Под письмом стояли дата и подпись. Дата была сегодняшней.
— Уф! — выдохнула Эплджек, положив ногу мне на спину. — Значит, они в больнице.
— Верно. Если им удалось про… — Из осекся под моим взглядом. — Конечно они в больнице, где им еще быть!
— Че "про…" — прищурилась в его сторону Эплджек.
— Про? А, про-о-о! Про… блемка, я хотел сказать, у нас опять. Опять нас от них Твари отделяют.
— Верно, — я глянул в окно. — Но эту проблемку я предлагаю решить уже завтра, а сегодня заночевать дома.
— Ага. Неплохой, кстати, домик для гвардейца, — Трикси уже как-то чрезмерно по-хозяйски разглядывала спальню. — Уютненько тут у вас, — она покосилась на кровать. — Аэродромчики…
— Ты на что это намекаешь? — почему-то тут же вспылила Радуга.
— Я? — "Великая" была самой олицетворенной невинностью. — Совершенно ни на что! Мало того! Я теперь, может, и сама себе что-нибудь такое отгрохаю. Знаешь ли… Хочется иногда какого-то перерыва в бродячей жизни.
— Ты это про что? — заинтересовалась Деринг Ду.
— Да вот… — Трикси извлекла из своей крохотной сумочки на шее небольшое украшение. Голубовато-зеленый камень, оправленный в золото.
— По-о-огодь-ка! — губы ЭйДжей растянулись в ухмылке. — Эт, часом, не тот камешек, которого тада Мисеркнакер-т хватился, шо ты его уперла и сбагрила?
— Он самый. Надеюсь, что мне позволено будет оставить его себе? Как память о бедном, бедном Растлере, — Трикси подпустила слез в голос. — Лишиться семейной реликвии, передаваемой из поколения в поколение… Как я его… не понимаю. Нелегко ему, наверное. Ведь столько сил, столько жизненной энергии, столько нервов он тратит на это презренное золото! Бедный Растлер! Впрочем, вспоминая, что это еще и ключ к его хранилищу, не мешало бы его сделать еще беднее… Ведь чем меньше золота у него будет, тем легче ему самому будет жить! Или я не права?
— Еще как, — довольно крякнул Из, вытягиваясь на одном из диванчиков у стены. — Надо тебе будет как-нибудь помочь старику. Помощь, ведь, дело благородное. Воздастся. Если поймают…
— Да, — Трикси быстро "скисла". — Рисковать мне сейчас… И из-за вас в том числе… Но камешек-то я могу оставить на память?
— Да оставляй, — махнул я ногой. — Кто мешает?
— Вот и хорошо, — Трикси плюхнулась на кровать. — А зеркал у вас в доме нет, это чтобы не видеть в них ужас по утрам, после веселой ночи?
— А вот это стыдно не знать, — хмыкнул я.
— Чего?
— Того, что любое зеркало можно при желании превратить в портал, надо только иметь второе зеркало. Этот дом — крепость, и нужно, чтобы он таким и оставался. Ставить зеркало в нем, это все равно, что оставлять открытую дверь и вешать над входом табличку: "Бесплатная кобы… выпивка здесь!"
— И верно! Забыла я этот фокус.
— Есть кто будет? — высунулась из кухни Радуга. — Я тут нашла кой-чего.
— Есть будут все, — чуть поморщилась Эплджек. — Ток от давай щас без отмечаний, агась? Наотмечались уже вчера.
— Да-авай, — протяжно вздохнула Дэш.
— И какие у нас планы на вечер? — развалилась на диванчике Деринг.
— Ну… — ЭйДжей метко кинула шляпу на крючок возле входа. — Лично у меня планы помыться. А шо еще нам всем надо? Помыться и соснуть немного.
Ме-е-едленно и красиво выкатывались на лоб глаза привалившейся к косяку Радуги. Тихо осели на ковер Меткоискатели. Привстал с дивана Из. Застыла с туповатой улыбкой Дерпи. Отвисла челюсть Деринг. Уставилась в одну точку сидящая на кровати Трикси.
— Сде-лать че? — тихо и раздельно произнесла Дэш.
— Соснуть часок-другой, — непонимающе уставилась на нее ЭйДжей. — Всем нам не мешает. Сама ведь знаешь.
— Я? — копытце Дэш коснулось собственной груди. — Ну…
— Агась. Ты ж любишь всегда?
Дэш нервно икнула, подошла к ближайшему дивану и, не замечая, что тот уже занят Изом, села на него, вжимая того крупом в спинку. Из не издал ни звука. Лишь скосил глаза на прижавший его круп и закусил губу.
— Да какого сена вы все на меня так уставились? — не выдержала ЭйДжей. — Можно подумать, шо никто, кроме меня, не любит немного соснуть… Поспать… чуть-чу…
ЭйДжей замолчала. Сделала пару шагов назад. Наткнулась на стол. Хрюкнула. Села на пол. Лицо ее быстро приобретало густо-малиновый цвет.
— С-сено… дура… — пробормотала она, закрывая лицо ногой.
— Так, — я подошел к ней и закинул ее ногу себе на шею. — Пойдем-ка. Там вода уже греется. Ванна. Пойдем.
Уже спускаясь по лестнице, я обернулся, глянув на остальных. Никто не двинулся с места. Только дергающаяся Дэш легла животом на диван, уткнувшись лицом в его боковину, так, что все еще не издавший ни звука Из, наверное, дышал сейчас уже ей в бок, да Меткоискатели провожали нас взглядами.
— Пошл… сосн… — невнятно пробурчала Дэш.
Я лишь покачал головой.
— Дура… — Эплджек подставила голову под струю горячей воды, падающую из длинного желоба, тянущегося от самой стены и заменяющего собой душ. — Какая же я дура…
— Да ладно тебе! — я пододвинулся поближе. — Ну, оговорилась. С кем не бывает?
— Оговорилась? Скажи уж, опозорилась! Эт ж надо такое ляпнуть! И главное, шо я совсем не эт имела ввиду!
— Так это они не поняли. Причем тут ты?
