебя извлечь, раз извести не удалось.
Я возвела очи горе. Ну что за дурная девка?
– Сплету. Но потом не жаловаться, если придется от парней метлой отбиваться.
Иола моргнула, потом хихикнула и в итоге расхохоталась в голос.
– Ох и чудна́я же ты, Золотова! В твоей реальности все такие ненормальные?
– И это говорит мне эльфийка, которую в детстве не иначе как головой роняли неоднократно, – ответила я ей «комплиментом».
На этой радужной ноте Дексова свалила. А Лола потом долго смеялась, выслушав подробности наших милых девичьих разговоров. Но браслетик я сплела, мне не жалко. Может, если эта шизанутая новую любовь закрутит, от меня отцепится наконец. Нашла тоже подружку, блин!
Аннушка моему возвращению тоже «обрадовалась». Темная фея вызвала меня в свой кабинет, оглядела, чуть склонив голову к одному плечу, вздохнула, словно то, что она видела, ее удручало, и произнесла:
– Вас даже ведьмы исправить не смогли, адептка.
– В смысле? – удивилась я и тоже осмотрела себя на всякий случай. Что не так-то?
– Никакого смысла, Золотова, и это печально.
– Магистр, я что-то не так..?
– Золотова, вот скажите мне, вы девушка?
Покусывая губу, я задумалась, пытаясь понять, какой именно смысл вкладывает в свой вопрос преподавательница. Я-то девушка, если брать физиологию, возраст и отсутствие мужа, но с точки зрения той же физиологии вроде как уже и не девушка.
– Вот видите? – сделала свои выводы фея. – Вы даже сами в этом не уверены. Как вы себя ведете? Где манеры? Где осанка? Макияж? Где все это?
У меня даже глаза округлились от столь неожиданных претензий. Какие, к чертям, «осанка, манеры и макияж»? Драконов и зомби ими радовать? А Аннушка морально добивала меня:
– Почему вы делаете такие странные прически? – Идеальная кисть руки жестом обвела мою голову. Я тут же поправила свой пышный пучок «снеговик», свернутый из волос на макушке. – А ваша одежда? Адептка, вы ведь уже не бедствуете, как в первый год обучения. С чего вы позволяете себе появляться на публике в таких брюках?
А что с брюками? Не новые, разумеется, и колени вытянуты, и парочка заштопанных дырочек. Так ведь на практических занятиях по боевой магии мы и падаем, и пачкаемся, и в крови все бываем… Мне жалко надевать туда приличную одежду. Я берегу ее для «мирных» лекций.
