— Что мы видим? Три дороги идут в нужном нам направлении, и одна чуть уходит севернее, на небольшое плато, за ним перевал и спуск к подножию всей гряды, но триста километров от Канопуса, тогда как остальные выводят на более близкое расстояние — около семидесяти. Зато здесь круче перевалы, по двум мы ещё протащим технику, а один — только для пехоты и то в спец снаряжении. Пойти лёгким путём по дальнему перевалу мы можем, но трехсоткилометровый марш сразу засекут, и эффект неожиданности будет потерян, значит, остаются две дороги, два перевала.
— Разрешите обратиться? — сказал молодой зам. командира третий роты арт САУ.
Адмирал кивнул.
— Я ознакомился с картой, по моему мнению, это селение идеально подходит для создания плацдарма, так как далее начинаются крутые склоны и ледники. Ближайшее удобное место — всего в ста километрах от Канопуса. Для их артиллерии и СЗО — это не расстояние, нам придётся часть войск держать в резерве, подальше от плацдарма, или наступать сходу, без подготовки и доп. разведданных. Это усложнит задачу. А здесь, на этом плато, — он показал на плато перед перевалом, который вёл севернее, — мы поставим арт батареи. Пусть дальность максимальная, но обстреливать город мы сможем при грамотной корректировке. Один из перевалов предлагаю разровнять инженерными войсками и установить батареи САУ и СЗО, и уже при их поддержке занять ближний к Канопусу плацдарм.
Адмирал удовлетворительно кивнул:
— И где же ты раньше был, мой юный стратег? — улыбнулся он, — мне нравиться план капитана, что остальные скажут?
— Надо бы разведку дождаться, узнать, что и как? Дороги на перевалы идут по узким ущельям, прекрасные места для засад. А наши «друзья» так и не объявились, как бы при переходе армии не завалили бы они нас камушками в этих ущельях. А так, я тоже согласен с капитаном, здесь прекрасное место для создания плацдарма, — высказался полковник Мейсон, командир бригады.
— На том и решим. Ждём данные разведки, если всё чисто, закрепляемся, берём под контроль перевалы, и начинаем готовить плацдарм, — подвёл итог адмирал.
— Я предлагаю расположить СЗО и часть артбатарей на этом леднике, — обратился к командирам подполковник Шай Си, командир второй танковой роты, — здесь достаточно ровная поверхность, высота больше, расстояние меньше, сможем уменьшить разброс, да и перевал не надо ковырять, привлекая внимание и теряя время.
Адмирал взглянул на ледник, который показал подполковник, тот начинался от тяжело проходимого перевала. Перед перевалом, по одному из склонов, можно проложить дорогу, невидную с другой стороны перевала. Ледник был достаточно гладок и вполне способен стать площадкой для расстановки артиллерии.
— А идея неплохая, думаю инженерная рота управится за пару дней. После того, как разведка вернётся, пошлите взвод альпинистов, пусть прошерстят ледник на предмет трещин, да и пару сапёров пошлите с ними, так, на всякий случай.
Командир разведроты закивал и сделал пометку в своём блокноте.
— А пока ждём разведку, всем отдыхать! На этом совещание закончено.
Влас вышел на воздух, закурил, вдохнул полной грудью и выпустил клуб серого дыма, туман так и стоял стеной, словно старый кисель.
— Как там она? — подумал он, — в эти важные дни у неё много работы, они и до высадки очень редко виделись, а теперь и вовсе. И не послать весточку, наверное, очень переживает, обещал ведь скоро вернуться, а сам пропадаю в этом тумане.
И вновь серое облако дыма вылетело из его рта. Он вспоминал каждую встречу с ней, с той самой, с родной, желанной, страстной, дорогой. Он постоянно вспоминал ее глаза, они одинакового цвета с его глазами, и это ли не знак судьбы, что свела его с той единственной, которую он искал всю жизнь?
— Адмирал, есть данные разведки, — сказал лейтенант, специально вышедший за ним.
Влас снова крепко затянулся и выбросил окурок.
— Пойдем, послушаем, — сказал он лейтенанту.
А в воздухе продолжала звучать та странная мелодия…
Влас шел по коридору, ведущему от командирской башни к каютам старших офицеров. Все его мысли были заняты решающим боем, на кону стояло все. Флот Кассиопеи был в двух днях от флота землян, он смог пробить дальние оборонительные рубежи и вышел на оперативный простор. Огромная армада, собранная императором, шла на земной флот, готовясь дать главное и последнее сражение, армада на армаду, флот на флот. На кону стояло существование всей Земной Федерации. И как тогда, при битве за Землю, когда надежды почти не было, Влас все поставил на кон, так и сейчас он собрал все силы, что были в его распоряжении и притянул их в стан врага.
