— Ну уж я-то точно не боюсь! — к нам подошла Деринг.
Я оглянулся. Скуталу уже стояла рядом, между мной и Дэш.
— Я за разумную предосторожность, — Из встал рядом с ЭйДжей.
Эплджек перевела взгляд на Блум.
— Меня ты знаешь, — ответила та, переходя на нашу сторону.
Свити оглянулась, вздохнула и тоже поплелась к нам.
Дерпи так и осталась посередине, мотая головой то в одну, то в другую сторону.
— Уф! Упертые! Ладно, иду! — вздохнула Эплджек.
Мы вошли в дом.
Нас встретил небольшой, но жутко пыльный зал с довольно широкой лестницей. Она начиналась от правой стены и плавно поднимаясь, поворачивая влево. Второй этаж представлял собой довольно широкий балкон П-образной формы, с выходившими на него дверями.
В дальней стене зала имелся камин. Все мебельное убранство составляли большой прямоугольный стол с парой лавок возле самого камина, пара стеллажей вдоль стен да что-то, вероятно, бывшее когда-то ковром под столом. Если стеллажи были изрядно поломаны, то стол и скамьи выглядели еще достаточно прочными. Конечно, на всем этом лежал толстенный слоище пыли.
— А… А-а… А-а-а…А-А-А-А-АПЧХА-А-А!!! — сотрясся мощным эхом весь дом!
От неожиданности я дернулся и отступил на шаг. Оглянулся.
— Пардон… — Эплджек смущенно прикрыла нос ногой. — Дэш! Крылья!
— Нич-че… — пробормотала висящая в воздухе Радуга. — Тока… поздно… я тоже… ща-ас… А-А-АПЧХИ-И! — она отлетела назад, врезавшись крупом в Иза.
Приземлив Радугу и стараясь не поднимать больше пыль, мы разделились и обшарили первый этаж. Всего четыре двери.
Кухня — еды не может и быть, шкафы рухнули, бардак полный. Такую Свити может сжигать с чистой совестью — жалеть никто не будет.
Уборная — этим все сказано, и делать там нечего.
Оружейная — все пусто, лишь пара каких-то ржавых ножей на столе. Прихватили. В деле все сгодится.
Кабинет — тут было поинтересней, но ненамного. Ни документов, ни чего-то ценного, только несколько уже рассыпавшихся и нечитабельных книг, да старинная карта Заэплузья. Жаль настенная. Однако сделана основательно, еще не посыпалась. Можно попробовать забрать ее с собой. Остатки книг мы, впрочем, тоже взяли — пойдут на растопку.
Что ж! Ничего существенного, но дом выглядел пригодным для ночевки. Из сбегал в лес и приволок толстую жердину. Мы, навалившись вместе, закрыли входную дверь. Как раз тут эта палка и пригодилась — дверь имела крюки для запора-бруса.
Начиналась подготовка места ночлега.
Чуть наигранно улыбающаяся Свити Бель, покорная Эпл Блум и унылая Скуталу были припаханы к уборке пыли. Мы же, радостно уперлись осматривать второй этаж без нашей неугомонной троицы.
Как-то само так получилось, что при этом мы опять поделились на группки.
Двери нескольких комнат не поддавались. Пришлось просто выбить их ногами. Впрочем, там, как и на первом этаже, смотреть было особо не на что. Все эти комнаты оказались спальнями.
Громадные кровати с, наверное, тяжеленными когда-то балдахинами, сейчас более напоминавшими паутинку из еще не доеденных молью ниток. Старые, пустые шкафы. И довольно тонкие, как оказалось стены. По крайней мере, пошловатую шутку Дэш по поводу этих самых кроватей, мы с Эплджек услышали.
Комнаты практически не отличались друг от друга. Разве что одна была чуть больше других, и кроме типовой мебели, выделялась наличием на стенах нескольких старых портретов: гвардеец в старинной, странноватой на вид, броне, щегольски одетый франт, какой-то генерал, да старая кобыла. Однако, кроме этого, даже в этой комнате ничего интересного не было.
На этом мы решили закончить с бесполезным поиском непонятно чего, да и трио уже расчистило стол и место вокруг него. Пора было устраиваться на ночь.
— Да. Как ни странно, но меток уборщиц мы еще не получили, — съязвила Блум.
— Вообще-то, кое-кто обязался выполнять всю работу, лишь бы остаться с нами… — напомнил я. — Кто бы это мог быть?
— Угу… Мы…
— Да ладно тебе, Блум! Не так это и сложно было! — Свити подошла к стене и принялась выбивать об нее хвост.
— Да я и не говорю, что сложно…
Я в это время уже разжигал огонь в камине. Кое-какой запас дров обнаружился рядом, прогорят, конечно, быстро, но тепла надеюсь на ночь хватит. В крайнем случае, можно пустить на дрова шкафы из кухни. Трут я набрал по дороге. Да и останки книг пошли в дело. Огонь разгорелся весело и быстро! И я почти тут же понял, что труба дымохода чем-то забита, и весь дым сейчас будет идти внутрь, в зал! Я схватил окованный металлом корешок одной из книг и кинулся на второй этаж, куда выходила пара окон. При встрече с металлом, верхняя часть одного из них звонко лопнула, впуская немного вечерней прохлады. Откуда-то потянуло сквозняком.
Проблема вытяжки была решена, и я спустился вниз.
Все уже собирались за накрытым столом. Конечно, назвать его накрытым можно было лишь с большой натяжкой. Сухие пайки, да то немногое, что удалось найти по дороге сюда. Фляги с водой. Вот и все убранство стола. Но мы наконец-то, спустя столько времени, ели в доме! За столом! А это уже радовало. Только в походе, вдали от дома начинаешь понимать, насколько же нужны подобные, казалось бы, мелочи.
