— Он находится на испытательном сроке, — сказал шут и шлепнулся задницей на траву рядом со мной. — Ну или типа того.
— Ну или типа того? — как эхо переспросил я.
Басс ничего не сказал, он выжидательно смотрел на меня. Чего ему надо-то? Кли-кли между тем выудил из-под нового плаща любимую морковку и, хрумкнув, произнес с набитым ртом:
— Фтафти фете фафо фнать…
— Чего? — не понял я.
— Я говорю, кстати, тебе надо знать, что, если бы не твой дружок, быть бы вам с Угрем покойниками! — прожевав, пояснил гоблин. — Это он показал, где вас прячут.
Я вопросительно посмотрел на бывшего товарища. Тот осторожно присел рядышком и стал рассказывать. Иногда Кли-кли отвлекался от морковки и вставлял в повествование Басса свое веское слово.
Как оказалось, Басс был на улочке, по которой мы катались на телеге с горки, и видел, как меня и бесчувственного Угря грузили в карету. Вмешиваться он не стал (что абсолютно правильно, один против дюжины — не воин), но сумел проследить за каретой до самого частного владения сторонников Неназываемого, находящегося за городом. Помня его детскую кличку Проныра, я этому не удивился.
Узнав, где нас держат, Басс отправился назад в Ранненг, но ворота уже были закрыты, и ему пришлось коротать ночь под стенами города. Сегодняшним утром Проныра сразу же поспешил в трактир «Ученая сова».
— А про него-то ты откуда знаешь? — не удержался я, впрочем, уже зная ответ.
В тот день, когда мы впервые встретились с ним на Большом Рынке, он попросту проследил за нашей компанией. Вначале до «Солнечной капли», а потом уж и до «Ученой совы». Так что куда идти за помощью, он знал. Правда, не подозревал, что наткнется на эльфа, с утра вставшего не с той ноги.
Перво-наперво Элл собирался пустить Бассу кровь, потому как существует народная мудрость: если ты доверяешь первому встречному, то ты рано или поздно оказываешься на кладбище. Но Халлас и Делер, а затем и Кли-кли, вернувшийся из безрезультатных поисков моей персоны, подтвердили, что да, видели, как этот хмырь разговаривал с пропавшим Гарретом. Элл попридержал коней и убрал нож, а Миралисса с Алистаном подвергли осведомителя допросу с пристрастием.
Надо отдать должное эльфийке — она подозревала Проныру до самого последнего момента, вполне разумно предполагая, что перед ней заурядный мошенник, или сторонник Неназываемого, или слуга Хозяина, или тьма знает кто еще. Поэтому Бассу в случае обмана было обещано вырывание глаз и отрезание всех выступающих частей тела особо жестоким способом.
Элл, Эграсса и Медок отправились на разведку по указанному Бассом адресу и убедились, что дом попросту кишит типами не очень приятной наружности. Затем прибыла кавалерия в лице почти всего отряда (Дядька остался приглядывать за Бассом и залечивать так и не затянувшуюся даже после вмешательства Миралиссы рану). Дальнейшая история мне была известна…
— Спасибо, — Мне пришлось сделать над собой небольшое усилие, чтобы поблагодарить его. — Если бы не твоя помощь…
Дальше говорить не было нужды.
— Мир? — Он протянул мне узкую ладонь и нерешительно улыбнулся.
— Угу. — Я пожал ему руку. — Но у меня к тебе будет серьезный разговор.
Я все еще злился на него за те годы, которые он не сообщал мне и Фору, что жив-здоров.
— Хорошо, только немного позже. Думаю, тебе следует отдохнуть пару деньков. Еще увидимся.
Проныра направился к воротам трактира, но на его пути призраком вырос Элл:
— Куда это ты направился, человек?
— Вам придется остаться, мастер Басс. — Рядом с Эллом встала Миралисса.
— Но почему, тысяча дохлых гоблинов?!
Кли-кли от неожиданности подавился морковкой и с укоризной поглядел на моего давнего приятеля.
— Наши дела в Ранненге требуют конфиденциальности, и, простите, мы не можем вам доверять даже после того, как вы нам помогли.
— Вы собираетесь посадить меня под замок, что ли? — Брови Басса удивленно поползли вверх.
— Ну почему же под замок? — вмешался в разговор Алистан Маркауз. — Мы обеспечим тебе все удобства до той поры, пока отряд не покинет город. Еды здесь вдосталь, кровать тоже найдется, так что оставайся.
— А если я не соглашусь? — Проныра всегда был упрямцем.
Лицо Элла прорезала кривая многообещающая ухмылка.
— Советую согласиться.
— Но я могу надеяться, что после всех ваших «дел» вы меня отпустите?
— Конечно, — не моргнув глазом сказал Элл.
А вот я немного в этом сомневался. Эльфы — народ практичный, им проще перерезать Бассу глотку, из благих намерений и заботы о судьбе нашей миссии, чем отпустить свидетеля гулять на все четыре стороны. Надо будет поговорить с Миралиссой, когда придет срок, а то ее к’лиссанг вполне может отправить шулера в свет. Элл на такие дела скор и не в меру горяч.
— Гаррет, дружище, как я рад, что ты жив! — Халлас обнял меня за плечи (низкорослому гному удалось это сделать лишь потому, что я сидел на земле). — Пойдем, я тебе пивка налью.
— Пойдем, дружище, — улыбнулся я, вставая с земли.
