Я лишь кивнул. Граф достал подарок Гло-гло, сжал грязевой комок в кулаке, и тут же из воздуха появились наши призрачные двойники. Милорд Алистан развернулся и, не оглядываясь, побежал на запад. Наши копии последовали за ним, оставляя на земле вполне реальные следы.
— Эграсса, надо торопиться. Заклинание Гло-гло не продержится вечность, и скоро мы опять будем оставлять следы.
— Ты прав, Кли-кли. Гаррет, Мумр! Поднимайте гнома.
Звуки рожков давно стихли, а мы все бежали и бежали. На душе было пусто — мы живы только благодаря тому, что милорд Алистан увел орков. Умом я понимал, что графа никто из нас больше никогда не увидит, во всяком случае, в этой жизни… но вот в сердце еще теплилась надежда. Может, обойдется? Может, ему удастся обмануть орков, а потом догнать нас?
— Пока не увижу его тело, буду считать милорда живым, — словно читая мои мысли, тихо произнесла идущая рядом со мной Кли-кли. — Что я теперь скажу королю?
Ее вопрос остался без ответа.
— Надо остановиться, — пропыхтел Мумр. — У него вновь открылось кровотечение.
Я скосил глаза на Халласа. Действительно, из-под повязки сочилась кровь.
— Эграсса! Угорь! — позвала Кли-кли идущих впереди воинов. — Стоп!
— Не время, — отрезал Эграсса.
— Если мы не остановим Халласу кровь, он умрет!
— Хорошо, но делайте все быстро. Ловчие отряды потеряли наш след, но это всего лишь отсрочка.
Мы опустили Халласа на ковер из осенних листьев, и Кли-кли с Угрем стали суетиться над раненым гномом.
— Гаррет, Мумр, на минутку, — позвал нас эльф. — Я постерегу, а вы пока достаньте две длинные крепкие палки. Пока есть время, попробуем соорудить носилки.
— Двумя палками не обойдешься, треш Эграсса.
— Знаю, привяжем между ними плащи из дрокра. Ткань должна выдержать. Не мешкайте, у нас почти не осталось времени.
Мумр извлек из-за пояса Халласову мотыгу, положил ее рядом с крастой и взялся за двуручник. Долго искать требуемое эльфом не пришлось. Фонарщик просто-напросто снес биденхандером два молоденьких деревца, затем обрубил им ветки, и у нас в руках оказались две жерди. Мы притащили их к тому месту, где Кли-кли все еще продолжала заботиться о гноме, и из эльфийских плащей и двух жердин соорудили вполне сносные носилки, куда и положили Халласа.
— Как он? — спросил я у Кли-кли.
— Плохо. Была бы здесь Миралисса…
— Миралиссы больше нет, — безжалостно отрезал Эграсса. — Уповай не на мертвых, а на богов. Жизнь гнома у них в руках. Угорь, взялись.
Теперь гнома понесли эльф и гарракец, дорогу указывала Кли-кли, а мы с Фонарщиком шли позади носилок. Спустя час я сменил Угря, а Мумр — Эграссу. Нести Халласа таким образом оказалось намного удобнее, чем на руках. Мы пошли быстрее, да еще и Кли-кли вывела нас на широкую звериную тропу, которая бежала прямо на север.
Во второй половине дня начался промозглый осенний дождик, и мне пришлось укрыть Халласа своим плащом, благо самому хватало куртки. Теперь наш изрядно поредевший отряд вел Эграсса, а освобожденная от почетной должности проводника Кли-кли вертелась под ногами и следила за состоянием Счастливчика. Иногда гном начинал стонать, и гоблинша брала его за руку, начиная что-то тихонько шептать себе под нос.
Когда раненый затихал, Кли-кли просто молча шла рядом, лишь иногда оглядываясь назад. Понятное дело, она, как и я, надеялась на то, что вернется милорд Алистан. Кли-кли заметила мой мимолетный взгляд:
— Туман рассеивается.
— Есть немного, — согласился я с ней. — Наверное, это из-за дождя.
Девчонка тихонько фыркнула, но ничего не сказала.
— Как долго нам еще идти по Золотому лесу?
— Если Халлас выживет, то полторы недели, может, и больше. Если… — она помедлила. — Если не выживет, то неделю.
Вот такая правда жизни — раненый гном замедляет наше продвижение. Конечно, не было и речи о том, чтобы бросить Халласа, но… Эграсса мог пойти на такое, если уж нас очень сильно прижмет. Выбирая между товарищеским долгом и долгом пред всем остальным миром, уверен, что эльф выберет, по его мнению, меньшее зло, а это может очень не понравиться Угрю. Что случится потом, я старался не думать.
Два часа мы шли по дождливому холодному лесу. Слава богам, что это юг Валиостра. На севере королевства уже давно должны начаться первые заморозки, и лужи по утрам, скорее всего, уже покрываются тоненькой корочкой льда. Хотелось бы выбраться из Заграбы до начала ноября, когда здесь станет совсем холодно и неуютно.
Халлас уже не стонал. Цветом его лицо могло поспорить со снегом в Великаньих пустошах. Ни Кли-кли, ни Эграсса ничем не могли помочь гному. Мы все уже давно знали, что ночь Халлас не переживет, но упорно продолжали нести носилки, словно пытаясь обогнать саму смерть.
Бум-бум! Бум-бум! Бум-бум! Бум! Бум-бум!
— Орки! Совсем рядом! — выдохнула Кли-кли, резко выхватывая ножи.
— Принесла нелегкая! — сплюнул Фонарщик.
Вот тьма! Казалось, что орочьи барабаны гремят вон за теми златолистами. Близко. Очень близко. Эграсса проделал уже виденный мною трюк с прослушиванием земли. Когда эльф встал на ноги, лицо его не выражало ничего хорошего.
До Первых не более пятнадцати минут бега. И их много.
