— Ну не всех… — протянул Гло-гло, наблюдая, как Фагред устанавливает пень на середине поляны. — Тех, кому не повезло погибнуть в бою. Вон, кстати, они.
Из-за дерева, где висел один из пленников, восьмерка орков вытолкнула четверых эльфов. Было слишком далеко, чтобы я мог рассмотреть лица пленных и гербы их домов, но то, что один из четверых был женщиной, — несомненно. Выглядели эльфы не очень живописно, словно побывали в комнате, набитой взбесившимися кошками. На Вторых живого места не было, обработали их хорошо. Один из эльфов еле шел, и его поддерживали двое товарищей. Темных вывели на середину поляны, где уже собрались все орки, и Багард коротко кивнул.
— Что они хотят с ними сделать? — спросил я, хотя уже и так знал ответ.
Расправа была быстрой и кровавой. Орки не стали изощряться в пытках и тому подобных эльфийских шалостях. Первые попросту поочередно уложили эльфов на импровизированную плаху, и огромный Фагред топором отрубил темным головы. Орки бесстрастно наблюдали за казнью, а когда все было кончено, отволокли тела к висевшему на дереве покойнику.
— Вот и все, — кашлянул гоблин.
— Похоже, еще не все, — процедил Мис.
Я проследил за его взглядом, и в животе у меня все заиндевело. Багард указывал Первым на нашу притихшую кучку. От отряда отделились трое воинов.
— Я просто так не дамся, — пробормотал воин Пограничья. — Пусть поищут себе другого барана на заклание.
Мис сжал рукой невесть откуда взявшийся у него короткий острый сучок. Таким вполне можно было ударить в глаз или в шею. Весь вопрос — дадут ли орки ему это сделать?
Двое воинов подошли к нам, и я поджал ноги на тот случай, если Мис решит действовать, и мне придется пнуть ближайшего орка. Но Первые, не обращая никакого внимания на меня и Миса, схватили разом побледневшего Киора под руки и поволокли к плахе. Траппер орал и вырывался до тех пор, пока третий орк не саданул его пяткой копья в живот.
— Почему его? — хриплым голосом спросил я.
— Он браконьер, — неохотно сказал Гло-гло. — Когда его поймали, нашли несколько шкур золотых кошек. А браконьер для орков все равно что лесоруб.
Вопящего Киора подтащили к плахе, но не положили на нее, а просто растянули на траве, как для четвертования, и Фагред поднял свой страшный топор. Два быстрых удара — и вопль браконьера перешел в хрип.
— Спаси нас Сагот, — пробормотал я и отвернулся.
Орк отрубил человеку обе руки по самые плечи.
— Сагот здесь не поможет, — сказал Мис. — Сюда бы два десятка наших из отряда «Лесных котов», да с луками…
Киор, между тем, затих. Никто из орков не подумал перевязать страшные раны, и браконьер очень быстро умер от потери крови, а если боги были милостивы, то он потерял сознание сразу после пытки. Орки между тем подвесили обезглавленные тела эльфов рядом с уже висящим приятелем Киора и теперь насаживали головы темных на вбитые в землю колья.
К нам подошел Олаг, внимательно осмотрел всех троих и произнес:
— Посмотрите на висящее мясо и запомните: то же самое будет с вами, если хотя бы один из вас вздумает бежать. Вам понятно, мартышки, или мне объяснить еще раз?
— Не считай нас глупее себя, орк, — кашлянул Гло-гло. — Мы не глухие и все поняли.
Похоже, шаман нисколько не опасался, что Первый сделает ему больно. Олаг хмыкнул и посмотрел на гоблина, словно впервые его увидел.
— Ну, раз тебе понятно, зеленый, собирай мартышек в путь, мы выступаем.
Сказал и ушел.
— Куда мы выступаем? — спросил я, ежась от проклятой влаги, льющейся с неба.
— Туда, — неопределенно буркнул гоблин и закутался в плащ.
Ни о каком побеге не могло быть и речи. Нас троих поставили в середину цепочки, и сбежать так, чтобы тебя не заметили, было достаточно проблематично. Также не стоило забывать, что сзади шествовал Олаг, беспечно мурлыкая песенку, и Фагред с топором. Последний внушал мне заметные опасения, потому что как только я встречался с ним взглядом, орк мечтательно улыбался и поглаживал свое оружие.
Понятное дело, о чем думал этот парень. Он не успокоится, пока не снесет мне черепушку. Так что мне придется постараться и отсрочить удовольствие этому громиле на как можно более длительный срок.
Дождь, по счастью, кончился, но было не настолько тепло и сухо, чтобы я чувствовал себя уютно. Так что приходилось ежиться, стучать зубами и молиться, чтобы боги распугали тучи и показали солнышко. Впереди меня семенил маленький Гло-гло. Он постоянно кашлял, кряхтел и тихонько ругался сам с собой. Орков вроде бы это забавляло.
— Эй, парень! — позвал меня Мис.
— Ну? — спросил я, не оборачиваясь. Незачем привлекать к себе лишнее внимание Первых.
— Ты вроде Сагота поминал. Ты вор?
— В точку попал, — сказал я, перешагивая через лежащую на звериной тропе толстую ветку.
— Как тебя сюда занесло?
— Прекратить разговоры, мартышки! — рявкнул Фагред. — Наговоритесь на привале!
Пришлось заткнуться, благо я уже успел понять, что Фагред шутить не любил и терпимостью Олага не отличался.
