Стоило мне взглянуть на ручей, как у меня снова появилось стойкое желание найти того, кто делал эту карту, и кое-о-чем с ним переговорить. Не знаю, может, где-то возле Болот Нового Клона, происхождение названия которых оставалось для нас полной загадкой и вызывало желание когда-нибудь ее разрешить, Ручей и утихал до соответствия своему названию, может, частью под землю уходил, или еще что, но явно не в том месте, где к нему подошли мы!
Здесь это была довольно-таки неплохая горная речка. Не очень быстрая, но полноводная, пенистая из за множества камней, так что дно просматривалось плохо, и, как мы быстро убедились, ледяная.
А у нас летает только половина группы, если считать полеты Дерпи за половину от нормы, а Скут вовсе не брать в расчет. Да и та половина сейчас основательно выжата. Только одна Деринг более-менее. Ну, может, я еще гожусь куда-то несмотря на то, что крыльям моим прилично досталось. Но вдвоем мы всех не перетаскаем.
В общем — надо думать.
Я прошелся несколько раз вдоль берега. Ничего особо толкового не придумалось. Разве только использовать то, что наш "ручеек" в этом месте делал несколько довольно крутых изгибов, обходя холмы, а значит, течение тут было не такое сильное, как на прямиках. Все, что пришло в головы мне, Деринг и Изу, ибо если даже нам это было внове, то остальные и не слышали ни о чем подобном, это простейшая страховка, да вспомнилось, что переправляться надо по диагонали к течению, так, чтобы оставаться частично спиной, частично боком к потоку — меньше шансов, что снесет.
Мда… Ну почему меня никогда не хватало на длительные перелеты? Перетаскал бы всех, да и все. Так нет же! Выдыхаюсь быстро, если до этого нагружался еще чем-то. Даже если крылья в этом не участвовали вовсе.
Для пробы, я сделал пару взмахов. Да уж. Как и всегда. Лучше на них не надеяться.
— В общем так, — Деринг подозвала всех к себе. — Чего мы решили. Переправляемся по одному. Сначала, думаю, Из — проверит переправу. Я буду последней. Дэш?
— Чего?
— Сумки оставшиеся возьми.
— Угу, — согласилась Радуга, при этом мимикой выразив все, что она сейчас думает о таскании тяжестей, чужих естественно, свои-то, как известно не тянут.
— Остальные, по парам, — снова командовала Ду. — Пары, само собой: Эплджек — Эпл Блум, Дерпи — Свити Бель, Алекс — Скуталу. Потом будете страховать меня. Всех все устраивает?
— Не-а! — мотнула головой Дитзи.
— Чего?
— Рацию мне куда деть? И батареи? Я ведь, если туда сунусь, я грохнусь обязательно! А водичка им знаешь ли…
— Да-а… — Деринг потерла нос. — Проблемка.
— А че тут думать-т? — вмешалась ЭйДжей. — Берем да и делим все поровну, а? Я лично сестренку с рацией вполне выдержу.
— Я, вообще-т, и сама неплохо хожу! — вмешалась Блум.
— Агась! Ты поток этот видишь? Снесет, опомниться не успеешь! Пущу я тя саму, как же! — Эплджек достала одну из уцелевших веревок и быстро обвязала ей сначала сестру, а потом и себя.
— Вот же… Как на поводке…
— Эт для твоей же безопасности.
Против этого ничего не скажешь. Блум вздохнула.
Несколькими минутами позже, Эплджек, в порыве обеспечения безопасности, поймала-таки арканами и Скуталу со Свити, причем Скут далеко не с первой попытки, и привязала обиженную парочку к нам с Дерпи.
С батареями решили просто. Освободили от снаряжения наши "взрослые" формы, передав все Меткоискательницам или перегрузив в сумки. Перевязали батареи формой для большей защиты. Промокнет, конечно, но хоть от чего-то, может, лишний раз защитит. С рацией — еще проще. Ее просто упаковали в уцелевшую еще палатку. Самое ценное — в непромокаемое. Можно было бы и батареи туда засунуть, но все это плюс Свити было бы перегрузом для Дерпи. Деринг же, будучи замыкающей, по понятным причинам не хотела тащить Свити на себе.
Большую часть батарей взял я. Остальные решено было нести Деринг.
И начали.
Первым, как и было договорено, прошел Из. Течение все-таки было. И приличное. Но в целом вроде все нормально.
Следующей — Радуга с сумками. Тоже ничего. Что радовало — остатки снаряжения оставались при нас!
Эплджек. Ну, не так гладко. Чувствовалось, что нагрузка в виде увесистой рации и надутой Блум для переправы была несколько великовата.
Следующей была наша со Скут очередь.
— Готова?
— Давно уже, — кивнула та, покрепче сжимая мне шею.
— Тогда пошли.
Примерно до середины реки, которую язык не поворачивался обозвать ручьем, все было довольно неплохо, хотя с начала переправы поток, похоже, несколько усилился. Ближе к середине было хуже. И глубина больше, и течение, и дна совсем не видно. Ступать приходилось очень осторожно.
— Ах ты!
Какой-то из незаметных под водой камней, как оказалось, лежал неровно. Копыто поехало. Это заставило повернуться боком к течению, а в этом месте и без того было чуть не по шею.
Меня снесло.
Резко дернулась, натягиваясь, страховка.
Меня почти повалило на бок. Батареи, закрепленные на крупе, под собственным весом начали соскальзывать куда-то в бок. Плохо.
Скут, не в силах более удержаться, отпустила мою шею и повисла на страховке. Еще хуже.
