Тириан сперва не понял, о каком таком червяке идет речь, но когда парнишка добыл из своего битком набитого ранца сильно замасленный мятый пакет, король догадался. И он сразу почувствовал зверский голод, которого прежде просто не замечал. В пакете оказались два бутерброда с яйцом вкрутую, два бутерброда с сыром и два с какой-то намазкой. Не будь он столь голоден, он как следует распробовал бы эту самую намазку — такого в Нарнии никто никогда не едал. Король успел сжевать все шесть бутербродов, пока спускались в долину; там остановились возле замшелого утеса, из-под которого изливалась живая вода родника, напились и омыли разгоряченные лица.
— А теперь, — сказала девочка, отбросив со лба намокшие пряди волос, — может быть, вы нам расскажете, кто вы такой, почему вас привязали к дереву, и вообще, что тут творится?
— Непременно расскажу, — отвечал Тириан. — Но мы должны идти дальше, — и на ходу он поведал им все, что с ним случилось. — А сейчас, — завершил Тириан свой рассказ, — мы идем к одной из трех башен, построенных одним из моих царственных предков, чтобы защитить Фонарное урочище от некоего разбойника, объявленного вне закона. Этот разбойник бесчинствовал здесь в старые годы. Слава Эслану, ключи у меня не отняли. В той башне найдется оружие, доспехи и кое-какое пропитание, хотя бы сухари. Там в безопасности мы обсудим, что делать дальше. А теперь, будьте добры, сообщите мне о себе, кто вы и откуда?
— Я — Юстейс Скрабб, по прозвищу Бяка, а это — Джил Поул, — отвечал мальчик. — И мы уже побывали здесь однажды, правда, давным-давно, а по нашему времени — больше года тому назад. Был тут такой королевич Рилиан, его заточили в подземелье, а лягва-мокроступ…
— Вот оно что! — воскликнул Тириан, — Вы — те самые Юстейс и Джил, которые спасли короля Рилиана от многолетнего заклятья?
— Да, это мы, — кивнула Джил. — А Рилиан теперь уже король? Да нет, конечно! Он был королем. Я запуталась…
— Да, был. Я его потомок в седьмом колене. Он умер более двухсот лет назад.
Джил побледнела.
— Ох! Вот что ужасно при возвращении в Нарнию.
Тут вмешался Юстейс:
— Теперь вам известно, кто мы такие, ваше величество. А в тот вечер мы все, друзья Нарнии, собрались вместе, потому что профессор и тетя Полли пригласили нас…
— Кто это? Я не знаю этих имен…
— Да ведь они оказались в Нарнии как раз в самом начале, в тот день, когда животные обрели дар речи.
— Клянусь гривой Льва! — вскричал король. — Неужели те самые господин Дигори и госпожа Полли, видевшие зарю мира? И они все еще живы? Вот радость! Вот чудо! Но рассказывайте, рассказывайте.
— На самом деле, — сказал Юстейс, — тетя Полли нам не родная тетка, просто мы ее привыкли так называть. И они с профессором собрали всех нас, чтобы посидеть, поболтать между собой про Нарнию (а то с кем еще мы можем поговорить об этом?), но у профессора было такое предчувствие, что мы еще понадобимся здесь. Ну вот, и когда вы явились, как призрак или бог его знает кто, напугали до полусмерти и исчезли, не сказав ни слова, тут мы и поняли: что-то случилось! Только вот призадумались: как нам к вам попасть? По своему хотению сюда не попадешь. Судили мы, рядили и наконец профессор сказал, что единственная возможность — волшебные кольца. Те самые кольца, которые перенесли его с тетей Полли сюда, когда они были детьми, а это было так давно, что мы тогда еще и не родились. А кольца были зарыты в саду возле дома в Лондоне (это, ваше величество, такой город), а дом был продан. Ну и как же добраться до них? Вы никогда не догадаетесь, что мы в конце концов придумали! Питер с Эдмундом — тот, что говорил с вами, он и есть верховный король Питер, — поехали в Лондон, вошли в сад через заднюю калитку рано-рано утром, пока людей еще не было. Оделись они как рабочие, чтобы все думали, будто они просто ремонтируют водопровод. Жаль, меня с собой не взяли: вот, наверное, была бы потеха. И у них, похоже, все получилось, потому что на следующий день Питер прислал телеграмму — это, ваше величество, что-то вроде письма, я потом объясню, — и сообщил, что кольца у него. А назавтра нам с Поул возвращаться в школу — мы, двое, все еще учимся в школе, в одной и той же. Ну вот, Питер с Эдмундом должны были встретить нас по пути в школу и передать кольца. Потому что только мы можем попасть в Нарнию, понимаете, потому что остальные уже взрослые. Ну вот, сели мы в поезд — это такая штука, в которой у нас возят людей, вроде как цепочка экипажей, — а профессор, тетя Полли и Люси поехали с нами. Нам хотелось до последнего быть вместе. Ну вот, едем мы в поезде. И уже подъезжаем к нашей станции — я даже выглянул из окна посмотреть, там ли Питер с Эдмундом, — а тут вдруг ужасный удар и грохот, и вот мы оказались в Нарнии прямо перед вашим величеством, привязанным к дереву.
— И кольцами не воспользовались? — спросил Тириан.
— Нет, — помотал головой Юстейс. — Мы их даже не видели. Эслан устроил все без всяких там колец.
— Значит, кольца остались у верховного короля Питера? — продолжил Тириан.
