— Возможно, ты права, — Дэниел не был уверен в правильности этого решения. Чем быстрее Эрнестина покинет лагерь, тем раньше удавка вокруг его шеи ослабится. — Мне нужно подумать.
— Я иногда начинаю думать, что она и есть твоя загадочная невеста, — Девушка лукаво улыбалась.
— О, демоны, Аглая… Не начинай! — взмолился Вронежский. Блондинка усмехнулась.
— В чем проблема, Дэниел? Раньше ты не был таким робким. Неужели ты… влюбился? — Аглая внимательно следила за выражением лица графа и заметила промелькнувшую тень. Рот девушки приоткрылся, когда она восторженно втянула воздух: — Ты действительно влюбился, — она хихикнула. — О–о, неприступный граф Вронежский влюбился. А как же твоя невеста?
— Аглая! — Дэниел посмотрел на неё убийственным взглядом, от которого даже Эдгар замолкал и отводил глаза, однако блондинка не повела и бровью.
— Твоя невеста далеко, а Несса здесь — рядом, живая и тёплая, — пылким шёпотом выдала она. — Подумай, ведь ты, возможно, и не вернёшься в Империю. Сегодня ты — пропавший без вести герой, а завтра — предатель. Жизнь переменчива, не стоит упускать сокровище, когда оно идёт тебе прямо в руки.
— Послушать тебя, всё знаешь, слово три жизни прожила.
Аглая беззвучно рассмеялась и скрылась за дверью.
Дэниел некоторое время постоял в раздумьях в сумраке коридора, глядя на закрытую дверь. А затем отправился на тренировочную площадку. Ему нужно прогнать навязчивые мысли, которые стараниями Аглаи вновь прочно засели внутри черепной коробки.
Он и пальцем не притронется к Нессе.
Ему пришлось пройти шесть раз полосу препятствий, прежде чем мозг сдался и перестал терзать его мыслями о Нессе и предложении Аглаи относительно
Проклятье! Он снова о ней думает!
Ледяная вода в реке привела его в чувство и остудила голову. Наконец, Дэниел смог вернуться в лагерь и продолжить работу. Вскоре к нему присоединился Эдгар, и мужчины совместными усилиями начали прорабатывать план эвакуации.
— В лагере не осталось тяжелых больных, — клокочущим басом проговорил Эдгар. — Всех, неспособных ходить и ослабленных, вместе с семьями необходимо вывезти в первую очередь. Так мы убережем себя от возможных проблем и освободим транспорт.
Дэниел делал пометки на чистой странице в блокноте. Эдгар продолжал описывать порядок эвакуации, хаотично двигаясь по списку.
— Аглая, Томира, Нонна, Эрнестина.
Граф замер и поднял голову.
— Не слишком ли очевидно? Отправлять Эрнестину с девочками?
Откашлявшись, Эдгар пригладил чёрную густую спутанную бороду и подпер щёку кулаком. Ему давно пора было побриться.
— Прикроем.
Вронежский сдавил пальцами переносицу.
— Рискованно.
— У нас нет выхода. С девочками ей будет безопаснее, чем одной.
— Ты готов подставить Аглаю с Томирой? Подставить… Нонну?
Тяжёлый взгляд Эдгара встретился с пристальным Дэниела. Двинув челюстью, чернобородый мужчина поднялся.
— Ты можешь доверить Эрнестину кому–то ещё, кроме них?
— Эдгар, слишком рискованно, мы не можем… — начал Дэниел, но прервался, как только заметил, что в палатку вошла Нонна. Девушка исподлобья посмотрела на мужчин. Она несколько минут подслушивала возле входа в палатку.
— Несса поедет с нами. Мы не уедем без нее.
Эдгар усмехнулся в бороду. Граф покачал головой и поднял руки с открытыми ладонями, после чего начал писать четыре имени в одну строку. Дэниел с нажимом вписал последние девять букв, едва не проткнув бумагу.
— Будь по–вашему, — пробурчал он. Нонна с видом победительницы улыбнулась Эдгару, тот пригладил бороду, пытаясь скрыть невольную улыбку. Кашлянув, он обернулся к мрачному Вронежскому и пробежал взглядом по списку.
— Остальных можно разбить группами в зависимости от выбранного места назначения. Не имеет особого значения, в каком порядке они будут эвакуированы.
С тяжёлым вздохом граф пожал плечами и сделал пометки в блокноте. Он выдернул из рук Эдгара списки и бросил перед собой на стол.
— С остальными я справлюсь сам. Спасибо, можете идти, — хмуро пробормотал он, не поднимая головы.
Эдгар окинул его внимательным взглядом из–под густых чёрных сдвинутых бровей и медленно двинулся к выходу. Откинув тент на входе палатки, он галантно пропустил Нонну и в два шага поравнялся с ней. Некоторое время они неспеша двигались по тропинке в сторону госпиталя.
— Что–то не слишком он рад, — усмехнулась Нонна, стрельнув взглядом. Эдгар усмехнулся в бороду:
— Попытки усидеть на двух стульях никогда не заканчиваются удачно.
— Между ним и Аглаей все кончено.
— А Аглая знает? — фыркнул Эдгар и посмотрел на идущую рядом девушку сверху вниз. Нонна задумчиво провела рукой вдоль толстой косы, глядя вдаль.
— У Аглаи патологическое желание спасать всех и вся. А Дэниел на свою голову, как истинный рыцарь, спас её дочь из лап Тремса. Теперь она чувствует себя вечно ему обязанной. А Несса — та самая несчастная принцесса, которую нужно постоянно спасать от страшного дракона.
— И кто же в этой сказке мы?